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美国人在 7 月 4 日燃放烟花的习俗可以追溯到 1777 年在费城举行的第一个独立日庆祝活动。如今，这一传统深受人们喜爱，几乎无法取代。
但出于对空气质量、野火和供应链的担忧，一些城市正在这样做。
今年，盐湖城将用同步跳舞的无人机表演取代烟花，以避免空气质量恶化和引发更多野火。 科罗拉多州博尔德市也在转向无人机，明尼阿波利斯市则选择激光技术，仅仅是因为近年来这些技术比烟花更容易获得。
而随着上周来自加拿大的山火烟雾再次笼罩美国大部分地区，纽约市官员在4日争论是否燃放烟花，但截至周一晚间，尚未取消。
边境另一边，蒙特利尔取消了 7 月 1 日加拿大国庆日烟花表演，理由是魁北克各地燃烧的 100 多场野火导致空气质量不佳。
“它们肯定会加剧现有的空气污染源，”美国环境保护基金会专门研究空气污染和公共卫生的流行病学家格蕾丝·蒂·刘易斯（Grace Tee Lewis）说。
烟花会导致一种称为颗粒物的空气污染激增，这种污染与野火烟雾所增加的污染类型相同。 虽然专门针对烟花风险的研究并不多，但已知宽度小于 2.5 微米（约为人类头发宽度的 30 分之一）的颗粒物会进入人们的肺部和血液，导致呼吸问题和炎症。 Tee Lewis 博士说，儿童、老年人以及患有哮喘和慢性心脏病等健康问题的人应特别小心。
“从远处观看，”她建议道。 “距离越近，接触到的颗粒物就越多。”
蒂·刘易斯博士补充说，自从冠状病毒传播以来，更多的人可能更容易受到空气污染的影响，特别是那些因感染而患有长期新冠病毒或心脏并发症的人。 她说，对于那些决心解决烟火问题的人来说，佩戴同样的 N95 口罩来预防病毒是保护自己免受烟雾和空气污染的一种方法。
根据美国国家海洋和大气管理局 2015 年的一项研究，7 月 4 日至 5 日，全国细颗粒物水平平均上升 42%。 伴随着烟花派对，颗粒物污染可能增加高达 370%。
这些水平通常超出了环境保护局对日常室外空气质量所允许的标准，但地方、州和部落政府通常可以将烟花和野火等一次性事件标记为“特殊事件”并避免正式违反国家空气标准。
2015 年研究的作者、美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 退休气候科学家迪安·塞德尔 (Dian Seidel) 表示，其他国家在自己的重大节日前后也出现了类似的空气污染高峰。
塞德尔博士说，野火烟雾造成的背景空气污染肯定是城市在计划烟花或无人机表演等其他庆祝活动时需要考虑的问题。 她说：“也许有一些方法可以让我们不成为聚会的扫兴者，但仍然可以在天空中看到一些美丽的东西，并且不会造成大量的污染。”
除了空气污染之外，烟花爆竹还存在其他风险。 众所周知，狗和其他家庭宠物讨厌 7 月 4 日，许多人道协会和动物收容所都在为节日后大量失踪或逃跑的宠物做好准备。 烟花爆竹也会给野生动物带来问题。 2022 年对欧洲大雁的一项研究发现，在长途迁徙的关键休息站期间，许多鸟类在新年前夜放弃了睡觉的地方。
据美国消费品安全委员会称，2022 年，美国人估计有 10,200 人因烟花爆竹受伤，其中 11 人死亡。 许多伤害是由人们在家里燃放的小型鞭炮和烟花造成的，而不是在大型公共或商业表演期间。
但火花、口哨和轰鸣所带来的肾上腺素激增，以及一点点危险，在某一天为社会所接受，正是这么多人喜欢烟花的原因。 就连蒂·刘易斯博士也说，她的孩子们在 7 月 4 日在祖父母家燃放小型烟花，这是合法允许的。
她和塞德尔博士不想停止节日庆祝活动。 他们只是敦促人们谨慎行事，并考虑其他选择。
最终，节日烟花导致了短短几天特别明显的空气污染。 在全国和世界各地，社区每天或季节性地处理着不太明显但仍然不健康的空气，这些空气来自车辆交通、工业污染和野火等。
今年，美国环保局提议加强细颗粒物空气质量标准，以更好地保护公众健康，但表示仍将允许对“特殊事件”进行特殊考虑。
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