圣诞节如何成为孩子们的节日

在 1980 年代，数以百万计的美国儿童仔细研究了玩具反斗城的产品目录，幻想着几周后我们希望在圣诞节早上收到什么玩具。 毕竟，到 20 世纪中叶，圣诞节——对于无数有孩子的中产阶级家庭来说——已经或多或少成为了以玩具和游戏形式送给孩子的大量礼物的代名词。 周六早上的卡通片和圣诞节前几周的周日平面广告经常刊登芭比娃娃玩具套装和无数可动人偶的广告。 我们 80 年代的孩子肯定会告诉我们的父母我们“需要”什么玩具。

当然，我们不是第一代有这种想法的人。 正如让·谢泼德（Jean Shepherd，1921-1999 年）在深受喜爱的电影中所讲述的那样 圣诞故事— 时间设定在 1940 年 — 圣诞节是制定战略的时候，可以制定如何从圣诞老人那里获得基本玩具（例如新的 BB 枪）的策略。 一年一度的圣诞节礼物狂欢意味着这个假期已经成为“整个孩子年都围绕着它”。

此外，大量给孩子们的礼物只是圣诞节在许多方面成为孩子们关注的节日的一个方面。 从圣诞老人到姜饼屋，再到数不胜数的儿童圣诞电影和图画书，圣诞节已经成为成年人投入大量时间、金钱和精力逗乐和娱乐孩子的时候，以此表达父母的爱意。

但是，当然，与许多现代仪式和文化表现形式一样，圣诞节期间对儿童娱乐和礼物的广泛关注是一种相当年轻的做法，现代经济使财富和可支配收入成为可能。

早期以儿童为中心的圣诞仪式

给孩子玩具并不是什么新鲜事。 正如尼古拉斯·奥姆 (Nicholas Orme) 在他的书中指出的那样 中世纪的孩子, 婴儿摇铃至少可以追溯到亚里士多德的时代，这位哲学家本人称赞摇铃“是让孩子们在不造成伤害的情况下消耗能量的一种方式”。 Orme 描述了在中世纪，孩子们如何接触到各种简单的玩具，例如小风车和陀螺，孩子们用俚语给这些玩具起了各种不同的名字，例如“prill”和“whirligig”。 女孩们有玩偶——在那个时代被称为玩偶——需要更多想象力的游戏。

大人帮助孩子接触这些玩具，大人 生产的 这些玩具。 一些成年人制作的玩具设计用于在市场上出售给其他人。 有些甚至可能是通过大规模生产生产的——雇用工匠（和女工匠）在家里生产玩具供商家销售。

然而，问题仍然在于，早期的成年人在多大程度上重视为儿童提供娱乐活动，以及目的何在。

在他影响深远的书中 几个世纪的童年 (1960)，Philippe Ariès 认为，中世纪晚期和现代早期成年人对儿童娱乐的看法发生了变化。 Ariès 描述了到 16 世纪，西欧人如何开始抛弃早期几个世纪的大型公共节日，儿童在其中扮演角色，但肯定不是关注的焦点。 这也导致儿童融入节日的方式发生了变化。 Ariès 提供的证据包括荷兰艺术家 Jan Steen 在 1660 年代创作的画作《圣尼古拉斯的盛宴》。 在斯蒂恩选择的场景中，

大人们组织了一个娱乐孩子的场合：这是“圣诞老人”的祖先圣尼古拉斯的盛宴。 Steen 抓住了父母帮助孩子们寻找他们为他们藏在屋子各处的玩具的那一刻。 有些孩子已经找到了他们的玩具。 一些小女孩手里拿着洋娃娃。 其他人则提着装满玩具的桶。 有一些鞋子散落一地：也许把玩具藏在鞋子里已经成为一种习惯，十九世纪和二十世纪的孩子们在圣诞节前夜把那些鞋子放在火炉前？ 这不再是集体的盛大节日，而是安静的家庭庆典； 因此，这种对家庭的关注通过家庭对孩子的关注得以延续。 家庭盛宴变成了孩子们的盛宴. [emphasis added]

值得注意的是，这幅画出自一位荷兰画家之手。 这样的场景在荷兰共和国更为常见，那里以商人为中心的资产阶级政治经济将荷兰人口转变为世界上最繁荣的人口之一。 Ariès 认为这幅画反映了今天以儿童为中心的节日仪式所反映的“对童年和家庭的现代感觉”。 然而，这种以儿童游戏为乐趣的关注并未得到普遍接受。 17 和 18 世纪的许多道德家一再告诫不要“溺爱”孩子。 一位礼仪指南告诫不要成为那种“从不说话”的所谓令人厌烦的人[s] 除了他们的妻子、他们的小孩和他们的保姆之外的任何东西。”St. Jean-Baptists de La Salle（1651-1719）谴责父母“以偶像崇拜的方式”对待他们的孩子，态度是“孩子想要什么， [the parents] 也想要。”

