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威斯康星州洛根维尔——布伦达·斯塔兹 (Brenda Statz) 记得他们失去与她结婚 34 年的丈夫莱昂 (Leon) 那天的雨。 洪水已经持续数周，淹没了他们的田地，推迟了收成，还冲垮了 Statz 先生完成早间杂务的谷仓屋顶，然后结束了他的生命。
那是 2018 年 10 月 8 日，一个星期一。 Statz 先生是三个孩子的父亲，一个孩子的祖父，现年 57 岁。他工作裤口袋里的一张纸条描述了抑郁症如何夺走了他经营第三代奶牛场的希望和自豪感。
Statz 夫人认识的大多数家庭都在孤立无援的情况下遭受了这样的损失，并因围绕精神疾病的耻辱而沉默。 “但我不得不谈论它，”斯塔兹夫人说。 在她丈夫去世后不久，她和几个朋友成立了农民天使网络，帮助陷入困境的农民及其家人相互联系。
根据国家农村卫生协会的数据，农民的自杀率是普通人群的三倍半。 2000 年至 2018 年间，农村社区的自杀率增加了 48%，而城市地区的自杀率增加了 34%。
“我们的生产者总是被期望用更少的钱做更多的事情、创新和改进、养家糊口、保护遗产——我们不要忘记在我们做这件事的时候为世界提供食物和衣服，”农场服务局局长扎克·杜切诺 (Zach Ducheneaux) Agency 是联邦政府向农业提供财政支持的主要渠道，去年夏天写道。
美国农民的平均年龄是男性，年龄在 57 岁左右，就像 Statz 先生一样，尽管在过去十年中更多的女性和年轻人开始务农。 一般来说，男性更有可能死于自杀，全职农民面临巨大的经济压力，他们的生计受到贸易战和牲畜流行病等他们无法控制的全球力量的影响。
他们从小就重视坚忍和自决，他们常常因为羞耻而避免寻求心理健康治疗，并且错误地认为抑郁症不是一种疾病，而是一种可以通过态度、信仰或努力来解决的心理状态。
威斯康星州民主党参议员塔米·鲍德温 (Tammy Baldwin) 正在寻求 2023 年农业法案中的 1000 万美元——与 2018 年农业法案授权的水平相同——用于农业部压力援助网络，该网络有助于为美国农村的行为健康服务提供资金。 鲍德温女士是创建 988 号码以接通自杀与危机生命线的立法的主要发起人，该号码去年取代了已有数十年历史的 10 位号码，她还帮助从政府获得了 310 万美元，以支持 988 热线的推出在她的状态下。
“我们可以而且必须做得更多，”鲍德温女士在一份声明中说。
全国农村卫生协会对此表示赞同。 上个月，该协会的 21,000 名成员包括乡村医院和诊所，该协会致信众议院和参议院农业委员会的领导人，要求更多地关注其首席执行官艾伦摩根所说的“一个根深蒂固的长期问题”。
该协会希望国会在农业法案中将压力援助网络的资金增加到每年 1500 万美元，并使其永久化。 该组织还呼吁为农业工人量身定制全国危机热线，与 988 号码分开。
“在寻求行为保健方面，无论怎么强调城乡差异都不为过，”摩根先生说。
“他以为他失败了”
Statz 家庭农场位于无漂流区，这是威斯康星州、伊利诺伊州、明尼苏达州和爱荷华州肥沃、连绵起伏的地带，没有受到冰河时代冰川和他们撤退时留下的岩石“漂移”的影响。 前面的标志自豪地宣布了多年的乳制品生产奖项。
Statz 先生的生活围绕着这个占地 200 英亩的农场，这个农场的规模很小，这样一家人就可以在没有外界帮助的情况下工作。 Statz 先生的父母曾在农场生活和工作。 这对夫妇的儿子 Tom 和 Ethan 和他们的父亲一起兼职务农，Statz 夫人也是如此，她也在里兹堡附近的 Lands’ End 配送中心工作。
Statz 先生善于交际，喜欢冒险。 他和 Statz 夫人约会时曾经骑过摩托车，50 岁时他买了两辆摩托车，其中包括一辆鲜艳的绿色哈雷戴维森摩托车。 在周末，这对夫妇有时会骑车前往俯瞰基卡普河谷的野猫山州立公园。 夏天，他们邀请亲戚和朋友来吃 Statz 先生的烤洋葱汉堡和啤酒，冬天他们举办派对，入场费是向他们教堂的食品储藏室捐款。 他们的农场是他们儿子和女儿萨拉的朋友们的家外之家。
“你永远不知道周五晚上谁会睡在这里，睡在沙发上、椅子上或其他任何地方，”斯塔茨夫人回忆道。
他们圈子里的大多数人都不知道，Statz 先生患有抑郁症长达 30 年之久。 当他第一次向家里的医生寻求帮助时，他们的孩子还是婴儿。
“他基本上是告诉莱昂‘振作起来，像个男人一样面对它——一年之内，你就会嘲笑它，’”斯塔茨夫人回忆道。 “我永远不会忘记这一点。 因为那时莱昂就像，’现在它又落在我身上了。 我不能摆脱这个是我的错。’”
Statz 夫人说，她的丈夫定期服用治疗抑郁症的药物，多年来效果很好。 “但每当发生重大变化时，我都能预见到它的到来，”她说。
2017 年底，这家人卖掉了他们珍贵的荷斯坦牛。 为了让这对夫妇的两个儿子更充分地参与业务，他们开始从事谷物和肉牛养殖，这比每天挤奶两次的劳动强度要低。 这让他们的儿子可以在农场之外从事兼职工作，但与牛奶生产相比，这是一项风险更大的工作，因为它涉及种子和化肥的大量前期成本，而且薪水取决于遥远、不确定的收成。
