[ad_1]
布里吉特·纳什 (Bridget Narsh) 在北卡罗来纳州教堂山的家中。 纳什的儿子患有自闭症、创伤后应激障碍和多动症。 2020年，他在国营精神卫生机构中央地区医院度过了100多天。 州政府向这家人收取了近 102,000 美元的住院费用。
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
隐藏标题
切换标题
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
布里吉特·纳什 (Bridget Narsh) 在北卡罗来纳州教堂山的家中。 纳什的儿子患有自闭症、创伤后应激障碍和多动症。 2020年，他在国营精神卫生机构中央地区医院度过了100多天。 州政府向这家人收取了近 102,000 美元的住院费用。
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
2020 年 1 月，布里奇特·纳什 (Bridget Narsh) 的儿子梅森 (Mason) 需要紧急帮助，因此她有机会将他送往北卡罗来纳州巴特纳 (Butner) 的一家公立精神卫生机构中央地区医院 (Central Regional Hospital)。
这名患有自闭症、创伤后应激障碍和注意力缺陷/多动症的青少年开始毁坏家具并离家出走。 他的母亲担心梅森和其他家人的安全。
但北卡罗来纳州陷入危机的儿童可能要等待数周或数月才能获得精神病床位，因为该州缺乏满足需求的服务。 当名额可用时，它们的价格也很昂贵。
中央地区的标准费率为每天 1,338 美元，纳什无力承担。 因此，当一位患者关系代表提供每天低于 60 美元的折扣价时，她的丈夫内森签署了协议。
文件显示，现年 17 岁的梅森当年在中部地区住院两次，住院时间超过 100 天。
但当第二年收到付款要求时，纳什说她感到震惊。 这些信件标有“最终通知”并要求立即付款，由北卡罗来纳州总检察长乔什·斯坦办公室的一名律师助理签署。 账单总额为 101,546.49 美元，远远高于纳什夫妇根据与医院的协议预计支付的约 6,700 美元。
“我必须告诉自己要保持冷静，”44 岁的布丽吉特·纳什 (Bridget Narsh) 说，她与丈夫和三个孩子住在教堂山。 “我无法为此付出代价。”
医疗费用已经改变了数百万美国人的生活，医院对房屋进行留置权，导致许多人破产。 近年来，立法者一直在谴责私营医院，各州也通过了旨在使医疗账单更加透明并限制激进的收债策略的法律。
一些州总检察长——作为所在州的最高执法官员——一直在努力保护居民免受有害的计费和收债行为的影响。 但以保护纳税人资源的名义，他们的办公室还常常负责追收国营设施的未偿债务，这可能使他们处于矛盾的境地。
斯坦因是一名民主党人，将于 2024 年竞选州长，他将医院整合和医疗保健价格透明度作为其任职期间的一个关键问题。
“我对这种趋势确实感到担忧，”斯坦因在 2021 年谈到该州的医院合并浪潮时说道。 “医院系统的定价与这个问题密切相关，因为整合会推高本已过高的医疗保健成本。”
斯坦因拒绝了有关梅森账单的采访请求，该账单于 2021 年底到达，因为北卡罗来纳州政府在 2020 年 3 月暂停了债务催收，因为该国感受到了 COVID-19 大流行的经济影响。
据卫生部称，在全国范围内，各州扣押资金或资产，提起诉讼，或采取其他措施向住在公立医院和其他机构的人追讨债务，他们的努力可能会对种族和少数民族以及穷人产生不成比例的影响。关心消费者权益倡导者。 在北卡罗来纳州，希望收回未偿债务的官员可以扣押居民的所得税退税。
心脏病专家兼马萨诸塞州无党派智库朗恩研究所所长维卡斯·塞尼 (Vikas Saini) 表示，总检察长必须平衡其保护消费者免受有害收债做法侵害的传统角色与国家服务纳税人利益和资助服务的义务。医疗改革的倡导者。
塞尼说，纳什案是“我们医疗保健系统中所有问题的完美风暴”。他应 KFF 健康新闻的要求审查了该家庭收到的付款要求信。 塞尼说，医疗保健费用常常难以负担，计费不透明，患者最终会因为自己或亲人生病而面临巨大的经济负担。
布丽吉特·纳什 (Bridget Narsh) 持有其中一封要求北卡罗来纳州总检察长办公室付款的信件。 她儿子的服务犬科科就在她脚边，科科是经过专门训练来帮助自闭症患者的。
埃蒙·奎尼/KFF 健康新闻
隐藏标题
切换标题
埃蒙·奎尼/KFF 健康新闻
