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南半球最大的公司加入了对技术签名的搜索，这些信号表明存在由外星智能开发的技术。 在南非偏远地区使用的一种新仪器将使 Breakthrough Listen 可以观察到的目标数量增加 1,000 倍。
参与 Listen 的工程师和天文学家团队花了三年时间研究该仪器，据说这是有史以来用于帮助搜索技术签名的最强大的设备。 该仪器与 MeerKAT 的控制和监测系统集成在一起。
Listen 已经在使用西弗吉尼亚州的格林班克望远镜 (GBT)、澳大利亚的帕克斯望远镜和其他望远镜来寻找技术签名。 MeerKAT 的不同之处在于无需物理移动其天线。 它的 64 个天线可以监测比 GBT 一次能看到的区域大 50 倍的天空区域。
Listen 首席研究员 Andrew Siemion 博士说：“如此大的视野通常包含许多恒星，这些恒星是有趣的技术特征目标。”我们的新型超级计算机使我们能够结合来自 64 个碟形天线的信号，以出色的灵敏度对这些目标进行高分辨率扫描，所有这些都不会影响正在使用该阵列的其他天文学家的研究。”
除了能够在给定时间监测更大的天空区域外，一次扫描 64 个物体的能力将有助于 Listen 检测和消除来自人类发射的航天器（例如卫星）的干扰信号。 新仪器将观测的首批目标之一是半人马座阿尔法星。 2020 年，Listen 检测到来自比邻星的奇怪无线电信号，比邻星是离我们太阳最近的恒星，也是半人马座阿尔法星系统的成员。
Listen 项目科学家 Cherry Ng 博士说：“我们只需要两年时间就可以搜索超过 100 万颗附近的恒星。”在我们的常规观测模式下光年。”
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