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国会正在进行活跃的跛脚鸭会议。 两党参议员联盟确认了婚姻平等，上议院的 16 名共和党人表示他们将与民主党人一起支持选举计数改革法案。 随着中期选举尘埃落定，一些人退休在即，合作在空气中弥漫。
移民倡导者正在抓住这种罕见的两党合作爆发来推动过去两年一直潜伏在终点线附近的立法可能性。 虽然针对梦想家的永久性决议可能会成为头条新闻，但可能获得两党最广泛支持的悬而未决的法案是《农场劳动力现代化法案》。
在 30 名共和党人和除一名民主党人之外的所有人的支持下通过了众议院，现在在上议院，科罗拉多州的民主党人迈克尔班纳特和爱达荷州的共和党人迈克尔克拉波一直在谈判参议院版本，该版本可以达到最低限额任何一天投票。
众议院立法代表了艰苦的妥协。 它旨在为目前在美国的数百万无证农业工人提供合法化途径。 同时，简化和完善了现有的农业部门“客工”H-2A签证项目，使农民和牧场主更容易引进外国劳动力，并改善了临时雇员的一些工作条件。
广泛的民主党支持是理所当然的。 长期以来，该党一直在寻求解决无证农场劳工的不稳定状况，并改革 H-2A 客工计划的各个方面。 一些民主党人更愿意为移民农场工人提供更多更快的福利，但他们仍然几乎一致投票赞成妥协法案。
众议院的 13 名共和党人共同发起该法案，以及他们在参议院的党内同事应该加入他们的行列，也有令人信服的理由。 《农场劳动力现代化法案》解决了许多保守的价值观和问题。
根据美国劳工部 11 月份消费者价格指数报告，美国人自 1979 年以来从未面临过如此高的食品通胀，去年价格上涨了 11.4%。 在过去的一年里，通货膨胀一直是几乎所有共和党人关注的焦点，拟议的立法有可能以有意义的方式帮助解决不断上涨的食品成本问题。
卡托研究所 9 月份的一份报告详细说明了立法中的改革将如何在第一年将农业劳动力成本减少约 10 亿美元，在第二年减少 18 亿美元，“这将导致雇用更多的工人，提高生产率，并降低农业劳动力成本消费者。”
共和党人还支持 E-Verify，这是一个基于网络的系统，允许雇主确认雇员有资格在美国工作 该法案在行政部门制定最终规则 30 天后强制所有农业工人实施 E-Verify 计划管理立法。 它还概述了验证过程的变化，包括照片匹配系统，这可能会使其更好地识别未经授权的工人。
对共和党的普遍立场也很重要的是，立法强调经过认证的农业工人仍然没有资格享受许多形式的联邦资助的公共福利，例如医疗补贴，同时，将更多的农业工人带入纳税世界，增加各州和联邦政府的收入。
最后，共和党蓬勃发展的美国农村将从这项立法中受益最多。 除了在一些赤贫州增加税收外，该立法还将通过提供价值 10 年的农场工人住房券和补助金以及为新住房开发提供资金来刺激整个农村社区的租赁和房地产市场。
以下是众议院通过的立法将如何运作：
长期以来，守法的无证农业工人将能够申请认证农业工人身份，这意味着他们可以走出阴影并合法工作。
CAW 候选人在考虑他们的申请时不会被驱逐出境，雇主也不会因为之前雇用他们而受到制裁。
认证将授予 5.5 年的合法居留权（包括工人的家属），并有延期的可能。 符合进一步居住和工作经历要求的认证农业工人可以申请成为美国永久合法居民，之后，他们可以申请公民身份。
那些不符合 CAW 身份的人将获得 H-2A 签证，就像新雇用的外国工人一样。 那些已经在这里的人将不需要像今天这样返回他们的祖国申请 H-2A。 这种常识性的改变将减少劳动力供应中断。
该立法还简化了雇主的 H-2A 流程，为农业工人设定了工资标准，并确定了这些工资的长期增长速度——所有这些都是稳定劳动力成本的工具。
根据新法律，H2-A 农业工人的最低工作时间得到保证，实施“中暑保护”计划以避免在工作时受到严重伤害，以及离开一个雇主为另一个雇主工作的自由——这是他们目前被禁止的事情，这抑制了所有工人的工资。 不仅为农场工人提供住房，而且进出田地的交通也是如此。
共和党人经常强调移民应该“排队等候”。 《农场劳动力现代化法案》尊重这一想法，但也承认已经存在的关键无证劳动力。 通过拟议的 CAW 计划和 H-2A 签证规则的变更，立法规定了严格的居住和工作要求，然后移民才能在社会上获得安全和稳定的地位。
这项立法是一个机会，可以解决我们破碎的移民系统中的一个重要部分，以填补农场劳动力缺口并满足双方的优先事项。 由于该法案已经在众议院获得通过，因此它在参议院的跛脚鸭会议期间创造了一个特殊的机会。 如果上议院不采取行动，则机会在会议结束时消失。
DW Gibson 是 Ideaspace.com 的研究主管，也是《14 英里：建造边界墙》一书的作者。
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