当所有希望都破灭时，我们为什么要救援？

6 月中旬，“海洋之门”泰坦号潜艇失事事件成为媒体关注焦点长达一周。 船上只剩下五天的时间，全世界都屏住呼吸，想知道富有的泰坦尼克号冒险家是否能及时获救。

此后我们了解到，水下航行器与水面舰艇失去了联系，并可能在潜水后不到两小时内发生内爆。 此外，现在有强有力的证据表明，美国海军根据其广泛的水下监听设备系统，在爆炸发生后不久就知道了此事。 尽管如此，搜索仍在继续，直到潜水员的空气耗尽为止。

如果美国海岸警卫队和其他有关方面知道救援努力是徒劳的，他们为什么还要继续呢？ 考虑到长达数天的搜索的巨大成本（估计数百万美元），这个问题就显得尤为重要。 从非常功利的经济角度来看，当救援的可能性被认为微乎其微且持续努力的成本（包括救援人员面临的风险）很高时，救援尝试应该早点取消。

这不仅仅是潜艇。 对于迷路的徒步旅行者、自然灾害的受害者，甚至是在实战中受伤或阵亡的士兵来说，昂贵的救援工作已经“毫无希望”，这是很常见的。

当我们确信所有希望都破灭时，为什么还要继续进行搜救？

这个问题听起来可能很冷酷，但经济学是一门科学，有助于根据权衡来评估我们的行为。 了解无望救援所涉及的权衡，可以让我们了解我们所放弃的机会成本。

用于搜索失踪潜艇的资源本可以用于其他用途，考虑到所做的选择，其中一些我们可能永远不会知道。 参与搜寻暴风雪后失踪数周的徒步旅行者的人员本可以被用来确保其他户外爱好者的安全。 在激烈的交火中将死去的战友从前线拉出来的士兵似乎是人们可以做出的效率最低的选择，特别是考虑到参与救援的士兵将增加他的死亡风险，而对敌人没有潜在的好处。

那么，面对徒劳的结果，我们为什么还要浪费宝贵的资源呢？

尽管经济学因将人类事件置于毫无意义的成本效益计算而声名狼藉，但它仍然可以为我们在失去所有希望时试图互相拯救的原因提供一种更人道的答案。 事实上，理解这一解释可能实际上可以使经济学专业本身摆脱冷酷算计的名声。

救援无望真的效率低下吗？

如果你问街上的普通人，为什么我们还要继续寻找已经死去的人，他们很可能会露出惊恐的表情。 “我们一直在寻找，因为我们关心，而且因为这是正确且人道的事情！” 这种本能反应已经融入了我们的人类心理。 即使当被问及用于徒劳救援的资源可以用来帮助其他处于困境中的活着的人类时，人们的反应也不太可能改变。 分类虽然在理性上是有效的，但在情感上却是一个困难的概念。

但从长远来看，超越不归路的探索仍然是合理有效的。

考虑一下我们生活在一个充满不确定性和潜在危险的世界。 灾难随时可能袭击我们任何人，无论是地震等意外事件，还是深海潜水等我们故意进行的危险活动。 如果我们处于这种情况，并且面临着几乎必死无疑的情况，我们肯定会希望其他人不惜一切代价来拯救我们。 毕竟，如果我们看到地平线上的死神正在逼近我们，那么关于资源替代用途的成本效益计算就变得毫无意义。

即使死亡是绝对确定的，我们也希望我们的遗体能够被找到，以进行适当的埋葬和纪念。 我们的物种，无论文化如何，都不是简单地抛弃死者的物种。 对于许多人来说，这是一项宗教义务。 但即使是无神论者也不愿意被扔进沟里任其腐烂。 尊重死者告诉生者，他们的生命值得铭记。

然而，如果我们希望其他人尽一切努力来拯救或恢复我们，我们需要表现出我们会为他们做同样的事情的承诺。 唉，这造成了典型经济意义上的搭便车问题。 我宁愿别人不惜一切代价来救我，但我自己可能不愿意用我宝贵的资源去救别人。 如果每个人都这么想，就没有人来拯救任何人。 无论如何，我们需要克服这个问题，并创造一个社会保证，确保在您最需要帮助的时候，有人会在您身边。

人们可以理解这在战场上是如何运作的。 士兵们如果知道排里的成员会冒着一切危险来救他们脱离危险（或者找回他们的尸体进行适当的埋葬），他们可能会更加努力地战斗。 新兵训练营的目的是建立这种友情，并向每个人保证你不会孤单地死去。

为此，我们赞扬那些超越理性义务要求的个人。 这些人成为偶像，我们讲述他们的英雄事迹并竖立雕像。 付出一切的人比做出最有效选择的人更容易被人们记住。

与泰坦潜水器灾难的案例更相关的是，当知道全世界都在关注时，发出一个信号，表明有人会去天涯海角来拯救你，这一点很重要。 我们需要在大舞台上得到这样的保证。

诚然，一个愤世嫉俗的自由主义者/无政府主义者（我经常自认为是这样的人）可能会反对，认为泰坦救援只是一种策略，目的是为海岸警卫队的巨额预算辩护和/或为不露面的官僚机构增添更多人性的光彩。 也许。 但在这种极端的情况下，我们寻求超越希望的信息很可能会缓和这种愤世嫉俗的情绪。 对于自由主义者来说，重要的是要认识到很大一部分搜救工作通常是由民间社会志愿者进行的。 提倡为他人做出牺牲的文化将是一种更加繁荣的文化。

无望的救援会促进冒险，这是好事。

不过，我们拯救过去的希望不仅仅是为了向其他人保证他们的拯救。 我们这样做也是为了激励风险。 这听起来相当违反直觉，并引发了道德风险问题，其中保护人们免受不良选择后果的影响只会促进更多不良选择。 然而，提高风险对于繁荣社会很重要。

想象一个世界，救援尝试根据某种概率成本效益算法提前结束。 比如说，一旦死亡可能性超过 75%，搜索就会被取消。 如果他们知道在最可怕的情况下没有人来拯救他们，那么愿意冒着安全风险的人肯定会更少。 是的，这可能有助于减少愚蠢的选择，但也会抑制冒险精神。

经济通过创新实现增长和繁荣。 企业家冒着毕生积蓄的风险去追逐更好的产品或服务的可能性，而忽略了安全的选择。 在这个过程中，有很多失败的例子，但成功的故事往往会给整个社会带来不可估量的好处。 冒险不仅仅是一种精算计算，而是一种鼓励冒险的文化所形成的性格特征。 另一种选择是一个被泡沫包裹、躲避一切危险的社会。 结果往往是经济上毁灭性的。

当然，如果我们提倡冒险，肯定会有人冒愚蠢的风险。 OceanGate的CEO是否有勇无谋，将会及时揭晓。 事实上，他的选择确实以死亡和灾难告终，这对于同情听证会来说并不是一个好兆头。 尽管如此，许多人还是受到了他的“为什么我不能这样做？”的启发。 精神。 我们可能会从所犯的错误中吸取教训，但重要的是，社会上敢于冒险的愿望依然强烈。

这种敢于冒险的愿望是由于知道当事情出错时其他人会在那里提供帮助。

为什么我们要拯救无望的人？ 因为我们希望人们继续希望、梦想并抓住机会创造一个更美好的世界。 它很危险，而且可能效率低下，但正是它让我们人类变得繁荣。