山羊和苏打水：NPR

2011 年，俄克拉荷马州的一位农民养了一堆病猪。 这些动物看起来像流感。

病毒学家本杰明豪斯说：“就像患有呼吸系统疾病的人一样，这些猪呼吸困难，可能会流鼻涕、咳嗽，可能还会发烧。”

当时，Hause 在 Newport Laboratories 公司工作，该公司为牲畜开发定制疫苗。 “我们会从动物身上检测和分离病原体。然后我们会在实验室培养病原体，杀死它们并配制疫苗，”Hause 说，他现在是另一家疫苗公司 Cambridge Technologies 的高管。

这位俄克拉荷马州的农民从猪的鼻子里采集了一些样本——有点像你在家里用拭子擦拭鼻子进行 COVID 测试。 他把样本寄给了豪斯，这样他就可以弄清楚是什么让猪生病了。

豪斯立即认为是普通流感病毒感染了猪。 “我们预计会发现甲型流感，”他说，“因为这是最常见的问题。” 它也是经常引起人们季节性流感的同一类型病毒。

但当他和他的同事们在实验室培养病毒时，他们很快意识到他们错了。 豪斯被眼前的景象震惊了。

“我想，‘这是什么东西？我们以前从未见过这样的东西，’”他说。 “我们马上就担心这种病毒会感染人。”

大多数感染是个谜

几十年来，科学家们认为动物病毒很少会传染给人类。 他们认为这些溢出效应极为罕见。 但在过去的几年里，研究表明这种想法是错误的。

“我不认为 [spillover] 犹他大学的进化病毒学家 Stephen Goldstein 说：“非常罕见。我的意思是，我们知道这一点，因为当人们开始寻找时，人们就会找到它。”

事实上，很可能有一整组动物病毒让全世界的人生病，而医生对此一无所知。 他们被隐藏了。 他们伪装成普通感冒、流感甚至肺炎。

例如，如果您在美国患有呼吸道感染，医生只能在大约 40% 的时间内识别出引起感染的病原体。 越来越多的证据表明 其他 60% 的感染可能是由动物病毒引起的，例如在马来西亚、海地和阿肯色州发现的狗冠状病毒，甚至可能与豪斯及其同事在这些猪身上发现的病毒相同。 最近的研究表明，这种病毒漂浮在农场的空气中，很可能会感染在那里工作的人。

他们到处都是

豪斯和他的同事们最终发现，他们偶然发现了一种全新的流感病毒，与已知会感染人类的​​病毒无关。 “它与甲型流感完全不同，”肯塔基大学病毒学家 Feng Li 说，他共同领导了这种新病毒的发现。

一旦科学家们开始寻找感染迹象 其他 动物，除了猪，他们几乎在任何地方都能找到它：绵羊、山羊、骆驼、马。

但李说，当他们观察一种特定的动物时，他们中了大奖：牛。

“在美国，具有 D 型流感病毒抗体的奶牛所占的比例非常非常高，”他说。 “无论何时观察牛群，大约 50% 的奶牛都具有高水平的这种病毒抗体。这真是令人惊讶。”

李说，不仅仅是俄克拉荷马州的奶牛，而是整个国家，从西到东，从北到南。 “从加利福尼亚到佛蒙特州，从北达科他州到德克萨斯州，奶牛都感染了这种病毒。它们是病毒的主要宿主。”

最重要的是，这种病毒非常稳定，李说。 “它可以在高温和酸性环境中生存，”他说。 “这就是为什么科学家们在美国机场的空气中发现了 D 型流感”，他们还在马来西亚养鸡场的空气中发现了它。

所以问题就变成了：如果这种病毒可以感染这么多不同的动物并且在这么多牛身上被发现，它会让人生病吗？ 尤其是在奶牛场或牧场与奶牛密切合作的人？

看看他们在人类鼻子里发现了什么

2019 年和 2020 年，波士顿大学的科学家们进行了一项小型而简单的实验。 他们去了西部和西南部的五个奶牛场，在农场工人轮班前后给他们洗鼻子。 然后他们在洗涤液中寻找 D 型流感病毒。

研究人员在短短五天的时间里只研究了 31 名工人。 但是他们发现了相当多的病毒。 “我们发现大约三分之二的参与者在我们研究期间的某个时候接触过 D 型流感，”领导这项研究的环境流行病学家 Jessica Leibler 说。 他们于 11 月在期刊上发表了他们的发现 人畜共患病.

