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在 Gavin Newsom 最初呼吁对石油公司的超额利润进行处罚近五个月后,萨克拉门托的州长和立法者似乎没有更进一步地决定如何防止加利福尼亚人去年经历的那种汽油价格飙升。
周三在州议会大厦就州长提案举行的第一次立法听证会上,立法者对州长希望限制该行业收益的潜在意外后果表示担忧。
一些石油市场专家表示,纽森限制炼油厂利润的想法并不能解决问题——有人称之为“税收噱头”。 其他经济学家同意纽森政府要求炼油厂在定价、维护、供应合同和库存方面提高透明度的做法。
“我知道立法者不想得到‘我们需要更多调查’的答案,但事实是先开枪,然后再确定它是否是正确的解决方案,这可能既有害又有益,”Severin Borenstein,主管加州大学伯克利分校哈斯商学院的能源研究所告诉立法者。
周三作证的立法者和许多专家同意纽森的观点,即应该采取措施防止石油公司向加州人收取的费用高于其他州的司机,这一差异在 10 月份达到顶峰,当时州内价格比全国平均水平高出 2.60 美元,而公司收获数十亿利润。 纽森政策倡导者进行的民意调查发现,十分之六的加利福尼亚人支持在天然气价格达到异常高位时对炼油厂进行价格欺诈处罚。
但听证会凸显了纽森自从他在制定详细计划执行之前就开始公开谈论惩罚该行业以来所面临的挑战:解决问题比看起来更复杂。
纽森推动石油行业利润上限之际,州长正与该行业展开一场高调的斗争,他指责该行业故意哄抬加州人的价格,以此作为对该州遏制化石燃料使用努力的报复。 石油行业认为,这些政策的后果以及国家对少数炼油厂的依赖推高了汽油成本。
西部各州石油协会总裁兼首席执行官凯瑟琳·雷海斯-博伊德 (Catherine Reheis-Boyd) 将州长的计划描述为一项误导性政策,“关注的是利润,而不是价格飙升的根本原因,即供应不足。”
“这些供应限制,加上世界第四大经济体和 3500 万辆内燃机汽车推动的需求,即使我们采用更多 [electric vehicles],是该州燃料成本的主要驱动因素,”Reheis-Boyd 说。
纽森在 10 月份宣布召开特别会议时,呼吁迅速通过对石油公司利润的处罚,以减轻工薪家庭的财务压力。 当时,价格高达每加仑 6 美元。 现在,价格已降至每加仑 4.74 美元,而家庭供暖费用的急剧增加越来越令人担忧,这表明立法机构在迅速解决加州人最关心的问题方面面临困难。
州长没有参加周三的信息听证会,而是前往帕洛阿尔托,在那里他与特斯拉首席执行官埃隆马斯克一起宣布他的公司将在加利福尼亚州开设一个新的全球工程总部。 纽森没有提及听证会、特别会议或他对石油公司进行处罚的提议 在马斯克在社交媒体上分享的活动视频中.
纽森的前任州长杰里布朗很少在立法机关作证,支持他倡导的提案,例如 2011 年的养老金改革,以及 2017 年的汽油税和限额与交易计划的延长。通常被描述为作为一名政策专家,纽森自 2019 年上任以来就没有参加过立法听证会。
当上周被问及时,纽森表示,对炼油厂的利润施加限制具有挑战性,部分原因是这在加利福尼亚州和全国其他地区基本上是未知领域。
“历史上没有其他州做到过,”纽森说。
民主党州长还强调了炼油厂缺乏透明度。 该州最大的炼油公司拒绝参加加州能源委员会举行的天然气价格事先听证会。 Newsom 表示,该州将“竭尽全力确保提供信息,这样他们就无法玩弄系统。”
Newsom 说:“一旦我们弄清楚了,并且我们正在这样做,我们将能够填补显然每个人都希望看到的空白。”
他的政府官员周三向立法者表达了同样的担忧。
“我们正处于这样一个时刻,我认为我们需要超越某种形式的自愿信息共享,并开始利用州政府的权力来获取你们都需要做出明智的政策决定的信息,”加利福尼亚州政府的主任尼古拉斯·马杜罗斯 (Nicolas Maduros)税费管理司在听证会上表示。
州参议员 Dave Min (D-Costa Mesa) 表示他对州长的提议感到担忧,并且在听证会上没有看到任何“确凿证据”。 但他也表示,如果该行业能够赚取创纪录的利润,而加州人支付“高得离谱”的天然气价格,那么该州的石油市场就会崩溃。
“我们必须解决它,我确实认为我们需要答案和问责制,因为我不知道责任在哪里,”敏说。
Consumer Watchdog 总裁杰米·考特 (Jamie Court) 同意应该进行更多调查,以详细说明无法解释的附加费,主要是在供应链的零售端,但他认为立法者不应放弃限制炼油厂利润的机会。
考特在接受采访时说:“这是立法机关第一次关注为什么加州人要为我们的天然气支付更多的钱,以及这样做有什么切实可行的处罚。” “任何没有罚款和暴利上限的立法都是失败的。”
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