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春天，来自大学的诱人的经济援助信件将开始到达高中生的邮箱。 不幸的是，它们中的大多数都是误导性的。
提供经济援助计划的信件应该帮助做出重大财务决定的家庭。 但根据一份新发布的政府报告，他们中的绝大多数都隐瞒了大学的真实费用。
它是这样运作的：如果你被学院或大学录取（或者如果你的一个后代被录取），那所学校会寄给你一封信，详细说明你有资格获得什么样的经济援助——通常是学生贷款的组合，助学金、奖学金和勤工俭学安排。
这应该可以帮助您和您的家人决定您是否有能力上那所学校。 然而，根据作为政府主要监督机构的无党派国会机构政府问责办公室的一份报告，这些信件中有太多避免说明你真正会花多少钱去那里。
GAO 报告称：“大多数大学都没有遵循最佳做法，在提供经济援助时提供清晰和标准的信息。” “大学应该估算净价——一个学生将为上那所大学支付多少钱……但大约 91% 的大学在他们的报价中低估或不包括净价。”
那么，您应该如何处理这些信息？ 我们有一些想法。
关于大学经济援助信件的知识
具有误导性的经济援助信件让学生进入他们负担不起的学校就读，导致他们背上不必要的债务，有时甚至辍学。
将近四分之一的大学在他们的经济援助录取通知书中没有任何关于成本的信息。 GAO 表示，即使一所大学告诉你那里的学费和住宿费用是多少，他们也常常会忽略书本、交通和各种个人开支的自付费用。
当你收到其中一封信时，你应该怎么做？ 你应该问什么问题？ 这里有一些建议：
- 少了什么东西？ 训练自己寻找信中缺少的信息。 既然您知道它们的误导性，请仔细看看它们是什么 不是 说。
- 追踪你需要的东西。 如果你想在大学之间进行同类比较，你需要所有关于成本的信息。 如果您真的对某所学校感兴趣，请尝试在其网站的经济援助部分寻找答案。 一些积极的谷歌搜索也可以在这里提供帮助。
- 了解不同类型的援助。 “财政援助”是一个包括赠款和贷款的术语。 助学金和奖学金是给你的钱——你不必偿还的钱——而学生贷款则必须偿还。
- 功绩资助： 如果您获得“绩效援助”，请务必查看套餐的条款，例如它是否每年更新，并权衡援助金额与您的年度总成本。
- 基于需求的援助： 如果学校为您提供基于需求的援助，请务必检查细则。 这种类型的报价通常比您看到的要多。
- 每个经济援助计划如何运作？ 授予的金额会在四年内保持不变吗？ 当学校说你将获得“全额”奖励时，它的真正含义是什么？ 你的私人奖学金会影响学院愿意给你的援助金额吗？
- 注意补助金的“前期负担”。 根据非营利性经济援助指南 Finaid 的说法，一些大学在发给潜在新生的经济援助信中提供了更多的赠款，贷款和赠款之间的余额转向了晚年的贷款。 询问您是否可以期望以后收到类似数额的赠款。
- FAFSA： 如果所有关于经济援助的讨论让您对 FAFSA 感到压力，这里有一份填写指南——以及为什么它非常重要。 （说真的——不要跳过 FAFSA！）
在查看您申请的学校的经济援助计划时，这些都是必要的考虑因素。 在你接受或承诺任何事情之前，准确理解你所提供的是什么是至关重要的。
这些信件通常会在每年四月出现在邮箱和电子邮件收件箱中。 现在你准备好了。
迈克·布拉斯菲尔德 (Mike Brassfield) 是 The Penny Hoarder 的资深作家。 Graze Schweizer 在 The Penny Hoarder 管理社交媒体和 SMS。
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