为什么过敏季节越来越严重

我如果您几个月来一直发痒、鼻塞和打喷嚏，那么您并不孤单。 今年的春季过敏季节来得早，打破了该国部分地区的花粉计数记录，并且在许多地区仍然强劲。

不幸的是，今年不太可能是侥幸。 埃默里大学医学院专门研究过敏和免疫学的助理教授 Kristine Vanijcharoenkarn 博士说，虽然花粉数量每年都在变化，但最近的趋势表明，总体而言，过敏季节越来越长、越来越严重。 今年年初，大约在三月初，患者开始涌入她的办公室，她说“这种趋势很可能会持续下去”。

这就是原因——以及如何为未来的严重过敏季节做好准备。

为什么过敏季节越来越严重

气候变化起着很大的作用。

“我们很早就知道更高 [carbon dioxide levels] 在非常受控的环境中提高植物的温度会使它们产生更多的花粉并提前开始花粉季节，”犹他大学生物科学学院副教授 William Anderegg 说，他研究气候变化如何影响自然。 现在，这种情况正在大规模发生。

Anderegg 的研究表明，从 1990 年到 2018 年，北美花粉浓度上升了约 20%，过敏季节提前约 20 天开始，到该时间段结束时又拖延了一个多星期。 他说，这种影响正在美国各地发生，但东南部和中西部的部分地区是特别热点。

“气候变化不是在遥远的几十年或其他国家发生的事情； 它就在这里，在我们春天的每一次呼吸中，”Anderegg 说。

过敏季节对您的健康有多大影响

不良的过敏季节会导致不良的过敏症状：眼睛发痒、充血、打喷嚏、疲劳、皮疹等。 UCSF Health 的过敏症专家和免疫学家 Michele Pham 博士说，除了令人不快之外，这些症状还会让人难以入睡，并可能对工作或学习成绩产生负面影响。

马萨诸塞州综合医院过敏和临床免疫学部门的医生 Caroline Sokol 博士说，如果过敏症持续存在且未得到治疗，它们也会导致并发症。 “炎症不受控制的时间越长，出现副作用的可能性就越大，”索科尔说。

例如，当您长期充血时，液体和粘液无法正常排出。 如果病毒或细菌进入该液体，可能会导致鼻窦或耳朵感染。 （随着今年 COVID-19、流感、RSV 等病毒的广泛传播，医生发现儿童和成人的耳部感染都有所增加，Well + Good 报告。）鼻窦和鼻子的持续炎症也会增加您的耳部感染感染其他呼吸道感染的风险，Pham 说。

Pham 说，灰尘和花粉等过敏原也会加剧气喘和咳嗽等哮喘症状。 虽然大多数人的哮喘都没有出现严重问题，但如果治疗不当，哮喘发作可能会很严重，在极少数情况下甚至会致命。 Vanijcharoenkarn 说，过敏引发的哮喘发作可能需要更强化的治疗，例如类固醇药物或住院治疗。

如何应对恶化的过敏季节

准备吃药。 “那些可能能够不治疗任何东西而逃脱的人，或者 [taking] 一周的抗组胺药现在会被几周或几个月的药物所困扰，”索科尔预测道。

Vanijcharoenkarn 建议现在就为秋季过敏季节和明年的春季提前计划，因为她看到需要延长治疗以跟上不断恶化的花粉季节的患者数量有所增加。 她建议，如果您容易过敏，请在 8 月开始服用药物，以在症状开始之前将其预防。 （对于春季，在情人节前后开始积极治疗。）“如果你一旦出现症状就开始治疗，我们就有点落后于八球了，”她说。 “预防总是比较容易的。”

如果您已经出现症状，您可能需要比口服药物更强的药物。 Pham 说，根据您的具体症状，将靶向疗法直接应用于困扰您的区域，例如喷鼻剂、眼药水、吸入器或护肤霜，您可能会看到更好的效果。

如果您的症状真的很烦人，您可能需要去看医生，他可以开出更强效的药物或评估是否有其他问题。 Sokol 说，一些有过敏样症状的人实际上患有非过敏性鼻炎，这种情况可能由天气变化或空气中的刺激物引发。

如果您的过敏症对标准药物没有反应，您可能需要进行免疫治疗或过敏注射。 接受这种治疗的患者会接受大量含有少量过敏原的注射剂，目的是让他们随着时间的推移变得对过敏原不敏感。

“免疫疗法是唯一可以改变您对过敏原的免疫反应的方法，”Pham 说。 她已经看到开始新的免疫治疗方案的患者数量有所增加——她说随着过敏季节的继续恶化，这种趋势可能会持续下去。

写给 杰米杜查姆在 jamie.ducharme@time.com。