布丽吉特·纳什 (Bridget Narsh) 持有其中一封要求北卡罗来纳州总检察长办公室付款的信件。 她儿子的服务犬科科就在她脚边，科科是经过专门训练来帮助自闭症患者的。
埃蒙·奎尼/KFF 健康新闻
梅森住院时，纳什一家拥有蓝十字和蓝盾健康保险。 Bridget Narsh 的记录显示，保险为他的一次住宿支付了约 7,200 美元。 （梅森现在享受医疗补助计划，这是一种覆盖部分残疾人和低收入人群的州和联邦健康保险。）
斯坦因办公室发言人纳兹宁·艾哈迈德(Nazneen Ahmed)在一份书面声明中表示，州法律要求大多数机构将未清债务转交给州司法部，该部负责联系可能欠钱的人。
艾哈迈德将《KFF 健康新闻》转交给负责监管中央地区医院的北卡罗来纳州卫生与公众服务部。
该机构发言人贝利·彭宁顿·艾利森(Bailey Pennington Allison)在一份书面声明中表示，官员们研究了纳什案，并确定该州在向该家庭收取费用时正确遵循了程序。
彭宁顿·艾利森说，该州的服务费率基于治疗、护理、专业咨询、病房、膳食和洗衣的费用。 她说，医院工作人员随后与患者和家属合作，了解他们的收入和资产，以确定他们的负担能力和费用。
该发言人没有解释为什么梅森的父母在 2020 年两次入院时都获得了折扣，但最终没有得到折扣。
纳什联系了一位律师，后者与州政府就该法案进行了谈判。 4 月，她的家人与北卡罗来纳州官员达成协议，每月支付 100 美元，以换取该州将费用降低约 96% 至约 4,300 美元。 然而，如果纳什违约，协议规定她必须拿出最初的总额。
各国可以采取多种方式追收债务。 金融专业人士会员组织医疗保健财务管理协会的高级副总裁理查德·冈德林 (Richard Gundling) 表示，北卡罗来纳州是大约十几个可以扣押居民所得税退税的州之一。
冈德林表示，州政府官员有责任保护纳税人的钱并收回欠款，但扣押所得税申报表可能会给低收入人群带来更严重的后果。 “需要达到合理的平衡，”他说。
由于医疗保健是个人债务的主要原因，未付的医疗费用已成为北卡罗来纳州的一个主要政治问题。
州立法者正在考虑一项名为《医疗债务去武器化法案》的法案，该法案将限制收债人进行“非常规收债”的能力，例如取消患者房屋的赎回权或扣押工资。 但彭宁顿·艾利森表示，当前版本的法案不适用于像梅森·纳什去过的那样的国营医疗机构。
斯坦在一份书面声明中表示，他支持加强消费者保护的立法努力。
“每个北卡罗来纳州人都应该能够获得他们所需的医疗保健，而不会被债务压垮，”斯坦说。 他称正在考虑的这项法案是“朝着正确方向迈出的一步”。
纳什说，账单金额出人意料的高额令人沮丧，至少部分是因为多年来她一直在努力为北卡罗来纳州的梅森提供更实惠的预防性护理。 纳什说，她很难为有行为问题的人找到服务，去年发布的一份州报告承认存在短缺问题。
她说，她多次别无选择，只能带他去医院接受评估，然后住进不适合有复杂需求的人的住院精神卫生机构。
纳什说，基于社区的服务允许人们在家接受治疗，这首先可以帮助他们避免前往精神病院。 纳什说，在梅森接受了一只经过训练的服务犬后，他的病情有所改善，该犬经过训练可以帮助自闭症患者以及其他社区服务。
布里奇特·纳什分享了一张她儿子和科科上学的手机照片。 自从获得服务犬和其他社区服务后，她儿子的病情有所改善。
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
隐藏标题
切换标题
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
布里奇特·纳什分享了一张她儿子和科科上学的手机照片。 自从获得服务犬和其他社区服务后，她儿子的病情有所改善。
Eamon Queeney/KFF 健康新闻
科里·邓恩 (Corye Dunn) 是北卡罗来纳州残疾人权利组织的公共政策总监，这是一家总部位于罗利的非营利组织，受联邦政府委托，负责监控公共设施和服务，以保护残疾人免受虐待。 她说，具有讽刺意味的是，这个系统在防止人们陷入危机方面能力不足，但随后却会向他们开出巨额账单。
“这是糟糕的公共政策。这是糟糕的医疗保健，”邓恩说。
KFF健康新闻前身为凯撒健康新闻 (KHN)，是一个国家新闻编辑室，专门制作有关健康问题的深入新闻，是凯撒健康新闻的核心运营项目之一 凯夫 — 卫生政策研究、民意调查和新闻的独立来源。
[ad_2]
Source link
