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彼得·泰尔远不是第一个挥舞着自己的财富试图影响美国政治进程的亿万富翁。 但在一个据说民主本身就在选票上的选举年，他因抨击长期存在的治理体系而脱颖而出，他将其描述为“精神错乱”并迫切需要“修正路线”。
这位出生于德国的投资者和科技企业家是硅谷的“颠覆者”，他与埃隆马斯克一起帮助创立了 PayPal，并作为 Facebook 最早的投资者之一发家致富，通过倾注大量资金将自己一跃成为超级捐赠者阶层的佼佼者。近 3000 万美元用于今年的中期选举。
He’s not merely favoring one party over another, but is supporting candidates who deny the legitimacy of Joe Biden’s election as president and have, in their different ways, called for the pillars of the American establishment to be toppled entirely.
泰尔在这个中期周期的优先事项部分与唐纳德特朗普的优先事项一致，自从在 2016 年总统竞选期间给他开了一张 125 万美元的支票以来，他与唐纳德特朗普的关系断断续续。
与特朗普一样，蒂尔以结束他所谓的“叛徒 10 人”的职业生涯为己任，这些人是在 1 月 6 日起义后投票弹劾特朗普的共和党众议员。 其中四名成员选择根本不竞选连任，另外四人，包括调查 1 月 6 日的众议院委员会副主席利兹·切尼 (Liz Cheney)，在初选中落选。
但也有迹象表明，泰尔正在考虑并超越这位前总统。 在他的慷慨捐助中，最大的份额——2800 万美元，还在不断增加——用于两位商业保护人，在他的帮助下，他们已成为牛虻右翼的宠儿：蓝领回忆录《乡巴佬挽歌》的畅销书作者 JD Vance，正在竞选俄亥俄州参议员的人，以及正在竞选亚利桑那州参议员的自封“反进步”和反全球化主义者的布莱克·马斯特斯。
在过去的十年里，自从最高法院在其公民联合决定中大幅放宽了政治竞选活动的规则后，蒂尔就对那些不仅保守而且试图挑战长期的制度传统并打破共和党自己的候选人进行了大量的赌注。规范：德克萨斯州参议员特德克鲁兹和密苏里州参议员乔什霍利以及特朗普本人。
马斯特斯（Masters）以“精神病患者现在正在统治这个国家”的理念进行竞选，并赞许地谈到了 1990 年代 Unabomber 的反体制哲学，而万斯（Vance）在他的图书巡回演出期间经常在大学巡回演讲，他现在说“大学是敌人”，符合同样的模式。 他们和泰尔都与被称为 NatCon 的新右派分支有联系，其追随者普遍认为，该机构需要被拆除，就像泰尔和他的硅谷破坏者同事们在 20 年前相信未来在于破坏长期存在的商业模式和做法。
蒂尔本人早在 2009 年就认为，他不再相信民主与自由兼容，并表示“不太希望投票能让事情变得更好”。 作为 2016 年特朗普总统过渡团队的成员，他提出任命气候变化的主要怀疑论者威廉·哈珀 (William Happer) 为白宫科学顾问，从而展示了他破坏体制的本能。 他还推动一位不相信药物试验的自由主义比特币企业家领导食品和药物管理局。
即使按照特朗普的反传统标准，这样的提议也太过分了。 特朗普的极右翼竞选经理和政治战略家史蒂夫班农告诉泰尔传记作者：“彼得扰乱政府的想法是 在那里。”
泰尔没有回应采访请求，他的代表也没有回应多次置评邀请。
马斯特斯和万斯也没有回应询问。
受到攻击的民主：巨额捐助者
蒂尔没有参加 2020 年的选举，但似乎因 Covid-19 大流行、特朗普声称总统选举被盗以及 1 月 6 日的起义而重新焕发活力。 去年这个时候在 NatCon 大会上发表讲话时，他谴责了“这个国家普遍存在的各种形式的思想、政治生活、科学生活和意义制造机制的令人难以置信的混乱”。
在他看来，自由民主已经把美国政府变成了一个压制异议的真理部，致力于建立一个“同质化、脑死亡、一个世界的国家”——只有右翼民族主义才能为这个问题提供一个“全——重要的纠正”。
