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当天文学家在我们的宇宙中偶然发现一颗未被触及的宝石时，这总是一种难得的喜悦，但当这一发现在我们的宇宙名人堂中赢得令人梦寐以求的一席之地时，我们会感到格外振奋。 正是这些破纪录的美女激发的不仅仅是敬畏。 他们还邀请我们进入下一阶段的太空探索。
周二，在西雅图举行的美国天文学会年度会议上，一群天文学家宣布他们找到了一个新的、奇怪的恒星系统。 但几十年来，这种闪闪发光的结构不仅对人眼不可见。 它的两颗恒星围绕彼此完成公转的速度比以往观测到的任何低质量恒星双星系统都要快。
“发现这样一个极端系统令人兴奋，”领导这项研究的西北大学天体物理学家 Chih-Chun “Dino” Hsu 在一份声明中说。 “原则上，我们知道这些系统应该存在，但尚未确定此类系统。”
简单地说，这个拥有数十亿年历史的低质量系统，被称为 LP 413-53AB，拥有两颗被认为是“超冷矮星”的恒星，这意味着它们非常冷，它们主要在电磁波谱的红外区域发出光。
与普通的红色光波（或蓝色、紫色、绿色等）不同，红外波不属于光谱的可见区域。 因此，人类无法用肉眼检测到它们。 事实上，标志性的詹姆斯·韦伯太空望远镜就是为捕捉这种光波而建造的，这就是为什么它如此重要，并号称“揭示未经过滤的宇宙”的承诺。
此信息图展示了电磁能的频谱，特别突出了美国宇航局的哈勃望远镜、斯皮策望远镜和韦伯太空望远镜探测到的部分。
NASA 和 J. Olmsted [STScI]
但是回到这些超冷矮星，红外位甚至不是主要的吸引点，尽管这个概念本身是多么棒。 这对搭档似乎也打破了记录 非常快 这种恒星系统的组成部分可以围绕彼此完成一轮轨道公转。
他们只需 20.5 个地球小时即可完成。
这实际上意味着这两颗恒星之间的距离仅为我们星球与太阳之间距离的 1% 左右。
“这很了不起，因为当它们还年轻的时候，大约 100 万岁，这些恒星会彼此重叠，”该研究的合著者、加州大学圣地亚哥分校的天体物理学家 Adam Burgasser 说。 , 在一份声明中说。
研究人员说，LP 413-53AB 这个令人难以置信的短“年”（很抱歉让你读了两次那个机器人的名字）比迄今为止发现的所有超冷矮双星至少短三倍。 这包括迄今为止检测到的其他三个“短期”。
“这些系统很罕见，”该研究的合著者、加州大学圣地亚哥分校的天体物理学家 Chris Theissen 在一份声明中说。 “但我们不知道它们之所以稀有，是因为它们很少存在，还是因为我们根本找不到它们。这是一个开放式的问题。现在我们有了一个数据点，可以开始构建了。”
Adam Burgasser/加州大学圣地亚哥分校
令人着迷的是，跟踪一个轨道周期如此短的恒星系统的一个偶然结果是，科学家们可以在他们眼前观察它的运动。
通常，与空间有关的现象会持续很多天、很多年，而且通常是几千年。 例如，你不能只是抬头仰望天空，然后看着木星绕着太阳转。 但是随着新发现的恒星紧密相连，你可以做到。 “这些数据在档案中存放了很长时间，”Burgasser 说。
该团队追踪了两颗恒星发出的光谱——每颗恒星都由一条“光谱线”表示，该光谱线表示物体在离地球越来越远，然后又越来越近时的运动。
“有了这个系统，我们可以实时看到光谱线分开，”Burgasser 说。 “在人类时间尺度上看到宇宙中发生的事情真是太神奇了。”
按照 为什么 这对恒星具有如此独特的紧凑结构，该团队认为，也许很久以前，繁星华尔兹中有第三个成员。 但也许它迷路了，迫使这两者靠引力结合并靠得太近了。 或者，也许永远只有他们两个，他们自然而然地走向彼此。
当然，这些仍然是理论。 正如 Hsu 在关于这一发现的新闻发布会上所说，“需要未来的观察才能确定它的真正起源。” 当这种情况发生时，希望能再次打破记录。
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