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拜登总统周三启程前往日本，参加七个主要工业民主国家领导人的会议，他们每年都会聚在一起，努力保持世界经济稳定。
但事实证明，今年全球经济稳定的主要潜在威胁是美国。
当拜登周四抵达广岛参加一年一度的七国集团峰会时，美国距离可能违约还有两周的时间，这不仅会震动美国经济，也会震动谈判桌上其他国家的经济。 拜登先生需要向他的同行保证他会找到避免这种情况的方法，但他们明白这不仅仅在他的控制范围内。
与共和党人就提高联邦债务上限的摊牌已经颠覆了总统的国际外交，迫使他在最后一刻取消了他计划在日本之后访问的两个站点：巴布亚新几内亚和澳大利亚。 拜登不再是横跨世界舞台的最强大超级大国无可匹敌的指挥官，而是一位四面楚歌的领导人，他被迫赶回国内以避免一场美国自己制造的灾难。
至少在离开华盛顿之前，他得到了进展迹象的支持，因为双方在周二的白宫会议上都表达了对达成协议的乐观态度。 在 G7 会议的筹备过程中，其他与会国家的官员并没有让美国官员对违约的可能性感到震惊，也许是因为他们信任拜登先生，知道关键时刻还有几周离开并假设华盛顿会及时采取行动。
但这只是强调了波动性在多大程度上已成为华盛顿的新常态。 在几代人都指望美国成为世界事务中最重要的稳定力量之后，近年来，盟友越来越多地期待某种程度的功能失调。 政府长期停摆、银行业危机、债务上限之争甚至政治暴力在过去都是不可想象的，但促使外国领导人将美国的不可预测性纳入他们的考量。
“我认为我们最大的威胁是我们自己，”来自加利福尼亚州的前民主党代表、后来担任伍德罗·威尔逊国际学者中心主席的简·哈曼说。 “我们在世界上的领导地位正在被我们内部的功能障碍所侵蚀。 市场仍在押注我们不会违约，这是一个不错的赌注。 但如果我们只能勉强维持短期延期，而代价是沉重的预算上限——包括国防——我们将在乌克兰最需要我们而中国到处建设滩头阵地时步履蹒跚。”
白宫警告说，违约只会让美国的对手更加胆大妄为，利用共和党人的论点，他们指责共和党人在玩火。
“像俄罗斯和中国这样的国家最希望我们违约，这样他们就可以指责说，‘你看，美国不是一个稳定、可靠的伙伴，’”约翰·F·柯比说，一位国家安全委员会发言人。
但他试图淡化这场争端对 G7 会议的影响，称他怀疑它是否会“主导讨论”，并坚持认为其他领导人“不需要担心这部分内容”。 他说，总统的同行们会理解他缩短行程的必要性。
“他们知道我们偿还债务的能力是美国在世界范围内的信誉和领导地位的关键部分，”柯比先生说。 “因此他们明白，总统还必须专注于确保我们不会违约，并与国会领导人进行这些对话。”
不过，即使他们明白，他们也会看到后果。 分析人士表示，拜登提前回国的决定加剧了人们对美国对亚太地区承诺的质疑，并留下了中国可能会利用的真空。 总统访问巴布亚新几内亚这样的地方，美国领导人之前从未到过这些地方，这充分说明了外交优先事项——未能贯彻执行也是如此。
这不是美国总统第一次取消出国访问以处理国内问题。 乔治·H·W·布什总统在 1991 年取消了为期两周的亚洲之行，以表明他专注于国内落后的经济，而比尔·克林顿总统在 1995 年政府关闭期间取消了日本之行。巴拉克·奥巴马总统推迟了印度尼西亚之行2010 年和澳大利亚一起专注于医疗保健立法，然后在 2013 年他自己的政府关闭期间跳过亚太峰会。
然而，自唐纳德·J·特朗普总统上台以来，华盛顿永无休止的危机文化变得更加强烈，他威胁要瓦解基石联盟，并在国外拥抱长期的对手，同时破坏国内的民主规范和经济惯例。
拜登先生和议长凯文麦卡锡之间的债务上限摊牌向总统的同僚们强调，无论他如何寻求恢复常态，美国政治并没有回到过去的稳定状态——尤其是因为特朗普先生试图收回在明年的选举中任职。
上周，在特朗普先生接受 CNN 市政厅式采访时，世界各国领导人注意到了这一点，他在采访中拒绝支持乌克兰对抗俄罗斯入侵的战争，并漫不经心地赞同违约的想法，称这不会造成那么大的破坏，而且确实“可能也许什么都没有。
大多数政策制定者和分析师并不这么看。
财政部长珍妮特·耶伦上周在日本举行的七国集团财长和央行行长会议上表示，违约“将引发全球经济衰退”，“有可能削弱美国的全球经济领导地位，并引发对我们捍卫国家安全能力的质疑”兴趣。”
拜登先生是在华盛顿担任高级职务半个世纪的资深人士，他经常谈到美国在世界上的地位存在不确定性，这是他在特朗普先生破坏性的四年后上任时发现的。 “美国回来了，”他说他会告诉外国同行，但听到的只是，“但会持续多久？”
与他的前任相比，拜登先生推行了世界领导人熟悉的更为传统的外交政策，外国官员认为他是一位更传统的美国总统。 但他们也明白，他所领导的国家的民主经受住了考验并被发现是脆弱的。 他们看到华盛顿的政局混乱，重视对抗而不是妥协，甚至冒着违约等曾经难以想象的风险。
“可以肯定的是，美国债务上限问题将成为 G7 峰会上讨论和关注的话题，”华盛顿战略与国际研究中心负责经济的高级副总裁马修·P·古德曼 (Matthew P. Goodman) 在一次简报会上说。上周的会议。 “我相信其他领导人会问，你知道，这种风险有多严重。 我假设拜登总统会说他正在努力解决这个问题，并尽一切努力避免它。”
至此，美国合作伙伴已经奇怪地习惯了主导华盛顿的文化。 他们目睹了酝酿中的债务上限之争，几乎没有明显的恐惧。
伦敦欧洲改革中心主任查尔斯格兰特说：“我认为许多欧洲政府并不十分担心，这大概是因为这些危机经常发生但永远不会以灾难告终。” “缩短行程是一个不好的信号，但大多数国家的首都对拜登都抱有良好的意愿，他们准备让他放松下来。”
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