大流行是否改变了我们对疾病的看法？

吨西北大学的生物人类学家霍马斯·麦克达德 (homas McDade) 仍然记得他在 2019 年末看到的一则感冒药广告。广告中一位病得很重的商人走过机场，“传达的信息是，‘你可以挺过来。’” 你可以做到，’”麦克戴德说。

那条信息没有过时。 仅仅几个月后，导致 COVID-19 的病毒开始在全球传播，促使卫生官员恳求人们无论如何都呆在家里——尤其是在他们感到不适的时候。 突然之间，与病魔抗争不再被视为令人钦佩，而是不负责任、自私和危险的行为。

从那以后，无数的专栏文章和文章都认为，这场大流行病将迎来一种“新常态”，人们对疾病的思考更加周到，公司更慷慨地提供病假时间，每个人在身体不适时都呆在家里。 看起来它正在发生，至少有一段时间。 数以百万计的人在家工作和学习，其中许多人是第一次； 比较症状成为全国性的消遣； 和在家试纸的照片挤占了社交媒体上的度假照片。

但现在，随着大流行病的有效结束——至少在联邦应对方面，如果不是在流行病学上——似乎承诺的新常态从未完全实现。

德克萨斯大学圣安东尼奥分校研究助理教授 Eric Shattuck 研究“疾病行为”：人们在生病时采取的一系列行为变化，如嗜睡、社交退缩和食欲下降。 许多疾病行为是生物学的，主要是由体内炎症驱动的。 但沙特克说，人们执行这些行为的程度取决于我们在生病时“应该”如何行动的文化规范。

Shattuck 说，虽然在大流行初期推动留在家里和“拉平曲线”改变了人们的行为，但它们不足以持久地改变关于忍气吞声并坚持到底的主流文化信息——这在很大程度上是因为它们没有得到支持通过支持性政策变化，例如扩大带薪病假和负担得起的托儿服务。

“我们可能会看到人们更加关注并更多地倾听自己的身体，”沙特克说，“但如果没有条件让他们能够待在家里或在家工作……这实际上可能不会改变大的-规模行为。

大流行病的开始带来了一系列新的病假和探亲假政策，但许多政策是暂时的，或者并不平等地适用于所有工人。 根据美国劳工统计局 (BLS) 的数据，截至 2022 年 3 月，77% 的私营企业工人可以享受带薪病假，仅略高于 2020 年 3 月的 75%。 但这一顶级统计数据并不能说明全部情况。

阅读更多: 随着人们重返办公室，美国职场妈妈又回到了苦难中

到 2022 年，虽然 96% 的管理、商业和金融部门的工作人员可以获得带薪病假（在许多情况下还可以选择远程工作），但只有 62% 的服务行业工人这样做——略高于 59% % 在 2020 年。劳工统计局的数据显示，到 2022 年，只有大约 40% 的最低收入私营企业工人带薪病假，而几乎所有的最高收入者都是如此。

根据经济和政策研究机构城市研究所的一份报告，总体而言，在大流行的头两年，只有 42% 的与疾病、儿童保育或个人义务相关的缺勤得到补偿。 许多工人，尤其是那些负担不起的工人，仍然不得不在康复和获得报酬之间做出选择。 很难责怪人们选择后者。

即使是带薪病假的人也经常带病工作，这一点在大流行期间没有改变。 哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院研究人口行为的助理教授 Kai Ruggeri 说，在某些方面，远程工作的兴起实际上让人们更难为请病假辩护。 很多人似乎在想，“’如果您在床上用笔记本电脑完成一些事情，那有什么不同呢？’”Ruggeri 说。

2020 年，研究人员对出现类似 COVID 症状的人进行了调查，了解他们是否在生病时工作。 （他们中约有四分之一最终检测出 COVID-19 呈阳性，而其余人则患有其他呼吸道疾病。）约 42% 的 COVID-19 患者在生病时远程或面对面工作，63% 的患者患有另一种呼吸道疾病也是如此。 一项 2023 年的研究甚至发现，在大约 250 名患有 COVID-19 症状的医护人员中，有一半人至少工作了一天的一部分时间。

这可能是因为许多工人仍然感受到来自雇主的压力——无论他们的健康状况如何，无论他们的健康状况如何，他们都要上班——这是为雇主提供工作场所缺勤指导的残疾管理雇主联盟的首席执行官。 大流行并没有改变这一点。 “我从雇主那里得到的普遍感觉是，‘我们只想结束 [the pandemic]，’”罗兹说。 “现在对生产力和收入有很大的推动力，并且’只是回去工作’，而不是心理健康，福祉，请病假。”

