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一种 牙科急症是 Laurie Santos 的警钟。 这甚至不是她自己的：桑托斯在耶鲁大学的一名学生在完成一些工作之前需要她的签字。 桑托斯没有对她的学生表示同情，反而对她需要完成的额外文书工作感到恼火。
这种反应对于桑托斯来说是不寻常的和令人担忧的，桑托斯是一位心理学家，他教授耶鲁大学最受欢迎的一门幸福科学课程。 她知道愤世嫉俗、易怒和疲惫——所有这些最近都在困扰着她——是倦怠的明显迹象，根据 2022 年麦肯锡健康研究所的一项调查，近 30% 的美国工人表示他们至少有时会经历这种情况.
这些并不是桑托斯唯一的危险信号。 她的盘子感觉太满了。 她的保险丝更短。 大流行两年后，她厌倦了扭曲校园大学经历以适应偏远的世界。 桑托斯说：“与学生一起工作时，我感到非常自豪和同情，但感觉这种感觉正在逐渐消失”，这令人担忧。 为了避免陷入完全的倦怠状态，她决定从耶鲁大学休学一年，并与丈夫暂时搬到马萨诸塞州的剑桥。
“我正在努力践行我所宣扬的内容，因为我认为这是一种真实的方式来表明，’看，认真的，这行得通，’”桑托斯说。 “还有，我想要快乐。”
桑托斯知道你现在可能在想什么：如果连幸福专家都筋疲力尽了，为什么还要努力去快乐呢？ 但这是错误的结论，她坚持认为。 正确的说法是，没有人能幸免于倦怠——尤其是在压力如此之大的时候——但我们都有能力改变我们的处境。
当桑托斯在 2018 年推出她的课程“心理学与美好生活”时，它迅速成为耶鲁历史上最受欢迎的课程。 超过 1,000 名学生入学，导致后勤问题，包括寻找足够大的礼堂和处理食堂的交通拥堵，因为四分之一的本科生试图在前往同一班级之前先吃饭。
桑托斯预感到该课程将具有广泛的吸引力。 在观察到耶鲁大学压力重重的学生后，她决定开始教授这门课，他们总是对成绩和未来感到焦虑，似乎是在勉强度过而不是享受大学生活。 关于大学校园心理健康状况和自杀念头的惊人统计数据巩固了她提供帮助的愿望。 “如果 60% 的学生极度焦虑，我们就没有做好教育工作，”桑托斯说。
该课程在校园内的受欢迎程度促使 Santos 开发了一个免费的在线版本，对任何人开放，一个即将推出的面向高中生的课程，以及 幸福实验室 播客，自 2019 年推出以来已被下载超过 9000 万次。她对幸福的科学方法催生了一个帝国也就不足为奇了：在 2022 年 Ipsos 的一项调查中，只有不到 20% 的美国人表示他们非常幸福，超过 25% 的美国成年人表示，他们在 2022 年美国心理学会的一项民意调查中压力太大，无法正常工作。
对于普遍的不快乐没有单一的解释，但桑托斯说其中一些可以追溯到人类的连接方式。 我们的大脑擅长很多事情，但让我们快乐并不一定是其中之一。 通常，桑托斯说，大脑是一个积极的破坏者。 经过漫长的一天后，它会告诉您真正需要的是一品脱冰淇淋和 Netflix 狂欢，而事实上，研究表明您最好通过打电话给朋友、锻炼身体或做任何除此之外的任何事情划出。 或者，您的大脑让您相信，您需要一份出色的工作、一份丰厚的薪水或在 Instagram 上的一个蓝色复选标记才能快乐，而这些外在的成就往往只会带来短暂的满足。 “自然选择不会让我们快乐，”桑托斯说。 “它会 [prefer] 我们将自己逼入地下，试图生存、繁殖并获得最多的资源。 这不是为了快乐。
Santos 的课程深入研究人们认为什么会让他们快乐（金钱、地位、好成绩）与科学表明的实际快乐——即确保身体健康（睡眠、运动、营养）和心理健康的事物——存在（社区、感恩、正念、在日常生活中寻找意义）。 除了传统的论文和测验外，作业还包括记感恩日记、随机进行善举、冥想和锻炼。
对桑托斯的建议 幸福实验室 播客也很实用。 最近的一集赞扬了为他人花钱的好处，而另一集则着重于成为一个毫不掩饰的粉丝的乐趣——无论是运动队、电视节目还是其他什么。 新一季于 1 月 3 日首播，重点关注每个人都可以在自己的生活中做出微小但有意义的改变，作为我们许多人每年新年制定的不可持续的雄心勃勃的决议的一种解毒剂。
认为这些技巧听起来没有变革性的人可能还没有尝试过。 将它们从想法转化为实践是棘手的部分——这就是为什么值得学习幸福背后的科学，桑托斯说。 “它不会改变你的直觉——我的直觉和其他人的一样糟糕——但它可以帮助你记住，当你处于紧要关头时，‘这就是行之有效的行为。’”