正如奥姆所展示的那样，各个年龄段的父母都对自己的孩子充满爱意，普遍希望他们平安幸福。 然而，这在不同的时间和地点可能会以不同的方式表现出来。 在某些时期，普通父母和精英阶层都认为促进孩子的游戏不仅对孩子有好处，而且让目睹游戏的父母感到高兴。 在其他时间和地点，舆论的塑造者认为这种态度容易导致“溺爱孩子”。

当然，在现代人看来，16 世纪溺爱孩子的“问题”会显得无事生非。 由于几个世纪以来缓慢的资本积累、纺织品贸易、商船运输和其他形式的经济进步，英格兰、法国北部和低地国家的繁荣刚好足以给他们的孩子“装满玩具的桶”。 然而，按照现代标准，即使是欧洲最富裕地区的生活水平也远低于 19 世纪及之后的水平。 当然，在南欧和东欧，生活水平往往更低。

这一时期，童工也是迫不得已的现象。 家庭往往不能仅仅靠父母的劳动就获得一份可观的收入。 务农家庭和工匠家庭需要孩子的帮助，年龄较大的孩子往往成为其他家庭的仆人。 因此，虽然年幼的儿童享受着经济进步的成果，但由于儿童需要在市场上产生某种形式的收入，因此儿童期仍然比现在短得多。

维多利亚时代的人寻求“保护童心”。

关注儿童的趋势在 19 世纪加速。 金伯利·雷诺兹 (Kimberley Reynolds) 在她关于儿童文学的书中写道，维多利亚时代在“创造童年”方面的作用被夸大了。 然而，同样真实的是，在维多利亚时代，“中上层阶级形成了一种比以往任何时候都更加自觉和持久的童年神话。”

Maaike Lauweart 补充道：

19 世纪，人们对儿童和童年的看法和想法发生了巨大变化。 拉斐尔前派画家约翰·埃弗雷特·米莱斯 (John Everett Millais) 在其 1886 年的 Pears 香皂广告中将有关儿童和儿童文化的新观念永垂不朽。 广告中描绘的孩子是一种小天使，一个美丽、天真、脆弱的梦想家，需要被照顾、洗涤、穿衣、喂养和治愈。 纯真的孩子非常符合田园传统——渴望并希望保持童心。 19 世纪被瑞典教育家 Ellen Key 称为“儿童时代”，因为它关注儿童及其福祉、教育和健康。

值得注意的是，19 世纪可能被称为儿童时代，因为正是在同一时期，我们经常听说无数儿童被迫在工厂工作——即“撒旦工厂”。 我们被告知，这是由 18 世纪开始的第二波工业化浪潮带来的，到维多利亚时代变得更加强烈。

当据称有如此多的儿童在工厂工作至死时，怎么会有人将这一时期称为对儿童产生新关注的时期呢？

答案在于，到 19 世纪末，童工时代实际上正在迅速走向终结。 这种趋势是由工厂自己带来的。 正如拉尔夫·雷科 (Ralph Raico) 在他关于工业革命的著作中指出的那样，与马克思关于工人阶级因工业化而变得贫困的神话相反，事实是，随着工业革命的下半场，普通民众实际上正在享受更高的收入以及更多获得商品和服务的机会。十九世纪先进。 这意味着童工正在成为 较少的 确保维持生计的必要条件，并且随着家庭经济状况的改善，儿童的工作量减少了，至少是危险性降低的工作。 许多维多利亚人欢迎这一趋势。

这也意味着生产商品和服务的成本下降也使各种各样的产品更加实惠。 市场正在响应维多利亚时代的童年理想，这“有助于确保儿童用品与其他市场一起扩张。” 反过来，那么多书籍和玩具的可用性 强化 维多利亚时代的童年观，以及这些作为“童年天真”传播的想法对越来越多的人来说变得可行。

因此，正如历史学家詹妮弗·萨陶尔 (Jennifer Sattaur) 所说，专门为儿童生产的大规模生产商品的繁荣“与中产阶级、工业和资本主义的兴起密切相关”并非巧合。

以现代儿童为中心的圣诞节到来

对于许多人来说，这种新的维多利亚时代中产阶级对儿童的重视也影响了他们看待热门假期的方式。 19 世纪不断发展的经济最终使 Steen 的“圣尼古拉斯的盛宴”中反映的最初冲动变得更加普遍、可实现和富裕。 克莱门特·摩尔 (Clement Moore) 在他 1823 年的诗作《圣尼古拉斯的来访》(A Visit from St. Nicholas) 也被称为《圣诞节前夜》中，最终将这一切翻译成现代形式供美国观众使用。 在其中，“圣尼古拉斯”带着“装满玩具的雪橇”出现，用来装满孩子们的袜子。 这首诗非常受欢迎，并宣传了一种“以家庭为中心的、以儿童为中心的圣诞节版本”，受到许多生活水平迅速提高的美国人的欢迎。

这种趋势一直持续到 20 世纪，正是这种圣诞节的形象成为当今儿童和他们的父母如此兴奋和快乐的源泉。 然而，工业化、资本和我们之前几代人的辛勤工作使我们现在与圣诞节联系在一起的以儿童为中心的丰富和休闲成为可能。