当联邦利息支付超过军事预算时：……

新年伊始，美国正急速冲过财政悬崖。 跛脚鸭国会投票通过了一项内容丰富的 1.7 万亿美元预算法案。 俗话说，只有钱！

在国内需求巨大的时候， 共和党人 参议院领袖米奇·麦康奈尔推动为乌克兰追加 450 亿美元，宣称华盛顿的“头等大事”是支持该国。 肯塔基人可能想知道他们的参议员是否在假期搬到了敖德萨、哈尔科夫或利沃夫。

las，与总体“防御”（实际上，主要用于进攻性行动）预算相比，这笔拨款变化很小。 国会将军事支出提高到创纪录的水平，使本已臃肿的拜登支出计划达到 8580 亿美元。 美国纳税人仍然坚持补贴富裕、人口众多的欧洲人、多余的中东君主和廉价的亚洲国防家属。

不愿提高税收，因为它也将越来越多的现金投入到新旧社会项目中，国会只是借了额外的钱，就好像贷款不需要偿还一样。 公共持有的国债达到 GDP 的 100%，并正朝着 1946 年创下的 106% 的纪录迈进，当时人类历史上最惨烈的战争刚刚结束。 就政府分析师的预算而言，十年内美国将面临数万亿美元的赤字。 到本世纪中叶，国会预算办公室预计债务/GDP 比率将达到 185% 左右。 并且假设政策制定者不会做任何愚蠢的事情，比如批准大规模的新支出计划而不支付费用。 不幸的是，这就像太阳升起一样确定。

无休止的借贷并不便宜。 在过去十年中，利息支付占 GDP 的比例跃升了约四分之一。 随着美联储提高利率以消除经济中的通货膨胀，（几乎）自由货币的时代已经结束。 预算机构的估计令人望而生畏：“加上利率上升，大规模和持续的基本赤字导致净利息支出占 GDP 的百分比在此期间增加了四倍多：它们从 2022 年占 GDP 的 1.6% 上升到 2022 年的 7.2%。 2052。

去年的 华盛顿邮报的 艾伦·斯隆 (Allan Sloan) 考虑了仅 2022 年增加的成本：“本财政年度政府债务的利息支付总额可能接近 5800 亿美元，高于最近完成的 2022 财政年度的 3990 亿美元。” 将来会变得更糟。 Townsend Group 的 Red Jahncke 警告说，考虑到美联储目前持有的巨额联邦债务：“截至 5 月 31 日的 12 个月内联邦总利息成本 [2022] 是6660亿美元。 如果我们将国库券和到期票据即将产生的额外利息包括在内，这个数字将上升到 8630 亿美元。 这是一个惊人的成本。 过去 12 个月的国家军费开支为 7460 亿美元； 医疗保险支出为 7000 亿美元。”

Peter G. Peterson 基金会估计，未来十年的利息支付将达到 8.1 万亿美元。 平均每年 8100 亿美元。 到 2032 年，每年支付的利息将达到约 1.2 万亿美元，高于预期的军事支出。 到本世纪中叶，利息成本将超过社会保障和医疗保险，并将占总收入的 40%。 当然，利息支付是最重要的，这是国会无法改变的法律义务（除非否认联邦义务）。

利息成本的更快增长也会推高未来的债务水平。 去年 CBO 提出了一个更高的利率情景，将“联邦债务的平均利率提高到基线利率之上，从 2022 年开始增加 5 个基点，每年增加 5 个基点（在宏观经济影响之前，如下所述） , 被计入）。 在这条路径下，公众持有的联邦债务在 2052 年相当于 GDP 的 235%，而不是扩展基线预测中相当于 GDP 的 185%。”

不幸的是，利率升高的可能性远大于降低的可能性。 无论美联储的货币政策如何，国会的财政行为几乎肯定会保持疯狂扩张，因为任何一个主要政党都缺乏对预算责任的承诺。 尽管偶尔会花言巧语，但即使是大多数共和党立法者也已经放弃了反对正在进行的财政海啸的任何借口。

借贷将继续看起来是负担增加支出的简单方式，尽管债务成本也将增加。 在整个系统崩溃之前，让未来的参与者承担费用对当前的立法者仍然具有吸引力。 此外，鉴于预计赤字增加甚至在包括更高的利息支付之前，投资者可能会预计通胀将保持高位。 谁将购买源源不断的联邦债务？ Jahncke 警告说，“寻找买家来取代美联储将是一项挑战，而且代价高昂。”

最后，随着对华盛顿处理日益增加的负担的能力的怀疑越来越多，国家债务攀升得越多，全面爆发财政危机的可能性就越大。 CBO 警告说：

随着联邦债务继续上升，财政危机的可能性增加，因为不断增加的债务可能削弱投资者对美国政府财政状况的信心。 由于投资者要求更高的收益率来购买这些证券，这种信心的削弱将削弱美国国债的价值并推高联邦债务的利率。 对政府财政状况的担忧可能导致人们对通货膨胀的预期突然且可能呈螺旋式上升，美元大幅贬值，或者对政府全额偿还债务的能力或承诺失去信心，所有这些其中将使财政危机更有可能发生。

如果银行持有的联邦证券的价值随后暴跌，美国也可能面临金融危机。 想想 2008 年，只是这一次没有任何财政空间来救助失败的机构。 当时，公众拥有的国债“只有”5.8 万亿美元，而今天为 24.6 万亿美元，增长了四倍多。

尽管如此，华盛顿的战争游说团体坚持认为美国花的钱永远不够。 去年，甚至在乌克兰入侵之前，美国参议员兼传统基金会副总裁乔尼·恩斯特 (Joni Ernst) 和詹姆斯·卡拉法诺 (James Carafano) 分别写道：“冻结的国防预算无法满足军方应对各种威胁的需要，这些威胁来自胆大包天的中国、复仇者俄罗斯，以及永远的坏人，如朝鲜和伊朗。” 作者认为，每年实际增长 3% 到 5% 是“投射力量和维护我们的联盟承诺”所必需的。

当面对即将到来的赤字海啸时，战争游说团的成员将预算膨胀归咎于福利。 他们认为，没有什么问题是不能通过削减医疗保险、社会保障、医疗补助和其他各种“强制性”社会计划来解决的。 毕竟预算的大头是那三者加上利息和军费占的。 （国内可自由支配的支出，目前最方便的预算目标，仅占联邦总支出的 16%。）

然而，如果随着人口老龄化和不断上涨的医疗保健成本而减缓（更不用说削减）社会项目很容易，那么它早就已经完成了。 从罗纳德·里根到保罗·瑞安，数不清的财政保守派都试图这样做。 唉，在未来几年，即使是恩斯特也可能会发现很难说服生活辅助中心的居民相信他们的福利应该被削减，以允许欧洲人继续扩大他们的福利国家。 然后是孩子：左翼活动家已经在争辩说，利息支付的增加掩盖了照顾孩子等受欢迎的原因。

如果国会希望避免未来的财政和金融灾难，除了军队之外，它还会去哪里？

世界是一个危险、混乱的地方，但对美国来说尤其如此。 美国在国内占主导地位，两侧是巨大的水域，南部和北部与弱小、和平的邻国接壤。 华盛顿的海外干预几乎完全是酌情决定的，完全与切身利益无关。 相反，美国为世界创造了一种国防救济金，工业化国家通过这种救济金一致推卸保护自己及其地区的责任。

美国经济再也无法维持无休止的战争政策。 利率上升凸显了山姆大叔的财务状况不佳。 财政现实以及理智告诉美国要关注自身安全。