就像我们其他人一样，桑托斯说她经常努力克服大脑的错误冲动。 她知道她应该多运动。 她强调吃纸杯蛋糕。 她推迟给朋友打电话。 她在向慈善机构捐款之前犹豫不决，想象着她可以用这笔钱度过一个假期。 “我的自然状态不一定是快乐，”她说。 “我有所有不正确的直觉。” 但是，至关重要的是，她也知道什么时候该忽略它们。
研究表明，这种建立幸福感的方法至少有一定程度的帮助。 一项 2021 年的研究分析了英国本科生的情绪健康状况，他们在 2019 年参加了以桑托斯为蓝本的幸福课程，与那些尚未参加但计划在下学期参加的学生相比。 那些参加幸福课程的人在学期末报告的幸福感明显高于另一组。 同年发表的另一项研究比较了参加免费网络版桑托斯课程的成年人和参加普通心理学课程的成年人。 平均而言，参加桑托斯课程的人的幸福感在名为积极情绪、参与、关系、意义和成就 (PERMA) 的 10 分制中增加了约 1 分，而参加其他课程的人则增加了大约 1 分。半点。 桑托斯说，这不是一天一夜的区别，但每一次小小的刺激都会有所帮助。
另外，桑托斯说，没有人（或应该）10 人中有 10 人一直快乐； 这既不可能也不应该是有抱负的。 “负面情绪真的很好，”她说。 “它们是有用的信号，我认为我们在现代忽略了这些信号。 但我们真的无视他们，后果自负。”
桑托斯知道最好不要忽视她。 她说，她本可以坚持现状，至少可以更长时间地克服疲劳和烦躁。 但最终，她知道自己会达到临界点。 因此，她决定模仿她所教的内容，退后一步休息、重新评估，并希望能重新焕发活力。
从 7 月开始的一次休假让桑托斯按下暂停键，审视她的生活。 她和她的丈夫曾一度想成为旅行的“数字游牧民族”，但后来搬到了剑桥，离她在哈佛大学获得本科和研究生学位的地方不远，因为桑托斯认识那里的很多人——而且一个有钱人社交生活是护理疲惫灵魂的关键。 休息六个月后，她每天都在播客上度过，与朋友一起参加周一的电影之夜，学习编织，并通过启动她的旧 PlayStation 来放纵她对音乐的热爱 吉他英雄。
为了跟踪她在休假期间的进展，桑托斯定期写日记以反思她的感受，并每两个月进行一次 PERMA 评估。 （桑托斯说，自从 2018 年开课以来，她的成绩已经上升了大约一个点。她在大流行最严重时回落到基线，但现在又回到了她的最高记录水平。）现在她已经完成了一半休假一年后，桑托斯说她可以感觉到自己的身心疲惫程度有所减轻，更有耐心，更不容易生气了。 对于剩下的六个月，她仍然有目标——比如锻炼身体和旅行——但她已经感觉更像以前的自己了。
当然，对大多数人来说，为期一年的休假不是一个选择——而且倦怠通常与员工个人无权改变的不可持续的工作条件有关，这会使休假时间更像是一种创可贴而不是解决方案。 即使是桑托斯，她有“难以置信的特权”离开了一年的工作，有时也担心她一回到校园就会感到倦怠。 她正在利用休假时间仔细考虑回国后可以在哪些方面缩减开支（除了她的幸福课程和播客，桑托斯还在耶鲁大学开设了一个专注于认知的研究实验室和一所住宿学院，本科生在那里生活和社交），以及她如何为她在休假期间培养的爱好和日常活动开辟空间。 如果她害怕在时机成熟时返回，“那将是一个很好的信号，表明我可能没有做出我需要的那么多改变，”她说。
即使在一个人们无法控制影响他们幸福的每一个因素的世界里，桑托斯也相信我们都有选择权。 每个人都可以尝试实现基本要求，例如充足的睡眠、规律的运动以及与所爱的人共度时光。 每个人都可以了解大脑的诡计，抵制社交媒体和过度消费等虚假朋友的诱惑。 每个人都可以建立独立于工作和地位的身份——比如朋友、伴侣、徒步旅行者、画家，甚至 吉他英雄 玩家。 对于桑托斯来说，建立新的身份意味着有意识地尝试她不擅长的事情，最近一次是预订去佛罗里达的旅行，参加她有史以来的第二次冲浪课程。 “在中学玩躲避球时，我是最后一个被选中的女孩，”桑托斯说。 “它正在玩弄这些与我以前对自己的看法截然不同的身份，并让自己看到这些身份是什么样的。”
所有这些通往更幸福生活的步骤都是可以实现的。 他们只是违背了我们作为人类和美国人的每一种本能。 “当然，我永远不会做那些事情，”桑托斯承认道。 但她知道，走出自己的路是走向幸福的第一步。
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