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这张图片来自政府安全研究人员制作的视频，显示一名工作人员正在使用一台喷水的机器来控制灰尘。
美国国家职业安全与卫生研究所
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美国国家职业安全与卫生研究所
这张图片来自政府安全研究人员制作的视频，显示一名工作人员正在使用一台喷水的机器来控制灰尘。
美国国家职业安全与卫生研究所
加利福尼亚州有望成为美国第一个采取特别措施保护用一种流行的人造石“石英”制作厨房和浴室台面的工人的州。
这是因为越来越多的台面工人（几乎都是拉丁裔男性）在切割和研磨石英和其他石材时吸入危险的灰尘后患上了不可逆转的肺部疾病。
至少有十人死亡。 其他人则需要进行肺移植。
这种疾病，即硅肺病，是由硅尘引起的，当切割一块未加工的台面材料以满足客户的订单时，硅尘会飞入空气中。 虽然花岗岩等天然石材含有二氧化硅，但由石英制成的“人造石”含有更多二氧化硅，公共卫生专家一直警告其风险增加。
加州大学旧金山分校的肺科专家谢法利·甘地 (Sheiphali Gandhi) 博士表示，仅在加州，官员们迄今为止就已经确认了 77 名患病工人的身份。
“事情正朝着我们担心的方向发展。越来越多的人表现得非常严厉，”她说。 “而且他们都很年轻。”
她和她的同事刚刚发表了一份新报告 《美国医学会杂志》内科 描述了加州台面工人的数十例矽肺病例。
几乎所有人都是从墨西哥、萨尔瓦多或中美洲其他地方移民的讲西班牙语的拉丁裔男性。 中位年龄为 45 岁。
Ever Ramón 是参与这项研究的工人之一，在制作台面 16 年后，他开始咳嗽并与痰作斗争。 在一段用西班牙语讲的工作场所安全视频中，他在描述自己得知自己的肺部严重受损的那一天时崩溃了。
“我从来没有想到我的工作会对我造成如此大的伤害，”他说。
该视频由佐治亚理工学院的安全、健康和环境服务小组在美国劳工部的资助下制作，是针对台面行业工人的一系列培训视频的一部分。
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联邦政府对工人可以接触的空气中二氧化硅的含量进行了限制，并且可以使用湿切割技术、充足的通风和呼吸器来控制灰尘。
但在 2019 年和 2020 年，加州安全官员对其台面行业进行了检查，发现该州运营的 808 家制造车间中约有 72%“可能不符合现有的二氧化硅标准”，导致数百名工人面临患硅肺病的风险。
因此，加州职业安全与健康标准委员会刚刚投票决定加快制定新法规，以防止工人在用高二氧化硅含量的材料制造台面时吸入灰尘。
在给 NPR 的电子邮件中，Cal/OSHA 的发言人表示，它已“通知董事会，计划在 8 月份召开咨询委员会，并希望在 3-4 个月内向董事会提出紧急临时标准提案”。
洛杉矶县监事会甚至正在考虑禁止此类台面材料。
职业健康专家表示，没有理由相信这个问题仅限于加州的台面制造商。 自 2014 年德克萨斯州出现美国第一例该行业矽肺病例以来，科罗拉多州和华盛顿州也发现了其他患病工人。
佛罗里达州最近的一份病例报告讲述了一名来自危地马拉的 39 岁无证移民患有严重疾病，他通过“切割石英石以制造台面的体力劳动”接触到了二氧化硅。
乔治华盛顿大学职业和环境流行病学家戴维·戈德史密斯说：“如果你愿意的话，我们已经对这种情况发出了警告灯一段时间了。”
据估计，全美有 10 万人在该行业工作。 一项研究对“人造石台面制造工厂”的 43 名员工进行了矽肺筛查，发现 12% 的员工患有这种疾病。
戈德史密斯说，如果工人没有证件或缺乏保险，他们可能不愿意寻求医疗护理，而那些不希望看到矽肺的医生可能会将其误诊为肺炎或肺结核。
因此，虽然加州的新病例报告是一个“非常严重的发现”，但他说，“我确信这低估了加州问题的严重性。而且据此推断，这也低估了整个美国问题的严重性。”
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