康卡斯特成为最新一家被发现向 FCC 提供虚假覆盖数据的 ISP

大报价： “[Comcast] 在对挑战的有效性进行认真调查之前，选择了挑战挑战。 任何人都可能犯错，但选择为错误辩护而不是改正错误是一种深思熟虑的选择，因为坚持夸大的主张会得到一切，而不会失去任何东西。”——高级副总裁哈罗德·费尔德 (Harold Feld)消费者权益保护组织 Public Knowledge 的成员。

上周，一家小镇宽带提供商承认就其覆盖地图向 FCC 撒谎，专门为了阻止竞争对手获得政府拨款以升级其对该地区的服务。 但向委员会撒谎的不仅仅是小型供应商。 本周，康卡斯特被发现为科罗拉多州的几个地区提交了虚假的覆盖地图。

在多家电信公司担任工程师 30 年的 Matthew Hillier 告诉 Ars Technica，他发现 FCC 的覆盖地图显示康卡斯特在他的地址提供覆盖，但事实并非如此。 当他对索赔提出质疑时，康卡斯特加倍努力，告诉美国联邦通信委员会，尽管希利尔提出索赔，但它确实为该住宅提供服务。

FCC 除了告诉希利尔他有 60 天的时间与康卡斯特解决问题外，没有采取任何行动。 与此同时，它将他在地图上的地址更改为“待定”。 在希利尔从康卡斯特网站向委员会发送截图显示他的住所未被覆盖后，它甚至没有考虑支持挑战。

Comcast 声称它在科罗拉多州阿瓦达的 Quartz Loop 分区为该区域提供服务，但与 Comcast 可用性网站的交叉引用显示它不在那里提供宽带。

“我从 Comcast/Xfinity 自己的系统提交了证据，证明我的地址没有被该提供商提供服务，尽管 Comcast/Xfinity 向您报告了这一点……我希望 FCC 这样的政府机构能提供更多信息 [than] 只需说‘去解决问题，让我们知道结果如何’，”他写信给 FCC。

直到 Ars 联系了巨型宽带提供商的公关办公室，该公司才承认 Hillier 的挑战。 但它对他的主张提出异议的事实表明，它试图控制为那些偏远社区提供服务的小公司。

消费者权益保护组织 Public Knowledge 的副总裁哈罗德·费尔德 (Harold Feld) 告诉 Ars，这是一个“富人一部法律，穷人一部法律”的动态。

“让穷人填写错误的生命热线或 ACP 表格 [the FCC’s Affordable Connectivity Program]，我们听到关于浪费的尖叫声，国会举行听证会，共和党人咆哮，民主党人争先恐后地展示他们对欺诈的严厉态度。 但是，当我们看到 FCC 流程的运营商系统性滥用（或至少是松懈的合规性）时——蟋蟀，”费尔德争辩道。

“任何人都可能犯错，但选择为错误辩护而不是改正错误是一种深思熟虑的选择，因为坚持夸大的主张会得到一切，而不会失去任何东西。”

然而，希利尔的地址只是科罗拉多州阿瓦达石英环路分区中的一个。 他附近有数十处住宅仍被列为由康卡斯特提供服务，但现在已经不是了。 Hillier 附近只有两家有线宽带提供商——TDS 和 Lumen (CenturyLink)。

Comcast 的欺骗并不止于 Arvada。 Ars 浏览了 FCC 地图，并使用 Comcast 的在线可用性检查器交叉引用了附近柯林斯堡和科罗拉多州戈尔登地区的几个地址，发现数十个住宅显示为“无效地址”，这意味着该公司在那些城镇也是如此。

与上周被发现作弊的小型独立俄亥俄州公司 Jefferson County Cable 不同，Comcast 是全国性的。 这些只是科罗拉多州的三个地区。 目前尚不清楚康卡斯特在美国还有多少其他地区谎称提供服务。 也不知道有多少其他全国性运营商正在做同样的事情。

FCC 覆盖地图有超过一百万个有争议的地址。 然而，不可能知道这是否是一个准确的计数，因为对一个错误的争论是逐个地址进行的。 对于小型供应商或社区来说，没有任何途径可以争辩说运营商不提供整个区域甚至一个细分市场。 一次处理一个地址就像用勺子救一艘正在下沉的船。

有超过 100 万项对 FCC 宽带地图的质疑声明仍需解决。

这个问题很重要，因为美国的农村和人口稀少的地区在通信方面一直排在最后。 许多地区甚至没有宽带互联网提供商，而那些有宽带互联网提供商的地区通常最高速度低于 50 Mbps。 Hillier 说他的社区很幸运能够从 CenturyLink 获得 60Mbps 的下载速度和 5Mbps 的上传速度。

由于对新冠肺炎的恐慌和如此多的人在家工作，国会终于看到了这一缺陷，并试图通过拨款数百亿美元来改善和扩大宽带到缺乏社区的方式来纠正它。 它让 FCC 负责确定谁获得这些资金。

FCC 随后责成国家电信和信息管理局 (NTIA) 向有需要的 ISP 分发赠款。 NTIA 根据 FCC 收集的数据以及主要和次要运营商提供的数据确定 ISP 的需求。 这些覆盖图是在未经审查的情况下获取的，因此 FCC 相信供应商是诚实的，但这并没有发生。

直到现在才发现，许多运营商正在伪造他们的覆盖图，以阻止竞争对手获得这些资金。 更糟糕的是，NTIA 竞争覆盖范围的截止日期是 1 月 13 日，因为它希望在 6 月 30 日之前开始授予拨款。公平分配这个纳税人资助的项目的唯一方法是更彻底地审查公司提交的覆盖范围。 这意味着要进行大规模的审计，这对政府工作来说是一个很大的问题。