事实证明，旧常态——重视坚忍、高效、一刻不停歇的常态——很难根除。 但我们对疾病的看法已经发生了变化：人们甚至开始谈论病假政策，并对疫苗接种和口罩的优点形成看法（无论好坏），这表明围绕健康的文化发生了转变和疾病，Ruggeri 说。

作为宾夕法尼亚大学 Annenberg 公共政策中心主任，Kathleen Hall Jamieson 负责监督评估美国民众对健康和科学了解程度的研究项目。 贾米森说，在大流行期间，她看到两件相互矛盾的事情同时发生：整体科学素养提高，尽管越来越多的人开始相信阴谋论和错误信息。

贾米森说，大多数美国人在大流行最严重时接种了疫苗并戴上了口罩，这一事实表明大多数人普遍了解病毒如何传播以及如何减缓传播。 在向公众提供 COVID-19 疫苗前后进行的一项调查中，大约四分之三的受访者正确回答了有关疫苗安全性和有效性的问题。 贾米森说，像这样的结果表明“公众对一个我们在 2020 年 1 月一无所知的话题的了解程度达到了惊人的水平”。

阅读更多: 这个紧急情况结束了。 现在是为下一次大流行做好准备的时候了

曾经对大多数公众来说很陌生的概念——如潜伏期和空气传播——也成为了日常谈话的一部分。 Ruggeri 说，“以前没人知道 R 值是什么”。 “有人打电话给我，要我向他们解释。”

对于许多人来说，正如 2022 年的一项研究评论所说：大流行是医学界首次引入“盲点”：急性疾病后。 从流感到 Epstein-Barr 的各种病毒都可能导致潜在的使人衰弱的长期并发症，但这一现实几乎没有引起人们的注意，直到许多人在大致相同的时期内出现了长期的 COVID 症状——从脑雾和记忆力减退到慢性疲劳和疼痛不等的时间。 对于医学界和普通大众的一些人来说，这些长期症状重新定义了看似“轻微”的疾病可能造成的后果。

除了提高科学素养外，约翰霍普金斯大学传染病学教授 Yuka Manabe 博士还注意到，患者对“诊断确定性”的渴望更加强烈。 在 2019 年，患有呼吸系统疾病的人可能会满足于说自己生病了，但现在许多患者想知道他们到底得了什么病，是在哪里感染的。 “我听到很多人说，’我感冒了，但不要担心，因为这不是 COVID——我自己测试过，’”Manabe 说。

前所未有的家庭检测可能助长了这种对确定性的渴望——消费者对 COVID-19 诊断的需求似乎也转移到了其他情况。 在 2022 年的一项调查中，82% 的 50 至 80 岁的成年人表示，他们至少对未来在家进行测试有点兴趣。 他们可能确实有机会。 2023 年 2 月，美国食品和药物管理局 (FDA) 批准了首个家庭流感和 COVID-19 联合检测。

但是，尽管 COVID-19 将一些人变成了业余疾病侦探，但许多其他人（根据联邦数据，约占美国成年人的 40%）在大流行期间推迟或避免了医疗保健。 一项 2022 年的研究发现，低收入人群和已有疾病的人群可能会在 2021 年推迟护理，这表明经济压力和对病毒的恐惧起到了一定作用。 2022 年的另一项研究发现，如果人们之前有过糟糕的医疗经历，他们更有可能在大流行期间不去看医生。

有过不愉快经历的人——往往包括有色人种、低收入人群和没有保险的人——在危机期间可能会避开医疗机构，即使其他人确实信任它，这是有道理的与他们的生活。 再加上党派两极分化，这甚至让戴口罩和接种疫苗等基本做法都感觉像是政治声明，难怪人们对同样的健康威胁会有截然不同的反应。 当旧常态因种族、阶级、性别和年龄而变化如此之大时，怎么会有单一的新常态呢？

然而，尽管存在分歧，贾米森表示她乐观地认为，至少在大流行期间获得的一些知识将继续存在，并准备好在未来出现类似威胁时部署。 对于许多人来说，在大流行期间戴口罩和洗手等行为已成为习惯，而且“您无法忘记习惯性行为，”贾米森说。

虽然现在戴口罩的人比大流行高峰时少得多，但 Manabe 说她注意到现在人们在出现呼吸道症状时会更快戴上口罩——她认为，这是一个迹象，表明人们了解病原体如何传播并希望保护他人.

“在我看来，这种社会利他主义真的很受欢迎，”真锅说。 “我们正努力在后 COVID 时代作为一个社会向前发展。”

写给 杰米杜查姆在 [email protected]。