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在众议员亚当·希夫开始竞选参议员的一天之内，劳拉·弗里德曼就推出了她自己的全面竞选活动，以接替他目前的工作——包括一个漂亮的网站、一个新的标志和加州副州长的背书。
这是 20 多年来，她居住的国会选区第一次被争夺，来自格伦代尔的民主党州女议员已经做好了准备。
她的竞争也是如此。 希夫上周的宣布引发了一场从好莱坞碗到玫瑰碗的政治踩踏，至少有五名民主党人加入竞选以接替他，更多人为加入奠定了基础。
2024 年的参议院竞选才刚刚开始，但它已经在希夫所在的洛杉矶选区和他的民主党竞争对手、众议员凯蒂波特的家乡奥兰治县掀起了冲击波。 数月来评估支持和评估潜在竞争对手的私下讨论现在突然进入公众视野。
在湾区，政治观察家们正忙着推算奥克兰众议员芭芭拉·李的可能继任者，后者已表示有意竞选参议员。
“这就像倒叠叠乐之类的，”旧金山的民主党特工丹·纽曼说。 “一旦某些事情开放，就会产生空缺席位的级联效应，下至市议会和捕狗者，由于美国参议院可能退休，甚至尚未真正正式发生，最终将以空缺席位结束的比赛。”
费恩斯坦对她连任计划的异议已经尴尬地笼罩在接替她的竞选中。 波特和希夫发起了他们的投标 宣布尊重这位 89 岁的参议员，以及她有权在自己的时间表上宣布自己的意图。
尽管最近一份简明的筹款报告显示几乎没有竞选连任的迹象，但范斯坦一再表示，她的正式决定最早要到春天才会做出。 但由于初选定于 2024 年 3 月举行，参议院和可能空缺的众议院主要席位的候选人都迫不及待地开始了他们的竞选活动。
“这里的候选人能够筹集资金、能够开展有竞争力的初选活动的窗口有限，”无党派政治年鉴 California Target Book 的研究主管罗伯·派尔斯 (Rob Pyers) 说。 “所以时间在这里真的很重要。”
在 Schiff’s 和 Lee’s 等深蓝众议院选区，这种诱惑尤其强烈，在任者可以不受任期限制地积累资历和影响力。 希夫自 2001 年以来一直担任以伯班克为中心的席位； 自 1998 年以来，李一直代表奥克兰及周边城市。
“对于这样的座位，这几乎是一生的约会，”派尔斯说。 “在可预见的未来，你几乎可以保证赢得连任，除非一些不合时宜的初选挑战被点燃。”
通常，在该地区出现新面孔的最佳机会是当一位长期担任联邦议员的人自愿继续寻求更高的职位或退休时。 2014 年，众议员亨利·韦克斯曼 (Henry Waxman) 宣布他不会寻求连任，40 年来首次留下他在西洛杉矶的席位。 包括 9 名民主党人在内的 16 名候选人进入该领域接替他——一位政治顾问称之为“Waxmania！”的一群人。
“很少有民主党席位空缺，以至于个人会抓住时机进入一个具有历史意义的职位——成为国会议员是一件大事，而且可能会产生很大影响，”前洛杉矶市行政长官兼女议员温迪·格雷尔 (Wendy Greuel) 说。 “对于任何对政治感兴趣并有所作为的人，你都会抓住机会去做这件事。”
Greuel 曾在 2013 年竞选洛杉矶市长，但在 Waxman 透露退休计划几小时后就发起了她的众议院竞选活动。 她在初选中名列第三，以微弱优势落后于当年晚些时候轻松赢得该席位的当时州参议员特德·刘(Ted Lieu)。
洛杉矶县民主党主席马克·冈萨雷斯 (Mark Gonzalez) 至今仍对九年前那场残酷的党内斗争记忆犹新。 在希夫宣布这一消息之前的几个月里，冈萨雷斯表示，他敦促潜在候选人考虑寻找其他职位，而不是跳入拥挤的国会斗争。
“在过去的几个月里，我进行了交谈 [where] 就像，“如果这没有成功，还有这个选择。” 这样我们就不会有很多优秀的民主党人互相竞争，互相攻击，”冈萨雷斯说。
“那些谈话已经进行了，”他说。 “在这一点上，由个人做出决定。”
希夫竞选参议员的决定几乎没有让当地的民主党人措手不及。 多年来，一直有人猜测他对更高的职位感兴趣——也许是州检察长，甚至是总统职位——而且他一直在培养与党内领导人和捐助者的关系。
当他去年冬天开始私下打电话，暗示他即将参加参议院竞选时，他所在选区雄心勃勃的民主党人也发出了他们自己的电话。