“我们即将迎来一个托托时刻，一只小狗拉开至圣所的窗帘，却发现那里没有人，”他告诉人群。 “我们一直认为民主是一件好事。 但是……你在哪里从群众的智慧转向群众的疯狂？ 它什么时候变成了暴民、球拍、极权主义的谎言？”
这种观点可能很容易被认为是一个富人的怪癖，但因为蒂尔花在购买影响力和支持志同道合的候选人上的钱——这在很大程度上要归功于一个竞选融资系统，该系统仍然限制对个人竞选的捐款，允许名义上外部团体和政治行动委员会的无限资助。
竞选财务专家将泰尔视为一个更广泛问题的征兆：在政治环境中，一小群超级捐助者在开出的支票规模上变得越来越大胆，而战争资金之间的任何名义防火墙都被侵蚀了候选人和由致力于他们成功的外部团体控制的资金。
“情况似乎变得更糟了，”纽约大学布伦南中心选举与政府项目负责人、竞选财务专家李志松说。 “这个联邦中期周期的外部支出是上一个中期周期的两倍多。 自 Citizens United 以来，只有 12 位超级捐赠者（其中有 8 位亿万富翁）在联邦选举的每 13 笔支出中支付了 1 美元。 现在我们看到了一个令人不安的新趋势……一些大型捐助者正在赞助一些攻击民主本身基础的运动。”
泰尔今年的支出与至少其他三个超级捐助者相比相形见绌——索罗斯（向民主党捐赠了 1.28 亿美元）、航运产品大亨理查德·乌林（向共和党捐赠了 5300 万美元）和对冲基金经理肯尼斯·格里芬（向共和党捐赠了 5000 万美元）。 泰尔还有一段路要走，以匹配科赫兄弟或已故拉斯维加斯赌场大亨谢尔登阿德尔森的一贯奉献，一个又一个周期。
许多专家还认为，对民主的攻击早在它像蒂尔所说的那样明确之前就开始了，因为将大量资金注入政治体系的全部目的是使政策从多数人的意愿转向狭隘的利益捐赠者和他们的朋友。
哈佛法学教授劳伦斯·莱西格 (Lawrence Lessig) 说，这种控制政策议程的能力比看到特定候选人获胜的愿望更能推动支出，他在 2011 年出版的《共和》一书对金钱和政治影响力之间的关系进行了持久的破坏性分析。 而且支出可能只会增加。
“你会看到更多、更大的个人贡献以及对 Super Pac 的贡献加速 [like the ones established to support Vance and Masters]，”莱西格说。 “候选人和超级小队不能协调支出，但这并不意味着他们不能协调筹款。 由于 Super Pacs 的支出比候选人高出几个数量级，因此向 Super Pacs 注入资金完全是一种舞蹈……他们基本上做主，政客们无法通过他们反对的任何事情。”
距离选举日还有不到一个月的时间，万斯和马斯特斯在民调中都落后于他们的民主党对手（万斯低于马斯特斯）。 但是，Lessig 说，得出 Thiel 或任何其他大型捐助者在浪费他们的钱的结论是错误的。
“如果你是一名候选人，并且你知道在某个特定问题上会有 1000 万美元对你不利，”他说，“你会努力避免这笔钱的影响，无论它是否会决定种族……如果你是一个强大的气候活动家，但你知道如果你提到碳税，一百万美元会从一些反碳税的 Super Pac 中扣除，你不会谈论它。”
换句话说，泰尔推翻该制度的努力远远超出了他确定明年哪个政党控制参议院的能力。 分析人士警告说，这笔钱将巩固国家由精神病患者统治的观念，至少在共和党的核心选民中，并将进一步强化将国家一分为二的意识形态战线，并使共同立场变得更加困难。寻找。 他们说，这也将 NatCon 的极端观点进一步带入主流，使激进的共和党候选人更容易在未来的比赛中竞选和获胜。
“我们正处于危机点，与其说是因为这些想法很难被击败，但我们没有击败它们的背景，”Lessig 说。 “相信选举被盗的人数与相信 1 月 6 日选举的人数相同，这一事实是对美国信息生态的深刻控诉。”
布伦南中心认为，至少在州和地方层面，有改善系统的方法，并指出红州和蓝州都努力填补某些漏洞并引入公共融资模式以控制大型捐助者的影响. Lee 表示，她还希望看到联邦立法在竞选资金和 Super Pac 之间建立有意义的防火墙。
“立法是存在的，”她说，“即使在 [the] 公民联合 [ruling]. 我们所需要的只是采取行动的政治意愿。”
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