一位警告美国人什么奢侈的联邦支出的总统……

我赞成经济政策，不是因为我想省钱，而是因为我想救人。 这个国家辛勤工作的男男女女是承担政府费用的人。 我们不小心浪费的每一块钱都意味着他们的生活会更加微薄。 我们谨慎地存下的每一块钱，都意味着他们的生活会更加充实。 经济是最实际形式的理想主义。

——卡尔文柯立芝总统，就职演说，1925 年 3 月 4 日

2023 年 8 月，当我们纪念卡尔文·柯立芝 (Calvin Coolidge) 在沃伦·哈丁 (Warren Harding) 意外去世后登上总统宝座一百周年时，我们应该庆祝他在政府中对经济的贡献——而不仅仅是他 谈过 关于它，但主要是因为他 发表 在上面。

Federal expenditures in 1920, the year the Harding-Coolidge ticket won election, amounted to $6.4 billion. 1923 年哈丁去世时，它们还不到这个数字的一​​半，为 32 亿美元。 然后在柯立芝担任总统五年多之后，他们的收入仅略低于 30 亿美元。 1920 年代的税率大幅降低，联邦收入增加，几乎一半的国债被免除。 预算每年都有盈余。

可悲的是，从那以后再也没有出现过如此出色的财政记录。 事实上，两个主要政党现在都在目力所及的未来接受大规模赤字支出。 平衡联邦预算的前景似乎与在阿尔卑斯山找到海滩一样遥远。

柯立芝是共和党人，而共和党人通常口头上说要承担财政责任。 恰好他也是修行的人。 但在他之前不久，一位民主党总统也这样做了。 肯定不是伍德罗·威尔逊，他通过为“进步”计划和第一次世界大战大规模增税和支出增加来打破预算。我指的是 19 世纪最后一位民主党总统，他否决了比所有前任首席执行官的总和还要多——格罗弗·克利夫兰 (Grover Cleveland)。

克利夫兰对大政府的反对在 FEE.org 的页面上有详细记录。 请参阅下面的建议阅读列表。 他的任期也是一本新的非常好的传记的主题， 钢铁侠：格罗弗克利夫兰动荡的生活和不可思议的总统任期 特洛伊塞尼克。

克利夫兰在 1884 年以限制联邦开支和腐败为纲领入主白宫。 1888 年竞选连任，他赢得普选，但在选举团中输给了共和党人本杰明哈里森。 他在 1892 年退休后再次参选的一个主要原因是哈里森政府的不计后果的开支。 那年，他击败了哈里森，成为有史以来唯一一项非连续任期的人（1885-89和1893-97）。

我提请读者注意前总统克利夫兰在其第二任期结束三年后于 1901 年 6 月写的一篇文章。标题为“公共资金的浪费”，这是他为之撰写的六篇文章之一 周六晚邮报. 在这篇文章中，他提到了“一种威胁我们的恶性情况”，一种他认为“对我们的民族性格和完整性具有灾难性和破坏性”的“邪恶”。

1901 年，联邦政府全年花费了 50 亿美元，大致相当于今天的 120 亿美元左右。 华盛顿在大约半天的时间里就花掉了这么多钱。 以免你认为 1901 年的联邦调查局是守财奴，想想克利夫兰当年在他的文章中不得不说的话：

可能没有人有勇气否认我们政府的成本过高和浪费，对于这种情况，我们人民的疏忽和漠不关心在某种程度上是负责任的……如果我们人民的总人数完全应该受到指责鉴于目前公众挥霍的高级阶段，这主要是因为他们忽视和容忍了它的小开端，而在任何时候他们都应该保持警惕和不妥协。 一个自治的人民……应该时刻记住，没有什么比国家的奢侈更能繁殖自己了，而且无论是个人还是人民政府都无法轻易纠正或制止浪费的习惯。

这位前总统一刻也不认为只有政客应该为过度支出负责。 他大胆断言，许多美国人都接受了它。 他们被有效地收买和支付，犯有“接受公共浪费和奢侈提供的自私和个人利益的贿赂”。

克利夫兰经常被顾问警告要缓和他的立场以避免争议。 Biographer H. Paul Jeffers quotes him as responding once to such advice by asking, “What is the use of being elected or re-elected unless you stand for something?” 当他否决一项用联邦资金救济受旱灾农民的法案时，他明确表示“尽管人民支持政府，但政府不应支持人民”。 他认为自己的工作是维护宪法并使联邦政府保持在适当的位置，而不是通过抢彼得支付保罗来削弱“共同兄弟情谊的纽带”。

这是一个言出必行的人，言出必行，见鬼去吧。 他的讲话清楚地阐明了使一个国家伟大的原则，而没有这些原则则使一个伟大的国家失败。 他明白，历史上没有一个允许自己被政客贿赂的社会能够在这种合法的盗窃行为中幸存下来。

在他 1901 年 6 月的最后几段中 周六晚邮报 文章中，克利夫兰告诫他的美国同胞。 他用这些话，敦促他们鼓起品格，抵制被自己的钱财贿赂：

必须忘掉铺张浪费和家长作风的教训； 必须恢复节约和节俭； 如果我们的政府要成为爱国和有道德的人民的持久和有益的保护，人民就必须要求他们的代表密切关注普遍福利并坚决抵制私利的要求。

今天，许多美国人无疑会将克利夫兰的警告视为“古怪”和“过时”。 他们希望政府给他们东西，他们不会考虑谁来买单。 他们更不会考虑它如何腐蚀民族性格。

克利夫兰可能会得出结论，这是令人痛心的证据，表明国民性格已经严重败坏。 在这一点上，我相信他会是准确而令人不安的正确。 我们每个人都应该问自己的问题是：“我是问题的一部分还是解决方案的一部分？”

有关其他信息，请参阅：

格罗弗关怀 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

格罗弗克利夫兰：美国最伟大的总统之一 不同作者

卡尔文柯立芝的就职演说警告合法盗窃的危险 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

柯立芝对两项农业法案的常识性否决 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

Cal 和大 Cal-Amity 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

认识唯一一位在 7 月 4 日出生的美国总统 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

媒体仍在兜售大萧条的伟大神话 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

克利夫兰通过了 1888 年品格测试 劳伦斯·W·里德 (Lawrence W. Reed)

转载自经济教育基金会