伯班克 (Burbank) 的企业主和社区活动家卡梅尼塔·海利格 (Carmenita Helligar) 开始听到当地政界人士的询问，他们想知道如果席夫不再是她的代表，她会支持谁。
“他们总是领先于’如果他有另一个职位，如果他继续前进……’直到现在对我来说这些都没有意义，”支持州参议员安东尼波坦蒂诺的海利加尔说，他是另一位早期参加比赛的人接替希夫。
这些“如果”的对话在有影响力的捐助者和利益集团之间呼啸而过，因为有希望的人试图锁定对竞选捐款的早期认可和承诺。
“候选人会说他们在试水，但他们通常真正在说的是，‘我参加了，我需要你的支持，’”气候倡导组织加州环境选民的政治主任迈克·杨说. “他们希望团体愿意支持他们的活动，并尽早提振他们。”
杨说，在他宣布希夫席位的前几周，他收到了多个潜在竞争者的消息，以及那些考虑弗里德曼州议会席位的人，她将腾出该席位竞选国会议员。
在 2016 年赢得州参议院席位之前，波坦蒂诺在议会中代表该地区六年，他说随着对希夫计划的猜测越来越多，他开始回答选民关于他是否会参选的问题。
“这让你感觉很好，当人们看到报纸说，‘哦，我们伟大的国会议员可能要离开了。 你有兴趣吗？’”他说。 “很明显，我给亚当打了电话，并确保我没有对他做任何不礼貌的事情。 我确保我尊重希夫先生，这是你应该做的。 然后我开始给人们打电话。”
他说，在希夫参议院宣布这一消息三天后，他本周发起竞选活动之前，他得到了 100 多名社区领袖的支持。
到目前为止，候选人的领域包括弗里德曼； 波坦蒂诺； 洛杉矶联合学区董事会成员 Nick Melvoin； 和 G. “Maebe A. Girl” Pudlo，一位去年与 Schiff 竞争的跨性别活动家。 前洛杉矶市律师。 Mike Feuer 在星期四跳了起来，鼓吹洛杉矶市长 Karen Bass 的支持。 西好莱坞市长 Sepi Shyne 和“Boy Meets World”明星 Ben Savage 等人也可能参加竞选。
民主党人已经在磨练他们的立场，让他们在充满民主党同胞的选票中脱颖而出。 37 岁的梅尔文认为，他相对年轻，符合选民“对新鲜血液和新愿景的渴望”。
“我参选的部分动机是我们正在见证领导力的代际更替——议长佩洛西下台 [and] 新的民主党领袖哈基姆杰弗里斯，”他说。
民主党人之间为接替波特而展开的竞争也很快形成，州参议员戴夫·明 (D-Irvine) 与前民主党众议员哈利·鲁达展开较量。 但与希夫选区不同的是，并没有大量其他民主党人加入这场争论。
“随着不断变化的选民趋势，波特区有了新的竞争， [but] 似乎并没有一长串民主党议员一直在等待竞选那个席位，”资深民主党顾问罗斯·卡波尔琴斯基 (Rose Kapolczynski) 说。
包括北部沿海城市和欧文在内的奥兰治县地区呈纯紫色； 波特去年以不到三个百分点的优势战胜了共和党挑战者斯科特·鲍。
Baugh 还将在 2024 年寻求席位，引发一场激烈的党派斗争，这可能对控制众议院至关重要。
如果李让她成为参议院候选人，另一个宝贵的安全民主党席位可能会打开，并且有人猜测几位备受瞩目的民主党政客，包括议员米娅邦塔和巴菲维克斯，以及前奥克兰市长利比沙夫。
“在湾区，有大量的民主党民选官员，任何级别的职位空缺都会吸引多名候选人，”Kapolczynski 说。 “以及民主党对民主党的决选 [in that region] 是该州一些最昂贵的比赛。”
但政治活动比南加州要安静得多，而竞争者则在等待李的计划的消息。
“我还没有听说有人对 Barbara Lee 的座位有任何评论。 我认为他们正在等待，直到她真正承诺“参加参议院竞选，”Rossmoor 民主党的董事会成员 Linda Walogen 说，Rossmoor 是一个有影响力的核桃溪民主党俱乐部，已经举办了一场波特竞选活动，并将于本月晚些时候与希夫会面.
Lee 尚未安排发言，但 Walogen 确实在周一收到了她的竞选团队发来的短信，称她正在考虑竞选参议员并要求每月做出承诺。
时报特约撰稿人霍华德布鲁姆为本报告做出了贡献。
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