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中期选举使老年人依赖的两个关键联邦计划——社会保障和医疗保险——成为全国对话的话题。
现在,随着最终计票结果的到来——民主党在参议院占多数,共和党在众议院占多数——这些计划的支持者也称投票结果是一场胜利。
据其总裁兼首席执行官马克斯·里奇曼 (Max Richtman) 称,国家维护社会保障和医疗保险委员会在其支持的近 100 名候选人中有 70 多人获胜。
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“总的来说,我认为这是一个很好的选举日和选举周,”里奇曼说。 “这对老年人和我们非常关心的项目来说是积极的。”
根据 Richtman 的说法,一些关键的胜利包括亚利桑那州的民主党参议员马克凯利击败共和党候选人布莱克马斯特斯,以及民主党参议员玛吉哈桑在新罕布什尔州击败共和党候选人唐纳德博尔杜克。
据里奇曼说,马斯特斯和博尔杜克在竞选期间都提到了将医疗保险或社会保障私有化。 然而,两位候选人都收回了这些评论。
Yet even as champions for preserving Social Security have been reelected or newly elected, other leaders have called for rethinking how those programs are approached.
民主党人希望在跛脚鸭会议期间按照他们的条件解决这个问题,而该党仍然控制着国会。
民主党人反对共和党的提议
美国参议院民主党候选人曼德拉巴恩斯于 2022 年 10 月 19 日星期三在密尔沃基举行的 Fish Fry to Save Social Security 活动中被介绍。 巴恩斯在选举中输给了现任共和党参议员罗恩约翰逊。
肯特·西村 | 洛杉矶时报 | 盖蒂图片社
佛罗里达州的共和党参议员里克斯科特呼吁每五年停止一次联邦计划,以便国会可以重新评估它们。 威斯康星州共和党参议员罗恩约翰逊呼吁将社会保障纳入联邦可自由支配的预算,这将需要每年重新授权该计划的支出。
共和党研究委员会的 2023 年预算也要求进行一些大的改变,比如将退休年龄提高到 70 岁,并要求工作 40 年。 “对于大多数人来说,这将降低他们的福利,”社会保障工作总裁南希奥特曼说。
尽管乔·拜登总统称这次选举是“民主的好日子”,但他发誓要反对改变这些计划。
拜登在 11 月 9 日的新闻发布会上说:“在任何情况下,我都不会支持参议员约翰逊和来自佛罗里达州的参议员提出的削减或对社会保障和医疗保险进行根本性改革的提议。”
“那不在谈判桌上,”拜登说。 “我不会这么做。”
然而,一些人担心该计划可能会在债务上限谈判中发生变化。
“他们非常清楚,”众议院议长南希佩洛西在选举之夜接受 PBS NewsHour 采访时说。 “他们将利用债务上限投票作为削减社会保障的一种方式。”
“他们称之为权利,”她说。 “我们称之为人们已经支付的保险计划。”
“毫无疑问”今天的问题是由于昨天的交易
乔·拜登总统于 2022 年 11 月 1 日在佛罗里达州哈伦代尔海滩就保护社会保障和医疗保险以及降低处方药成本发表讲话。
阿纳多卢机构 | 阿纳多卢机构 | 盖蒂图片社
里奇曼表示,人们担心社会保障和医疗保险可能会在这些债务上限谈判中面临风险,部分原因是过去的妥协。
“我们以前在 2011 年和 2012 年看到过这种情况,当时提高债务上限的需要被用来勒索民主党在社会保障和医疗保险方面做出一些非常可怕的让步,”里奇曼说。
“结果并没有我们想象的那么糟糕,但它确实导致了损害这些项目的支出上限,”他说。
今天,社会保障受益人和其他寻求该机构服务的人通过其 1-800 电话号码或邮寄方式注意到其外地办事处的等待时间很长。 里奇曼说,“毫无疑问”这是十年前做出的支出决定的结果。
随着民主党人在跛脚鸭会议期间推动解决债务上限问题,奥尔特曼表示“这是可以做的最好的事情”以确保社会保障得到保护。
奥尔特曼说:“我认为,充分提高债务上限应该是他们的首要任务,这样它在 2025 年之前不会再次出现。”
并非所有人都认为迫在眉睫的债务上限谈判是该计划的脆弱时刻。
“我认为社会保障不太可能在债务上限的背景下被砍掉,”两党政策中心经济政策主任 Shai Akabas 说。
虽然在选举前的政治运动中没有围绕社会保障改革进行实质性讨论,但 Akabas 对双方有合作机会持乐观态度。
“正在进行的对话可能会在不久的将来发展成为真正的两党合力改革,”阿卡巴斯说。
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