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我们认为小偷是在没人注意的时候进行他们的工作，例如在业主不在时闯入房屋。 但最成功的小偷是在众目睽睽之下大规模盗窃，而主人在家，而且往往得到他们的默许，尽管他们的手法很少有人能够察觉。 1913 年 12 月 23 日，伍德罗·威尔逊 (Woodrow Wilson) 将联邦储备法案签署为法律时，就发生了这种盗窃行为。
像美联储这样的中央银行具有非凡的特点。 根据机构样板，其目的是稳定经济，确保繁荣和“充分就业”。 美联储的决策者必然因其超人的才华和中立的判断力而被选中，从而使他们有资格调整银行可用的货币数量，从而为大约 3.3 亿公众的利益服务。
如果出于某种原因，某些公众没有从这项政策中受益——或者更糟的是，最终失去了工作、储蓄、企业和家园——这并不是因为美联储本身是个坏主意。 怎么会这样？ 没有美联储作为紧急贷款人，银行家们在 19 世纪和 20 世纪初使经济陷入恐慌。
但美联储性格的另一面并不如其公众形象那么健康，它的成立方式最能体现这一点。
银行家的梦想
在美联储成立之前，银行家普遍抱怨美元缺乏“弹性”，尤其是华尔街。 在这种情况下，“弹性”是人类历史上最委婉的说法之一。 根据传说，这种“硬”货币（如黄金或白银）缺失的特征导致了 1873 年、1884 年、1893 年和 1907 年的恐慌。纸币背后的硬币供应无法增加需要的时候。 因此，黄金和白银被认为是缺乏弹性的。 由于这种无弹性，银行在收获季节难以满足农业贷款需求的传说一直存在，正如 G. Edward Griffin 在 来自杰基尔岛的生物:
为了提供这些资金，乡村银行不得不动用通常存放在较大城市银行的现金储备。 这减少了城市的储备，整个系统变得更加脆弱。 事实上，这部分传说是真实的，但显然没有人会问关于故事其余部分的问题。
我想到了其中的几个。 为什么不是每年秋天而不是每 11 年左右出现一次恐慌？ 为什么不是所有的银行——国家或城市——都保持足够的准备金来满足存款人的需求？ 为什么他们不在一年四季都这样做呢？ 为什么仅仅拒绝一些贷款申请人就会导致数百家银行倒闭？
华尔街的摩根和洛克菲勒银行家梦想有一家中央银行可以在需要时提供资金，作为“最后贷款人”。 中央银行还将控制银行的通货膨胀率。 如果中央银行可以维持银行准备金并建立共同的准备金率，那么没有一家银行可以比其竞争对手更多地扩大信贷，因此就不会出现因过度通货膨胀的银行流失货币而导致的破产。 所有的银行都会和谐地膨胀，所有人都会安宁和获利。
1910 年 11 月，银行家们不远千里来到杰基尔岛，他们明白他们需要一个卡特尔来实现他们的梦想。 他们需要国家暴力的威胁，卡特尔才能运作。
因此，在他们的秘密会议中，有两位政客在华盛顿担任银行家的代言人。 银行家们计划在圣诞节假期建立他们的卡特尔，而美国公众却分心了，尽管出于政治原因，它被推迟到 1913 年。
公众将很难接受。 美国人对华尔街和卡特尔深表怀疑。 他们不信任企业或政府中的任何大人物。 为大银行的利益而运作的中央银行没有机会成为法律，除非它被宣传为束缚华尔街本身。 人们普遍认为，这可以通过政府的官僚机构来实现。
普乔委员会
威斯康星州参议员罗伯特·拉福莱特和明尼苏达州国会议员查尔斯·林德伯格的频繁演讲激起了公众对“金钱托拉斯”的愤怒。 拉福莱特指控说，整个国家都在五十个人的控制之下。 摩根合伙人乔治贝克对这一指控提出异议，声称不超过八个人。 林德伯格指出，自南北战争以来，银行家通过委员会成员资格控制了所有金融立法。
作为正义之剑的政府决定采取行动，而大多数人都没有意识到刽子手和被告是同一个人这一事实。 作为对这些指控的回应，它成立了一个新的小组委员会，从 1912 年 5 月到 1913 年 1 月举行了听证会。
Pujo 委员会由路易斯安那州国会议员 Arsène Pujo 领导，当时他被普遍认为是“石油托拉斯”的发言人。 听证会遵循通常的模式，带来了大量的统计数据和银行家们自己的证词。 尽管听证会的举行主要是因为拉福莱特和林德伯格提出的指控，但两人都没有被允许作证。
在杰基尔岛计划的主要作者保罗·沃伯格的指导下，其本质成为了联邦储备法，银行为所谓的全国公民联盟提供了 100% 的资金，其目的是创造草根的幻觉支持 Warburg 的创意。
芝加哥大学经济学教授 J. Laurence Laughlin 负责联盟的宣传，表面上是为了让讨论具有一定的客观性。 约翰·D·洛克菲勒 (John D. Rockefeller) 在 Jekyll 的代表是参议员纳尔逊·奥尔德里奇 (Nelson Aldrich) 和银行行长弗兰克·范德利普 (Frank Vanderlip)，他向这所大学捐赠了 5000 万美元。
伍德罗·威尔逊 (Woodrow Wilson) 在他 1912 年的总统竞选中直言不讳地批评货币托拉斯，同时一直从他所谴责的托拉斯那里获得资金。 威尔逊说：
我见过男人被挤压 [the money trust]; 我见过一些人，正如他们自己所说的那样，“被华尔街淘汰出局”，因为华尔街觉得他们不方便并且不想与他们竞争。
本杰明·斯特朗主持节目
当美联储于 1914 年底开始运作时，负责该系统的是摩根银行家小本杰明·斯特朗 (Benjamin Strong Jr.)，他是杰基尔岛的与会者之一。 斯特朗从纽约联邦储备银行成立到 1928 年 10 月 16 日去世一直担任其行长。按照摩根的传统，斯特朗是一位亲英派，他在 1925 年至 28 年间夸大了美国的货币供应量，以防止英国失去黄金到美国。 斯特朗统治的细节和他创造的崩溃前条件可以在默里·罗斯巴德 (Murray Rothbard) 的著作中找到 美国大萧条:
不受货币扩张阻碍的自由市场经济的长期趋势是价格水平温和下降，随着生产率和商品及服务产量的不断增加而下降。 始终避免货币通胀的奥地利政策将使自由市场的这种趋势发挥作用，从而消除商业周期的中断。
芝加哥的稳定物价水平目标只能通过货币和信贷的持续扩张来实现，就像在 [Benjamin Strong’s policy of the] 1920 年代，不知不觉地产生了繁荣与萧条的循环，过去两个世纪证明这种循环具有如此大的破坏性。
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