为什么埃隆马斯克如此渴望推特赚钱

埃隆·马斯克 (Elon Musk) 接管 Twitter 已经六天了，变化既激烈又迅速。 他提议进行灾难性的裁员——大约在公司员工的 50% 到 75% 之间，具体取决于哪些报告证实了这一点。 他建立了一个全新的用户层，用户将每月支付 8 美元（以前为 20 美元）来获得算法提升和验证的声望。 他还提出了视频的付费专区功能，并且有 关于付费直接消息计划的谣言.

这些想法来得如此之快，以至于很难跟踪这一切，更不用说分析一个连贯的策略了。 但如果你退后几步，就会发现一个相当直截了当的主题：Twitter 需要快速赚钱。 这些想法是随意的，但它们相当一致，寻找新的非广告收入来源并拼命削减成本。

当您迫切希望改善新公司的资产负债表并且您愿意考虑任何事情时，您就会这样做。

如果这似乎出乎意料，那是因为马斯克花了很多时间公开坚称收购与金钱无关。 在四月份的一次 TED 采访中，他直截了当地说：“这不是赚钱的方式……。 拥有一个最受信任且具有广泛包容性的平台对于文明的未来极为重要。 这根本与经济无关。”

不过，至关重要的是，他在 Twitter 同意他的提议之前说了这句话，并且他仔细查看了该公司的账簿。 一旦发生这种情况，他在接下来的六个月里试图摆脱这笔交易，但没有成功。 因此，即使他出于利他动机参与交易，也可以肯定地说他的思想已经进化。

与此同时，即将上任的 CEO 可能会对公司的资产负债表感到恐慌是有明确的原因的。 在收购前的最后一个季度收益报告中，Twitter 公布亏损 3.44 亿美元。 由于用户停滞不前，投资者对该平台的财务前景越来越悲观。 这种寒冷是导致价格低到足以让马斯克一开始就被收购的部分原因。

现在，马斯克的收购给公司的资产负债表增加了数十亿美元的债务，这将使问题更加紧迫。 为了为这笔交易融资，马斯克向公司本身提供了价值 130 亿美元的贷款。 正如 DealBook 所指出的，这将公司的年度利息支付提高到每年大约 10 亿美元——超过 Twitter 2021 年的总利润。如果在收购之前有一条盈利之路，那么这条道路现在要陡峭得多。

也有理由认为，自从马斯克在 4 月份提出这笔交易以来，Twitter 的广告业务（其主要收入来源）变得更加不稳定。 整个夏天的整体广告支出都在下降，随着数字市场的枯竭，Facebook 和谷歌等更成熟的公司也感受到了压力。 在马斯克被收购后， 一些主要的广告公司 已建议客户完全暂停 Twitter 广告，无论是因为突然的混乱、更广泛的经济，还是两者兼而有之。 马斯克试图支持广告商的支持——最值得注意的是，他发表了一封公开信，向他们保证该平台不会成为“一个免费的地狱景观”——但很难相信他的处境比他刚开始时更好。

结果是迫切需要从广告以外的来源赚钱，但迄今为止提出的建议并没有接近填补空白。 马斯克最雄心勃勃的计划是新的每月 8 美元的验证计划，该计划将在该服务上建立一种新的高级账户。 但即使 Twitter 的 400,000 个经过验证的账户中的每一个都签署了该计划，它每年也只会产生 3800 万美元——这只是该公司因新债务而欠下的 10 亿美元利息的一小部分。

这不是它应该如何工作的。 不管你是否同意他的观点，马斯克对 Twitter 的运营方式都有真正的想法，而收购这家公司的目的就是尝试一下。 他非常富有，非常富有，他刚刚花费了数百亿美元将 Twitter 与公共市场隔离开来。 但私营公司和上市公司一样容易破产，即使是非常非常富有的人也会过度扩张自己。 如果埃隆上任的第一周有任何迹象，那么他现在比言论自由的抽象概念更能适应这种可能性。