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得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿周四在弹劾的边缘摇摇欲坠,此前多年的丑闻、刑事指控和腐败指控表明该州的共和党多数派多年来一直保持沉默,直到现在。
共和党领导的调查委员会一致决定 花了几个月的时间静静地调查帕克斯顿 建议弹劾该州的最高律师。 州众议院最快可能在周五就该建议进行表决。 如果众议院弹劾帕克斯顿,他将被迫立即离职。
此举为共和党最著名的法律斗士之一设置了一个非常突然的垮台,他在 2020 年 要求美国最高法院推翻乔·拜登总统的胜利。 在得克萨斯州近 200 年的历史中,只有另外两名官员遭到弹劾。
帕克斯顿多年来一直受到联邦调查局的调查,原因是他被指控利用他的办公室帮助捐赠者,并在 2015 年被单独起诉证券欺诈指控, 但尚未受审。
与国会不同,德克萨斯州的弹劾要求在参议院进行审判之前立即免职。 这意味着帕克斯顿在轻松击败挑战者赢得第三个任期后仅七个月就面临共和党立法者的罢免 – 其中包括乔治·P·布什 – 谁曾敦促选民拒绝妥协的现任者,但发现许多人不知道帕克斯顿一连串被指控的不当行为或将这些指控视为政治攻击。 共和党州长 Greg Abbott 可以指定临时替代人选。
帕克斯顿表示,本周曝光的调查是出于政治动机的攻击,并表示共和党众议院领导层对国家来说过于“自由”。
总检察长办公室的高级律师克里斯希尔顿在周四的委员会投票前告诉记者,调查人员关于帕克斯顿的说法是“虚假的”、“误导性的”并且“充满大大小小的错误”。 他说,当选民在 11 月再次选举他时,所有这些指控都为他们所知。
弹劾需要该州拥有 150 名议员的众议院三分之二的票数通过,共和党在众议院拥有 85 票对 64 票的绝对多数。
从某种意义上说,帕克斯顿的政治危险以令人眼花缭乱的速度降临:众议院共和党人直到周二才透露他们一直在调查他,随后第二天就非同寻常地公开宣扬了他作为德克萨斯州最有权势的人物之一所犯下的涉嫌犯罪行为。
但对于帕克斯顿的批评者来说,他们现在在得克萨斯州议会大厦的党内越来越多地支持帕克斯顿,他们认为这种指责是酝酿多年的。
2014 年,他承认在招揽客户时未注册为投资顾问,这违反了德州证券法。 一年后,帕克斯顿在他位于达拉斯附近的家乡被大陪审团以证券重罪起诉,他被指控在一家科技初创公司中欺骗投资者。 他对两项可能被判处 5 至 99 年监禁的重罪指控不认罪。
他开设了一个法律辩护基金 并从一位高管那里接受了 100,000 美元 其公司正在接受帕克斯顿办公室的医疗补助欺诈调查。 亚利桑那州退休人员的儿子帕克斯顿又捐赠了 50,000 美元 后来被聘为高级职位 但在试图通过在会议上展示儿童色情内容来表达观点后很快被解雇。
给帕克斯顿带来最严重风险的是他与另一位富有的捐助者奥斯汀房地产开发商内特保罗的关系。
2020 年帕克斯顿的几位高级助手表示,他们开始担心司法部长 滥用职权帮助保罗 未经证实的说法是,一项精心设计的阴谋正在窃取他价值 2 亿美元的财产。 联邦调查局在 2019 年搜查了保罗的家,但他没有受到指控,他的律师也否认有不当行为。 帕克斯顿还告诉工作人员 他有外遇 和一位后来被发现为保罗工作的女人在一起。
帕克斯顿的助手指责他腐败,在向联邦调查局举报后全部被解雇或辞职。 四人根据德克萨斯州的举报人法律提起诉讼,指控帕克斯顿进行不当报复,并于 2 月 同意以 330 万美元了结此案。 但得克萨斯众议院必须批准这笔支出,费兰表示他认为纳税人不应该买单。
达成和解后不久,众议院开始对帕克斯顿展开调查。 调查相当于在州议会大厦对帕克斯顿进行了罕见的审查,许多共和党人长期以来对司法部长提出的指控持沉默态度。
其中包括雅培,他在 1 月份宣誓就任帕克斯顿第三个任期,并表示他处理这份工作的方式是“管理总检察长办公室的正确方式”。
德克萨斯众议院只有两次弹劾现任官员:1917 年州长詹姆斯弗格森和 1975 年州法官 OP Carrillo。
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