分类评论：美国种族分类的不为人知的故事

分类：美国种族分类的不为人知的故事
大卫·E·伯恩斯坦
186 页。

庞巴迪图书

在短暂的一段时间里，至少从我天真的高中新生对美国政治的理解中，巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的选举本应在美国改善的美国种族关系的新时代中预示。 显然，这并没有发生，相反，在过去的十年中，美国似乎比几十年来任何时候都更加痴迷于种族和种族冲突。 认为美国或多或少先天感染种族主义的美国历史解释，例如 1619 计划，以及批判种族理论和其他极左观点已经爆发成为主流，并加剧了社会冲突和分裂。

结果，大卫·E·伯恩斯坦的新书 分类：美国种族分类的不为人知的故事 是美国种族话语复杂而曲折的状态中最及时和最需要的补充。 在这本相对较短（约 184 页）且易于阅读但详细的书中，乔治梅森大学的法学教授伯恩斯坦解释了美国法律中相当难以相信和相当奇怪的政府种族分类及其负面后果。

今天，人们可能会认为黑人/非裔美国人、白人、拉丁裔和亚洲人的类别是从天而降的神圣知识。 这些分类无处不在，不仅在官僚形式上，而且在流行文化中，随着时间的推移，人们开始采用这些相当武断且往往不合逻辑的分类。 然而，正如伯恩斯坦所解释的那样，这些分类只是在 1960 年代和 70 年代才开始出现，通过各种联邦机构之间的大杂烩实施，目前的类别（美洲印第安人或阿拉斯加原住民、亚洲和太平洋岛民、黑人、西班牙裔, 和 White) 成立于 70 年代后期。

然而，伯恩斯坦指出，这些类别（毫不奇怪）几乎没有逻辑一致性，并且通常包含没有种族或文化相似性的人。 出于某种原因，巴基斯坦边境以西的人变白了，所以冰岛和阿富汗的人都被认为是白人（而且延伸到太平洋的前苏联的每个人也被归类为白人），而来自印度的每个人一路到斐济都被认为是在亚洲/太平洋岛民分类中。 这些标签中的每一个所涵盖的多样性和差异的数量在其复杂性中令人眼花缭乱。 然而，就政府而言，它们都是一样的。

伯恩斯坦还详细介绍了西班牙裔/拉丁裔的类别及其相当武断的特征。 首先，该标签包含“西班牙血统或文化”的任何人，但有时也包括具有葡萄牙或巴西血统的人（尽管他指出，只有 2% 的具有这种血统的美国人认为是西班牙裔）。 但实际上，这个定义非常宽泛，引用 Michael Lind 的话，“包括[s] 金发碧眼、蓝眼睛的德国血统南美人、墨西哥裔美国人混血儿和主要是非洲血统的波多黎各人。”

值得注意的是，伯恩斯坦指出，超过一半的说西班牙语的美国人认为自己是白人，根本不属于少数群体。

或者以非洲裔美国人为例，这是另一个通常被认为是单一的群体。 得知美国整整 10% 的非洲人后裔出生在国外时，我感到非常惊讶。 回想一下，这些分类应该被用来帮助弥补奴隶制和国家认可的歧视的历史不公正，但哈佛近三分之二的黑人本科生是移民、移民子女或混血儿。

这引起了一些奴隶后裔的愤怒，他们认为将来自非洲的新移民与有时在美国生活了几个世纪的美国黑人（非洲奴隶后裔，或 ADOS）归为一类，正在允许移民利用平权行动政策和排挤那些最初为这些政策设计的人。

除了不一致之外，这些政府的种族分类系统还给美国人带来了许多意想不到的负面后果。

首先，伯恩斯坦指出，它鼓励了基于种族的寻租。 事实上，这本书的大部分内容都讨论了法院不得不对某人的种族提起诉讼的各种案件，通常与该人获得政府补贴的资格、优惠的合同招标或政府工作标准的降低有关。 由于政府的种族分类完全是武断的，种族并不作为客观的人类生物学因素而存在，这不可避免地会导致真正的争议和明显的游戏制度尝试。

读者无疑熟悉参议员伊丽莎白沃伦声称自己是美洲印第安人的血统，以及她是如何在她的法学院申请中提出这一主张的。 然而，事实证明这种做法非常普遍。 伯恩斯坦引用了一项研究，该研究发现法学院申请者的数量是律师认定为美洲原住民的十倍。

这在全国各级政府都被复制，并导致关于谁是“真正”的种族以及谁只是一个贪财的装腔作势的相当丑陋的争执。

除了增加另一种已经普遍存在的寻租途径之外，政府的种族分类制度还鼓励美国人以这样的方式看待自己，并反对其他群体。 用作者的话来说，“美国的种族分类方案中隐含着这样一种观念，即社会将被永久地划分为可疑或敌对的种族群体。” 寻租资源是有限的，如果越来越多的少数群体得到政府的认可，那么已经建立起来的利益集团的蛋糕就会越来越少。 （伯恩斯坦对切罗基自由民案件的探索，我完全不熟悉，这是一个特别有趣的，虽然相当令人畏惧的这种恶性战斗的案例。）

伯恩斯坦在谈到促进白人身份的负面影响时特别有见地，引用迈克尔林德的话，他称其为“单一的政府创造的伪种族”。 祖先来自冰岛、突尼斯和俄罗斯远东堪察加半岛的美国人不仅拥有某种共同的遗产和文化，而且在美国国内政治上也有共同的利益。简直荒谬。

然而，毫无疑问，白人的种族意识正在增强（伯恩斯坦指出，有时种族混合比以往任何时候都多），这不是一个好的发展。 颇具讽刺意味的是，往往是批判性的种族理论家推动人们意识到自己的“白人”，希望他们会为自己的“特权”悔改，但实际上，数据表明，一旦有人接受了“白人” ”身份，他们更有可能接受民族主义，并支持特别以白人为中心的集体政治行动。

伯恩斯坦还有一个引人入胜的章节，讲述了政府要求的种族分类对科学特别是医学研究的负面影响。 他指出，没有已知的“仅在任何特定’种族’群体中发现”的遗传变异案例，并引用了一篇有趣的社论，声称“将人们聚集在种族筒仓中类似于动物学家将浣熊、老虎和霍加狓他们都是条纹的基础。

尽管政府种族分类造成了一长串罪恶，伯恩斯坦并没有让读者对未来没有希望。 一方面，由于高度混合，看起来很可能在一两代人之内，大多数美国人在技术上将有资格成为公认的少数族裔，因此有资格获得少数族裔企业偏好之类的东西。 一旦每个人都成为少数，就没有人会成为少数，面对越来越多的荒谬和矛盾，几乎肯定会被迫进行某种程度的改革。

伯恩斯坦指出了一种法国式的解决方案，政府不承认或分类公民之间的种族或民族差异。 换句话说，将政府从种族中完全移除（尽管伯恩斯坦为政府对客观定义的群体（如美洲原住民和 ADOS）的政策留出了空间，如果认为需要使用政策来解决历史问题和不公正现象）。

总的来说，伯恩斯坦写了一本引人入胜且详细的书，里面充满了有趣的信息，让我们质疑对我们许多人来说只是一种根深蒂固的看待世界的方式的逻辑。 更重要的是，伯恩斯坦以一种非常容易理解的方式做到这一点，确保感兴趣的外行和更专注的学术人士都能对不幸成为当今最热门问题之一的许多有用的见解离开。