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即使价格通胀放缓并且我们已经过了 6 月的高峰，进步人士继续 推 “贪婪通胀”的概念——今年的物价上涨是由企业贪婪和哄抬物价造成的。 这是不准确的，基于糟糕的经济学，它归咎于问题的后果而不是问题本身。 如果我们想解决经济中的实际问题并避免未来出现类似的痛苦，我们需要认真对待并从讨论中剔除“贪婪通胀”。
对于这种价格上涨是由贪婪引起的断言，标准的回应是指出没有理由认为经济中的“贪婪”水平突然增加了。 这是事实，但它没有解决“贪婪通胀”论点的核心问题。 大多数支持者会承认，价格上涨是由封锁导致的供应短缺引发的。 但他们会争辩说，在每个人都在谈论和预期通货膨胀的环境中，公司可以将价格提高到比成本上升迫使他们更高的水平。 公司可以享受更大的利润，故事是这样的，以牺牲已经苦苦挣扎的消费者为代价。
那么这有什么问题呢？ 好吧，它基于对价格的普遍但有缺陷的理解。 人们经常以两种相互矛盾的方式谈论价格。 他们要么将它们框定为客观的价值衡量标准，要么将其视为企业编造的任意数字。 这些特征都不正确。 价格并不代表客观价值。 事实上，它们是通过对所交易的商品和服务具有明显不同估值的人之间的交换而产生的。
如果你试图以 4 美元的价格卖给我一杯咖啡，你就证明了 4 美元比一杯咖啡更有价值。 值得注意的是，只有当我认为这杯咖啡的价值超过我放弃的 4 美元时，才会发生这种交换。 所以价格是不同主观估值所带来的兑换比率的记录。 每当您选择不购买技术上可以负担得起的东西时，您就会揭示价格的主观性质。
同样，价格也不是任意的。 正如托马斯·索威尔在他的书的开篇所写的那样 基础经济学, “虽然您可以为您提供的商品或服务定价，但只有在其他人愿意支付的情况下，这些价格才会成为经济现实。” 回到上面的例子，你可以随意抬高一杯咖啡的价格，但除非你收取某人愿意支付的价格，否则你不会出售它。 这就是价格欺诈的概念存在缺陷的原因。 您个人可能不喜欢价格有多高，但其他人仍然认为这是值得的交易。
这些天公司收取更高价格的事实并不意味着这些价格在某种程度上是错误的。 事实上，我们知道他们并没有错，因为人们已经表现出支付他们的意愿。 换句话说，今年的高价不是问题——它们只是反映了问题。 相反，真正的问题是州政府在 2020 年封锁了企业，而联邦政府创造了数万亿美元的新资金，并在 2020 年和 2021 年将其直接注入经济。
封锁减缓了生产，在许多情况下还导致生产停止。 这导致供应短缺，导致人们仍然愿意支付的商品和服务价格上涨。 在稳健的货币制度下，某些商品的价格上涨会表明人们会节约消费，而不太重要的商品和服务会随着消费者重新分配资金以满足更高的支出而出现价格下跌。
但我们并没有生活在健全的货币制度之下。 相反，政府创造了大量新美元并将其直接注入美国经济。 经济理论告诉我们，当这些新美元在经济中流动时，它们会以牺牲那些迟到的人为代价，让那些早到钱的人变得富有，因为价格需要时间来适应新的货币供应。 刺激措施人为地向人们发出了消费信号，而他们本应节约和储蓄。 因此，印钞不仅会使货币贬值并推高价格，还会以牺牲穷人为代价来补贴政治上有联系的人，同时加剧短缺。
这是两个严重损害经济并不公平地伤害最坏情况的大问题。 而且责任方很容易识别。 如果进步人士认真地为弱势群体谋福利，他们至少会确保这些政策不再实施。 但相反，他们指责企业主试图适应灾难。
问题不是贪婪，也不是价格欺诈。 它甚至不是价格本身。 它们只是政府前所未有的经济干预导致的更深层次问题的指标。 如果我们想修复损坏并避免将来发生类似的痛苦，我们需要认真对待它。 进步人士已经证明他们自己非常不认真。
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