关于债务上限你需要知道的一切

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华盛顿正在就是否提高或暂停国家债务上限展开另一场大战，这限制了联邦政府可以借入的资金来支付其账单。

今年将成为至少十年来最混乱的斗争。共和党人要求在提高借贷限额的同时削减开支和其他成本节约。拜登总统表示，他将反对任何将削减开支与提高债务上限挂钩的企图，因为这会增加长期僵局的可能性。

总统将于 5 月 9 日在白宫会见共和党和民主党领导人，讨论前进的道路。但目前尚不清楚立法者将以多快的速度采取行动提高国家的借贷上限。

以下是您需要了解的有关债务限额的信息，以及如果无法达成协议会发生什么：

债务限额是美国被授权借贷以为政府提供资金并履行其财政义务的总金额的上限。

由于联邦政府存在预算赤字——这意味着它的支出超过了通过税收和其他收入带来的收入——它必须借入巨额资金来支付账单。这些义务包括为社会安全网计划提供资金、国债利息和武装部队成员的工资。

接近债务上限通常会引起立法者呼吁削减政府开支。但提高债务上限实际上并没有授权任何新的支出——事实上，它只是允许美国将钱花在国会已经授权的项目上。

美国于 1 月 19 日正式达到其债务上限，促使财政部使用被称为非常措施的会计操作来继续支付政府债务并避免违约。这些措施暂时抑制了某些政府投资，以便可以继续支付账单。

使用这些措施来延迟违约的能力可能会在 6 月之前耗尽。财政部长珍妮特·L·耶伦周一警告立法者，如果不提高或暂停借款上限，美国可能在 6 月 1 日之前耗尽现金。

去年，国家债务首次超过 31 万亿美元。借款上限设定为 31.381 万亿美元。

根据宪法，国会必须授权政府借款。在 20 世纪初，债务上限的制定是为了让财政部每次发行债务来支付账单时都不需要征求国会的许可。

第一次世界大战期间，国会通过了 1917 年的第二自由债券法案，赋予财政部更大的灵活性来发行债券和管理联邦财政。债务上限在 1939 年开始形成目前的形式，当时国会将对不同类型债券设定的不同限制合并为一个借款上限。当时，限额被设定为 450 亿美元。

虽然设立债务上限是为了让政府更顺利地运作，但许多政策制定者认为，它已经变得比它的价值更麻烦了。 2021 年，耶伦女士表示她支持取消债务上限。

如果政府用尽其非常措施并耗尽现金，它将无法发行新债。这意味着它没有足够的钱来支付账单，包括欠债券持有人的利息和其他款项、军人薪水和退休人员的福利。

没有人确切知道如果美国到了那个地步会发生什么，但如果政府无法向债券持有人支付所需的款项，它可能会违约。经济学家和华尔街分析师警告说，这种情况将对经济造成毁灭性打击，并可能使整个世界陷入金融危机。

人们提出了各种想法，以确保不会错过重要的付款——尤其是对持有美国国债的投资者的付款。但这些想法都没有被尝试过，而且如果不能借到更多的钱，政府是否真的可以继续支付任何账单仍然不清楚。

已经提出的一个想法是，财政部将优先支付某些款项，以避免美国债务违约。在这种情况下，财政部将首先向拥有美国国债的债券持有人付款，即使它推迟了政府工资或退休福利等其他金融义务。

到目前为止，财政部似乎已经排除了这种可能性。耶伦女士曾表示，这种做法无法避免市场眼中的债务“违约”。

“财政系统的建立都是为了在到期时按时支付我们所有的账单，而不是优先考虑一种形式的支出而不是另一种形式，”耶伦女士今年早些时候告诉记者。