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在加州漫长而潮湿的冬天，养蜂人吉恩·布兰迪 (Gene Brandi) 说他不得不花两倍的钱购买糖浆来喂养蜜蜂并让它们存活下来。
这是因为由于寒冷的气温、风和雨，被派往盛开的杏仁园授粉的蜜蜂比平时需要更长的时间才能从蜂巢中出来。 由于蜜蜂没有外出采集花蜜和花粉来补充营养，这位 71 岁的养蜂人为它们提供食物。
“我们喂食的量可能是正常年份的两倍，”洛斯巴诺斯中央山谷社区的布兰迪说。 “喂养很贵，但如果蜂巢死了，成本会更高。”
这个挑战是美国养蜂人在异常潮湿的冬季肆虐加利福尼亚农业国家之后面临的众多挑战之一，该农业国家养活了该国的大部分地区。 大多数商业养蜂人在年初将他们的蜜蜂送到加利福尼亚，帮助为其每年价值 50 亿美元的杏仁作物授粉，然后将它们转移到其他地方，为从鳄梨到樱桃等各种商品授粉，或运往中西部生产蜂蜜。
今年冬天，该州遭受了至少十几条大气河流的袭击——来自太平洋的长长的水汽——以及由北极空气助长的强大风暴，在山区造成了暴风雪条件。 寒冷的天气淹没了房屋，引发了停电，并为干旱干旱的农业带来了急需的雨水，尽管在某些情况下，水量超过了农作物的承受能力。
它还对蜜蜂造成了影响，在冷锋和数周的阵雨期间，蜜蜂从蜂巢中出来的速度很慢。
杏仁种植者表示，现在判断蜜蜂出现的延迟是否会损害该州的坚果作物还为时过早，根据加州杏仁委员会的数据，该州的坚果作物约占世界杏仁产量的 80%。 州杏仁委员会发言人里克库什曼说，由于经历了三年的干旱和严冬，杏仁种植面积略有减少，今年的坚果产量可能会比去年少，而去年是该作物的丰收年。
杏仁树依靠蜜蜂进行异花授粉，而蜜蜂又以杏仁花粉为食，这有助于在整个开花期间维持蜂巢。 虽然许多人养蜜蜂是一种爱好，但商业养蜂人可能拥有数百个蜂箱，并在不同的季节重新安置蜜蜂，为各种作物授粉。
布赖恩·阿舍斯特 (Bryan Ashurst) 把他的蜜蜂从加利福尼亚州的帝王谷派往北方为杏仁树授粉，他说一些蜂箱被洪水冲走了。 他说他派了 6 名工人在寒流期间尝试喂养他的蜜蜂，因为他的蜜蜂不会飞——他至少有 20 年没有这样做了，至少花费了 45,000 美元。
“在蜜蜂方面，利润微薄，因此我们投入了大量资金，”他说。
美国养蜂联合会主席丹·温特 (Dan Winter) 于 1 月下旬用卡车从佛罗里达州运来蜜蜂，为加利福尼亚的杏仁园授粉，由于天气原因，这比平时花费了更长的时间。 这推迟了他们的返回，所以他说他现在必须赶快让蜂箱准备好在不到一个月的时间内前往纽约为苹果树授粉。
“我们必须全力以赴，工作得更快一点，更努力一点，”温特说。 “就是要花点钱。”
加州养蜂人可能有一个甜蜜的地方，因为预计这场雨会带来春天野花的绽放，这可能为蜜蜂提供充足的草料，并可能转化为蜂蜜的好年头。
Brandi 说今年春天他将把他的蜂箱带到沿海地区，这样蜜蜂就可以在本地植物上觅食来制作鼠尾草蜂蜜，这是一种优质产品，他只能在雨水充沛的情况下每隔几年才能制作一次。
“这是我们能生产的最好的蜂蜜，”他说，并补充说他店里最后一种鼠尾草蜂蜜是在 2019 年生产的。
在那之后，向湾区买家销售蜂蜜的布兰迪和向好市多供货的中西部蜂蜜包装商表示，他的蜜蜂将继续以其他植物为食并生产更多蜂蜜。
“过去三年干旱，我们一直在祈祷下雨，现在终于下雨了，”他说。 “一旦为蜜蜂温暖起来，这应该是一个美好的春天。”
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