虽然 Leibler 和他的同事们只对少数工人进行了测试，但他们鼻子中携带病毒的比例很高，这表明 D 型流感很可能在西南部的奶牛场很常见。 如果该病毒在农场中很少见，那么偶然发现如此高水平的病毒的可能性极小。 “对我来说，研究结果表明，如果你寻找 D 型流感病毒，你可能会找到它，”她说。

现在，Leibler 和她的团队只寻找是否接触过 D 型流感病毒。但之前的研究已经在佛罗里达州的养牛工人中寻找感染迹象。 具体来说，该研究检测了工人血液中的 D 型流感抗体。

“他们发现非常、非常高比例的工人具有 D 型流感抗体，”Leibler 说。 “同样，这又是一项小型研究，但超过 90% 的工人都具有 D 型流感抗体，这意味着这些工人不仅暴露在外，而且还被感染了。”

相比之下，不在农场工作的人的 D 型流感抗体流行率要低得多。 研究人员在报告中称，只有大约 18% 的普通人群表现出被感染的迹象 临床病毒学杂志.

现在，还没有人知道丁型流感是否会在人身上引起任何症状。 但总的来说，这些研究表明 D 型流感很可能是一种新兴病毒，Leibler 说。 它正在进入与动物打交道的人，比如奶农，但它不太可能传播到除此以外的地方。

“目前，这似乎不是普通公众在很大程度上接触到的东西，”她说。 “但对于这些在农场暴露的一线工人来说，这是一个令人担忧的问题。”

她说，那是因为随着越来越多的工人被感染，这种病毒确实存在适应人类的风险。 “流感病毒变异迅速且频繁。因此，随着时间的推移，D 型流感会进化。它可能会增加其感染人类的​​能力，并且更容易在人类之间传播，或者它可能变得更加致命”，并开始使人们患病。

出于这个原因，Leibler 和她的同事呼吁对这种新型流感进行更多研究和监测，以确保乳制品工人的安全，同时也确保该病毒不会像 SARS-CoV-2 那样让世界大吃一惊.

事实上，犹他大学的斯蒂芬戈德斯坦说，为了在下一次大流行发生之前阻止它，科学家和官员应该关注这些已经进入人类的病毒，而不是对野生动物的病毒进行分类。

“从科学的角度来看，在野生动物身上发现病毒很有趣，但从预测大流行的角度来看，我认为这是一个荒谬的概念，”他说。 “相反，我们需要对人类和家畜进行监测——主动监测。”

目前，至少有一家公司——剑桥科技公司——正在研究一种针对动物的丁型流感疫苗。 但总的来说，很少有农场会留意动物或工人身上的病毒，杰西卡·利布勒 (Jessica Liebler) 说。

关于这个话题的评论，NPR 联系了全国牧民牛肉协会，这是一个牧场主的游说团体。 一位发言人向我们介绍了美国农业部。 美国农业部和疾病控制与预防中心在电子邮件中表示，目前没有任何证据表明丁型流感对牲畜造成重大伤害，因此目前没有任何监测系统牲畜或工人。

正如 Liebler 指出的那样，官员和科学家长期以来对冠状病毒有着相似的看法——它们不是主要问题，因为它们只会引起感冒。

“有时动物病毒似乎不会让人病得很重，因此科学家认为它并不重要，”莱布勒说。 “这就是科学家长期以来对冠状病毒的看法——它们不是主要问题，因为它们只会引起感冒。

“只有在一场巨大的全球大流行之后，我们才意识到病毒可以非常迅速地发生变化，而且你不知道它们什么时候会发生变化。”