这种转变让 Statz 先生陷入了无法自拔的焦虑之中。 他越来越相信农场正在倒闭。 Statz 夫人说，他的家人或他们的银行家再多的保证也无法使他相信农场实际上正在繁荣发展。
Statz 先生在农场外寻找兼职工作，以帮助全家在收获前度过难关。 他在当地一家阀门公司提供了高薪工作，并担任叉车操作员，而是在当地一家超市签约成为切肉机。 这是一份低薪、危险的工作。 “他终于承认了接受这份工作的原因，”斯塔茨夫人回忆道。 “因为他认为自己失败了，他需要惩罚自己。”
在卖掉奶牛四个月后，Statz 先生第一次尝试自杀。 他叫了孩子们道别，吞下一把药丸，把自己关在一个棚子里，里面放着农具。
“我希望我从来没有卖过（我们的，我的）奶牛！ 我是一名奶农，”Statz 先生在给家人的便条中写道。 “我想要回到过去的生活，但我再也得不到了。 我做的每件事都失败了。 我没有为此提前计划……我真的搞砸了！ 我拥有一文不值的一切！”
Statz 夫人听到了屋子里传来的设备声。 她在试图关闭棚子并打开棚子上方的门让空气进入时与 Statz 先生纠缠在一起。 她召集了警察和他们的牧师。 Statz 先生在两个多小时路程外的温尼贝戈非自愿住院了三天。
他回到家时仍然很焦虑，并且接受了广泛的药物治疗。 Statz 夫人深受震撼，不确定如何照顾他，要注意什么或说什么。 她回忆说，在他住院后不久的一个星期天，她和他坐在他们的教堂外面的车里，那是洛根维尔的圣彼得路德教会。 她的丈夫羞于进去。
他们的牧师小唐纳德·格兰泽 (Donald Glanzer Jr.) 牧师刚刚因抑郁症失去了一位密友。 “我们都在为莱昂加油，”他说。 但 Statz 先生不愿分享他的挣扎。 “如果几百英亩土地需要合并，农民会寻求帮助，”格兰泽牧师说。 “但与他们的情绪构成或个人心理有关的任何事情，他们通常都不会。”
2018 年夏天，Statz 先生的儿子 Ethan 在干草堆里发现他正在制作绞索。 这次在 60 英里外的州首府麦迪逊住院，Statz 先生接受了电休克疗法。 中途，“他回到家，他就像他自己一样——他是老莱昂，”斯塔茨夫人回忆道。 “我就像，哇。 这是工作。 他现在可能会退出。”
Statz 先生的医生取消了其余的治疗，但两周后“我们回到了原点，”Statz 夫人说。 他们重新开始治疗，但他的病情没有好转。
Statz 先生向他的妻子描述了他的感受：“就像你在这个洞的底部，这个坑，你可以看到顶部，你正在攀登，攀登，并努力到达顶部。 就在你到达顶峰时，它会越来越高，你继续攀登，很快你就累了，再也爬不下去了。”
2018 年 10 月的那个早晨，伊森发现父亲死在小母牛棚里，他的雨衣整齐地披在附近的一扇门上。
‘来谈谈’
Statz 先生穿着牛仔裤和他最喜欢的 Harley Davidson 衬衫和腰带。 在他的讣告中，Statz 家族背离了惯例。 他们并没有写他“悲惨地”或“突然地”死去，而是“在与抑郁症进行了长期斗争之后”。 其中包括县危机热线的电话号码。 “我们需要广为宣传，”斯塔兹夫人说。 “他并不软弱或失败。 他病了。
Glanzer 牧师在他的布道中呼吁会众承认导致 Statz 先生死亡的疾病，并在其他疾病中认出它。
“莱昂的生活是一幅美妙的挂毯，每一根线都各就各位。 但如果你把挂毯翻到背面，就会看到一堆可怕的线、结、磨损的末端和散乱的线，”这位牧师回忆说。 “尽管这不是那么好，但它与其他人看到的美丽挂毯一样，是我们生活的一部分。”
在礼拜后的午餐时间，Statz 先生的朋友找到 Glanzer 牧师，希望他做点什么来帮助别人，“这样就不会再发生了，”他回忆道。
他们决定每个月在教堂大厅举行一次星期三会议——“如果你只是想来谈谈，听听，随便什么，就可以进来和其他农民在一起，”斯塔茨夫人说。 他们邀请当地农场广播电台的“神奇农场宝贝”帕姆·詹克 (Pam Jahnke) 来宣传她广受欢迎的早间报道。
教会志愿者准备了免费的汤和三明治。 Statz 夫人预计会有 15 个人出席。 相反，40 来了。 一位兄弟自杀身亡的妇女谈到了这些警告信号。 威斯康星州农场中心的弗兰克·弗莱尔 (Frank Friar) 为面临压力的农民提供免费咨询券和财务规划。 该地区阿米什人社区的一名男子为陷入困境的农民提供免费簿记服务。 其他人站起来为需要休息的邻居提供挤奶、种植和收割方面的帮助。
第一次见面是在 Statz 先生去世三个月后，“我不知道我是否可以说出他的名字，”Statz 夫人说。 但她确实会说话，而且从那以后几乎每天都这样做。 这些会议发展成为农民天使网络，由个人、当地企业和团体捐款资助。
“你不能总是做个硬汉，然后自己完成它，”Statz 夫人说。 “有时你会说，‘你知道吗？ 是的，我需要一些帮助。’”
如果您有自杀的念头，请拨打或发送短信至 988 以拨打自杀和危机生命线，或前往 SpeakingOfSuicide.com/资源 有关其他资源的列表。
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