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本周在弗吉尼亚州费尔法克斯代表杰拉尔德·E·康诺利 (Gerald E. Connolly) 办公室对两名国会助手的袭击促使国会议员及其工作人员考虑在华盛顿以外的工作场所采取额外的安全措施。
周一,一名挥舞着蝙蝠的男子进入 Connolly 先生所在的选区办公室寻找国会议员,然后大发雷霆,导致两名工作人员受伤并随后住院。 据康诺利先生说,他的一名高级助手头部被击中,一名第一天上班的实习生侧面被击中。
根据一份宣誓书,袭击者在袭击一名工作人员时大喊“我要杀了你”和“你会死”,后来,一名目击者无意中听到他大喊“格里”,并说他“想要说话。
这是最近一起针对政治人物的暴力事件,让国会山感到恐惧。 整个机构的助手都在审查他们的应急计划,并讨论办公室政策的可能变化,包括减少与到访地区办公室的人的面对面互动。
2 月,明尼苏达州民主党众议员安吉·克雷格 (Angie Craig) 在她距离国会大厦一英里的公寓楼的电梯里遭到袭击。 几个月前,加利福尼亚州民主党众议员南希·佩洛西的丈夫保罗·佩洛西在旧金山家中遇到一名闯入者后住院。 该男子说他正在寻找时任众议院议长佩洛西女士,并用锤子猛击佩洛西先生的脑袋。
美国国会警察局是负责保护国会大厦的机构,去年报告了 7,501 起针对国会议员的威胁。 这比 2021 年减少了大约 2,000 个,但明显多于 2016 年调查的 902 个威胁。
虽然议员和工作人员助手在国会大厦及其周围的办公大楼受到国会警察的保护,但在全国各地各自国会选区的办公室通常不会受到这种保护,除非对立法者存在特定的已知威胁。
华盛顿民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔 (Pramila Jayapal) 说:“我们中的许多人都喜欢将地区办事处视为我们欢迎选民的地方。” . “我认为,作为一个整体,我们并没有真正给予地区办事处应有的关注。”
在康诺利先生的办公室遭到袭击后,马里兰州民主党代表 CA Dutch Ruppersberger 的通讯主管杰米·列侬 (Jaime Lennon) 说,她的团队正在讨论变革。
“我们决定,对于没有预约的选民——我们将尽最大努力尽可能通过对讲机开展业务,除非我们已经建立了关系与选民一起,”列侬女士说。
密歇根州民主党众议员丹·基尔迪 (Dan Kildee) 表示,他的幕僚长米切尔·里瓦德 (Mitchell Rivard) 已联系众议院参谋长协会,敦促高级助手与他们的地区办公室讨论安全措施。
“我们将尽我们所能将他们面临的风险降至最低,”基尔迪先生说。
据一位不愿透露姓名讨论安全问题的共和党高级助手称,自 2017 年以来,国会议员被允许免费向参议院的最高执法官军士长要求对地区办公室采取额外的安全措施. 这位助手说,众议院警卫已经支付了地区办公室安全系统的安装费用和月费,包括对讲机、运动传感器、摄像头、紧急按钮和玻璃破碎检测等功能。
应立法者的要求,警长还可以对地区办公室进行安全评估。 此外,该办公室一直在寻求增加与当地警察部门的合同,以便在成员返回家乡时为他们提供额外的安全保障。
会员还可以使用国会为安全目的预留的办公室运营费用。 许多人还动用了竞选资金来资助这些措施。 据《纽约时报》分析,从 2021 年 1 月到 2022 年 9 月,国会议员在安全方面的支出超过 600 万美元。
此外,在立法者呼吁采取额外安全措施的情况下,众议院警卫在 2022 年 7 月制定了一项计划,为议员提供 10,000 美元以确保他们的住所安全。 国会警察还聘请了一名新的情报总监来改进数据收集和共享,对成员的住宅和地区办公室进行了安全评估,并在佛罗里达州和加利福尼亚州开设了两个外地办事处。
尽管如此,尽管近年来该机构的资金有所增加,但由于该部门承受着巨大压力,该部队仍在努力应对威胁的涌入。
国会警察局长 J. Thomas Manger 上个月在参议院拨款小组委员会的听证会上作证说:“即使我们最近增加了人员配置,但对于一个拥有全国管辖权和职责、任务不断增加和工作量不断增加的机构来说,我们的人手仍然严重不足” .
加利福尼亚州共和党议长凯文麦卡锡的发言人马克贝德纳尔在一份声明中表示,议长已指示国会大厦最高执法官员提醒成员事件发生后他们可以使用的资源。
尽管如此,立法者还是对最近的袭击感到震惊。
来自佛蒙特州的第一届民主党众议员贝卡·巴林特 (Becca Balint) 表示,她正在家乡开设一个卫星办公室,而康诺利先生办公室发生的事件让她怀疑自己的办公室是否得到了足够的保护。
“我们报名当然不是为了挨打或被攻击,但我们报名是为了出现在公众视线中,我们的员工只是想支持我们,”巴林特女士说。
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