克服各州经济自由的挑战

人们指出税收负担和过度监管是经济衰退的原因。 但现实是，高额政府支出是重税和监管的先兆。

只需看看弗雷泽研究所的最新报告，就可以了解各州如何根据政府支出、税收和劳动力市场监管对经济自由度进行排名。

经济自由度排名最低的五个州是俄勒冈州（第 46 位）、佛蒙特州（第 47 位）、夏威夷（第 48 位）、加利福尼亚州（第 49 位）和纽约（第 50 位）。 经济最自由的州是佛罗里达州（第一）、新罕布什尔州（第二）、南达科他州（第三）、德克萨斯州（第四）和田纳西州（第四）。

我最近采访了该报告的特约作者 Dean Stansel 博士，了解他的发现。 他说，“任何时候政府剥夺你的权利，都是对你自由的侵犯。” 他是对的； 如果政府不花钱，就不需要征税，也不会资助官僚进行监管。

报告中的数据落后两年，因此这些调查结果反映的是 2020 年，其中仅包括几个月的与大流行相关的停工和过度的政策限制。 鉴于此后支出持续过剩，我们有充分的理由相信，即使相对排名变化不大，后续报告中的分数看起来也会更差。

经济自由度排名最低的州过度支出并提高税收来资助自己强加的开支，而不是将支出限制在普通纳税人能够负担的范围内。

鉴于此，纽约排在第 50 位也就不足为奇了。 该州的极端支出导致其出现了估计为 100 亿美元的赤字。 根据税收基金会最新的州商业税收环境排名，它在个人所得税方面排名最后，在财产税方面排名倒数第二，该州排名第 49 位。

另一方面，佛罗里达州在没有个人所得税的情况下在经济自由度方面排名第一，在商业税收环境方面在各州中排名第四。

这种趋势在经济自由度较高和较低的州之间是相似的：支出、税收和监管较低的州拥有较好的经济自由度排名，而纽约和加利福尼亚等税收负担和监管严重的州经济自由度最低。

根据斯坦塞尔的说法，即使在与大流行相关的停工导致各州经济放缓之后，排名靠前的州仍然位居榜首，因为它们更成功地控制了支出、税收和劳动力市场监管。

但真正的问题是：我们为什么要关心经济自由？

考虑到我们生活在一个资源（尤其是时间）稀缺的世界，经济自由衡量的是人们在多大程度上可以自行决定如何满足他们的需求。 在自由市场资本主义中， 人们拥有并支配资本和劳动力的手段. 但是在社会主义中，政治家拥有并支配着资本和劳动力。

政府干预，无论是以扭曲经济活动的过度政府支出形式，还是通过监管对工作和资本增长征收重税和壁垒，都会减少支持人类更大繁荣的自愿交流的手段和机会。

州政府实施的法规越多，人们工作和创业的动力就越少。 州税越多，人们为国家投资财富提供的储蓄、投资和资本增长所贡献的资金就越少。

人们正在逃离经济不那么自由的国家，前往更自由的国家。 如果支持经济增长的个人决策障碍较少，个人繁荣的潜力就会更大。

虽然税收和监管改革对于寻求更多经济自由的国家来说是合理的步骤，但如果国家支出仍然不受限制，这将无济于事。 根据已故经济学家和 EFNA 报告理念的发起人米尔顿弗里德曼的说法，政府的最终负担不是征税多少，而是支出多少。

平衡预算是一回事，但这是一个短期的解决方案，可以解决太多国家似乎已经提出的意识形态问题，即扩大政府的作用。 纳税人必须为政府计划提供资金，而政府应该限制其宪法规定的角色，以便更多的钱留在纳税人和生产性私营部门的口袋里。

除非各州决定根据人口增长率加通货膨胀率的最高水平实施严格的支出限制，削减和取消繁重的税收，并废除繁重的法规，否则经济自由将继续崩溃。 而且，更重要的是，人们会受苦。

各国绝不能让这种情况发生。 取而代之的是，州政府应该让路，让经济自由能够让人们繁荣昌盛。