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过去一年在西弗吉尼亚州监狱中死亡的 14 名囚犯的家属要求对他们所说的州当局的疏忽进行联邦调查。
最近,西弗吉尼亚州比弗的南部地区监狱记录了第 14 起死亡事件。 48 岁的赫伯特·多斯 (Herbert Doss) 已被监禁三个月,死因尚不清楚。
令人震惊的一连串死亡事件引发了西弗吉尼亚穷人运动的抗议,该运动是全国运动的一个分支。 该运动与死者家属和其他倡导团体一起向美国司法部民权部门提出申诉,要求联邦对“毫无意义和悲惨的”死亡进行全面调查。
与穷人运动合作的家庭指责州政府官员未能彻底调查死亡事件。 金·伯克斯 (Kim Burks) 的儿子 Quantez Burks 现年 37 岁,他于 2022 年 3 月 1 日去世,在被送进南部地区监狱后不到 24 小时,他说:“我们不会让这种不公正现象继续存在。 在为 Quan 伸张正义之前,我们永远不会停止。”
由家人组织的独立尸检发现 Quantez 的身体有钝器外伤的迹象,包括肋骨骨折。 “调查结果与在被殴打时被戴上手铐一致,”金伯克斯说。 “他的两只手腕都断了,一条胳膊断了,鼻子断了,腿骨也断了。”
在过去十年中,已有 100 多名囚犯死于西弗吉尼亚州地区监狱。 仅在 2022 年,南部地区监狱就有 13 人死亡,这标志着死亡率的上升令人不安,而 2018 年该机构只有一人死亡。
穷人运动联合主席威廉·巴伯牧师说,被关押在监狱的男女都应享有法律规定的平等保护权。 “当所有种族的可怜的西弗吉尼亚人在州监狱的监视下死去时,我们不能保持沉默。”
巴伯在接受《卫报》采访时表示,黑人和白人家庭都呼吁进行联邦民权调查。 “这不是一个直接的种族问题。 在如此分裂的时刻,白人和黑人家庭站在一起这一事实至关重要。”
还代表近 1,000 名现任和前任囚犯向联邦法院提起了一项集体诉讼,指控南部地区监狱侵犯公民权利。 这份长达 89 页的文件描绘了一幅毁灭性的画面:人手不足、过度拥挤、地方性暴力和腐烂的基础设施在牢房内造成了骇人听闻的条件。
“1950 年代或 60 年代的俄罗斯古拉格集中营不可能比 2023 年的西弗吉尼亚州更糟糕,”诉讼中的共同律师斯蒂芬纽告诉卫报。 “囚犯正在自相残杀。 狱警指使女帮派殴打女囚犯。 这是反乌托邦。”
纽代表金伯利·吉利 (Kimberly Gilley) 的家人,据称她遭到其他女囚犯的残忍性侵犯,这些女囚犯正在寻找她们怀疑藏在她体内的毒品,她于 12 月在南部地区监狱去世。
吉利因最初的入店行窃指控违反假释规定而被拘留。 纽说,袭击发生后,她没有得到足够的医疗照顾。
“西弗吉尼亚州没有死刑,”纽说。 “金伯利不应该因入店行窃而被判处死刑。”
集体诉讼投诉中包含的大部分信息是由南部地区监狱的四名现任或前任惩教人员提供的,他们作为举报人挺身而出。 其中一名举报人在一份宣誓书中说,监狱人满为患,两人牢房经常容纳三到四名囚犯,而据报道,囚犯人数最多可达六人。
南部地区监狱的容量是 468 名囚犯,但目前的人口是 711 人。西弗吉尼亚州立法机关获悉,该州的监狱和监狱有 800 多个惩教职位空缺。
投诉称,即使是指定用于保护自杀囚犯的有限数量的牢房也严重拥挤。 其中一名举报人回忆说,多达 16 名囚犯被关在一间约 120 平方英尺的自杀式牢房中,他们在那里被关押了数天。
在过去几年中,投资不足导致基础设施摇摇欲坠。 许多牢房没有自来水,导致囚犯获得饮用水的机会有限或无法获得。
投诉称,水槽经常破裂或漏水,囚犯可能会发现自己睡在地板上,没有床垫,水池里有水槽或马桶水,“甚至是马桶垃圾”。 厕所经常坏掉,而且有虫子或蛆虫滋生。
这起集体诉讼指控惩教人员“经常毫无正当理由地殴打囚犯,作为对提出或试图提出申诉、顶嘴或拒绝命令的惩罚形式”。 被殴打后被送往监狱医疗室接受治疗的囚犯据说是“淋浴时滑倒”或“从楼梯上摔下来”。
在一份声明中,西弗吉尼亚州惩教和康复部门的发言人表示,他们致力于“保护我们州法律体系下那些人的安全、生活质量和福祉。 我们对失去亲人的亲友表示同情,而亲人是我们照顾的亲人。”
发言人说,西弗吉尼亚州共和党州长吉姆·贾斯蒂斯和惩教部门的领导将配合对死亡事件的所有调查。
其中一名死囚犯是 45 岁的阿尔维斯·什鲁斯伯里 (Alvis Shrewsbury),他是三个孩子的父亲,因持吊销驾照驾驶而被判入南部地区监狱六个月。 根据本周向联邦法院提交的一份法律文件,什鲁斯伯里自入狱之日起就遭到其他囚犯的野蛮袭击。
殴打几乎每天都发生,他被剥夺了食物和水。 投诉称,惩教人员知道发生了什么,但没有进行干预。
囚犯的亲属告诉当局,他很虚弱而且“饿死了”,并且抱怨肋骨骨折和腹痛。 但当他去医疗翼时,护士说“你没有任何问题”。
他于 2022 年 9 月 16 日去世,即进入看守所 19 天后。
他的母亲安娜·什鲁斯伯里 (Anna Shrewsbury) 正在为穷人运动工作,她要求得到答案。 “我们被推到了一边,我们儿子的名字被本应保护他的人忘记了。 作为一名母亲,我拒绝袖手旁观,不允许这种情况发生在其他任何人身上,”她说。
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