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克拉伦斯·托马斯法官周五表示，他将开始披露至少部分他从哈兰·克劳那里接受的免费旅行的价值，哈兰·克劳是德克萨斯州一位富有的房地产开发商，也是一位著名的共和党捐助者。
托马斯是在回应 ProPublica 的一份报告，称他和他的妻子、保守派活动家金妮·托马斯 (Ginni Thomas) 曾享受过几次由 Crow 支付的奢华且未公开的旅行。
其中包括 2019 年对印度尼西亚的一次访问，其中包括乘坐一艘 162 英尺长的游艇进行“九天的跳岛游”——该组织表示，这次旅行将花费这对夫妇 50 万美元。
2004 年，《洛杉矶时报》详细介绍了托马斯从 Crow 和其他人那里收到的各种礼物，包括废奴主义者弗雷德里克·道格拉斯 (Frederick Douglass) 曾经拥有的一本价值 19,000 美元的圣经，以及奥马哈商人为他的移动房屋准备的一套价值 1,200 美元的轮胎。
《纽约时报》的报道是基于托马斯当时的详细披露声明。 在那之后，Thomas 似乎继续接受 Crow 的免费旅行——但他不再透露这些信息。
他接受了这些礼物并且没有披露这些礼物，这让人们重新审视法官——尤其是最高法院的法官——是否应该面临更严格的监管。
根据现行法律或司法规则，没有任何规定可以阻止法官参加由私人朋友支付的豪华旅行。
“Harlan 和 Kathy Crow 是我们最亲密的朋友之一，我们已经超过 25 年了，”托马斯在法庭针对 ProPublica 的报告发表的一份声明中说。 “和朋友一样，在我们认识他们的四分之一个多世纪里，我们和他们一起参加了多次家庭旅行。”
托马斯周五表示，他认为他不需要报告此类旅行。
他说他“寻求指导 [his] 司法部门的同事和其他人，并被告知这种来自亲密朋友的个人招待，他们在法庭上没有业务，是不可报告的。”
自 1978 年以来，法律要求包括法官在内的联邦雇员报告他们收到的礼物。
但“个人款待”不在此要求之列。 这意味着如果“任何食物、住宿或招待”是“个人的个人招待”而非企业，则法官无需报告。
根据新批准的规则澄清，未来法官将不得不披露他们接受的与法庭事务无关的私人航空旅行费用。
如果 Crow’s 度假村作为商业企业而不是私人住宅运营，Thomas 也将被要求报告他在那里的住宿情况。
托马斯说他会遵守新规则。
“这些指导方针现在正在改变，”他说。 “当然，我打算在未来遵循这一指导方针。”
众所周知，其他法官也曾接受仰慕者的礼物和免费旅行。 已故大法官安东宁·斯卡利亚 (Antonin Scalia) 参加了由朋友支付部分费用的狩猎旅行。
Crow 的父亲 Trammel Crow 在达拉斯创建了一个房地产帝国，他在 1990 年代中期在得克萨斯州听了 Thomas 的演讲后认识了 Thomas。
“我们相信托马斯大法官是我们这个时代最伟大的美国人之一，我们相信确保尽可能多的人了解他、记住他并理解他所代表的理想是很重要的，”克劳和他的妻子星期四在德克萨斯州哥伦比亚广播公司的一份声明中说。
Crow 给 Thomases 的礼物不仅仅是旅行，他在得克萨斯州的牧场和他在纽约州北部阿迪朗达克山脉的避暑别墅度假。
这位商人为法官家乡佐治亚州萨凡纳的公共图书馆的克拉伦斯·托马斯 (Clarence Thomas) 分馆捐赠了 175,000 美元，并为金尼·托马斯 (Ginni Thomas) 捐赠了 500,000 美元，以在茶党时代建立倡导保守派的非营利性自由中心。
一些法律专家表示，这些礼物表明需要对披露规则进行额外修改。
纽约大学法学教授斯蒂芬·吉勒斯表示，新指南只做了一个小改动。
“只要主人亲自支付旅行费用，就不需要报告，除了 [the cost of] 私人飞机，”他说。 “而且我们只是在谈论报告——而不是慷慨是否可以接受。”
无党派非营利组织 Fix the Court 的执行董事加布罗斯表示，托马斯确认他将遵守新规则的声明是“朝着正确方向迈出的一小步。”
“国会现在需要进行一些调查并通过一些法律，”罗斯补充道。
托马斯因其他披露问题而受到审查。
2011 年，据透露，托马斯六年来一直没有按照法律要求披露妻子的收入。 金妮·托马斯 (Ginni Thomas) 曾在华盛顿的保守派政策组织传统基金会和密歇根州的基督教学校希尔斯代尔学院工作。
“我注意到，由于对提交说明的误解，我的财务披露报告第 III B 部分中要求的有关我配偶就业的信息被无意中遗漏了，”他当时说。
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