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快速抗原检测无处不在，但一些美国人已经通过惨痛的教训了解到，阴性检测结果不一定是最终决定。
马哈茂德伊利安/美联社
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快速抗原检测无处不在，但一些美国人已经通过惨痛的教训了解到，阴性检测结果不一定是最终决定。
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随着 COVID-19 大流行进入第四个年头，在家进行一点塑料测试的阴性结果让人感觉不如从前那么令人欣慰。
尽管如此，您还是会在晚宴前尽职尽责地擦拭鼻孔，等待 15 分钟，等待一切安全，然后给主持人发短信说“否定！” 在将 KN95 口罩留在家中之前。
感觉这是正确的做法，对吧？
病毒变异了又变异，随着希腊字母的堆积，测试至少提供了某种控制感。 但一些专家告诫不要过分相信负面结果。
因此，对这些快速 COVID-19 测试（也称为抗原测试）可以做什么以及不能做什么进行现实检查是合适的。
最新的 omicron 变体是否会影响在家测试？
在大多数情况下，答案是否定的。
这是因为随着病毒的进化，科学家们主要看到其刺突蛋白的变化，这是病毒用来攻击和进入健康细胞的物质。 但快速抗原测试实际上并不是在寻找刺突蛋白。
“[The tests] 依赖于核衣壳蛋白的检测，核衣壳蛋白是直接包裹病毒 RNA 的蛋白质，”哈佛医学院教授、美国传染病学会诊断委员会主席 Robin Colgrove 博士说。
他说，随着病毒多年来的变异，这种内部蛋白质确实没有太大变化。 因此，至少就目前而言，快速测试可以检测到它。
联邦卫生机构正在监测情况，以防情况发生变化。 美国食品和药物管理局正在与美国国立卫生研究院合作，研究随着病毒的不断发展，家庭测试的效果如何。
到目前为止，这些机构只确定了一项测试——Luminostics Inc. Clip COVID 快速抗原测试——在面对新变体时变得不太可靠。 即便如此，FDA 表示“影响似乎并不显着”。
抗原测试是否需要更长时间才能显示阳性？
尽管有已知的 COVID-19 接触史和明显的症状，但有些人报告称抗原检测结果连续数日呈阴性。 最终，他们测试呈阳性，但有时可能需要长达一周的时间。
科尔格罗夫说，这种现象有些神秘。 他承认医生看到了它，但到目前为止，这只是轶事。
“你需要做什么样的实验才能回答这个问题？” 他说，并解释说学习起来会很困难。
实验室医学和病理学系主任杰弗里·贝尔德 (Geoffrey Baird) 博士说，许多因素可能使家庭检测似乎需要更长的时间才能获得阳性结果，例如病毒在某些患者的鼻孔以外的地方繁殖得更快。华盛顿大学医学院。
但贝尔德说，也许最大的因素是人为错误。 毕竟，在家做这些测试的人会犯错误，而且不像在实验室做 COVID-19 测试的人那样接受过培训。
“会有一些人把它放在嘴里，”他说，并解释说并不是每个人都遵循书面的测试说明。 有些人甚至会在棉签上沾上粘液，误以为粘液中含有大量病毒。 “实际上你不想在这件事上流鼻涕。”
虽然平均而言，人们会在他们变得具有传染性时获得阳性抗原检测结果，但 Baird 说，重要的是要记住，在这个平均值的两边总会有很多人：那些比大多数人更早检测出阳性的人以及那些后来测试呈阳性的人。
这些测试的实际效果如何？
抗原检测在某些情况下可能有用（稍后会详细介绍），但 Baird 强调它们有其局限性。 即使在大流行之前也是如此。
“针对流感的类似技术已经存在多年，但建议不要使用它们，”他说。
抗原测试寻找病毒内部的特定蛋白质。 用户通常会擦拭鼻孔，测试需要大约 15 分钟才能得出阳性或阴性结果。 但是，与 PCR 测试相比，这些在家进行的测试需要更多的病毒才能产生阳性结果，PCR 测试是在实验室进行的，需要让微量的病毒遗传物质随着时间的推移“扩增”——通常是一天左右。 因此，即使存在非常少的病毒，也应该足以引发阳性结果（在某人清除感染后很长一段时间内，PCR 检测也可能继续呈阳性）。
两种测试都有其优点和缺点。 有两种衡量测试性能的方法需要了解：特异性和敏感性。
特异性是测试在避免误报方面的表现。 灵敏度是测试在发现病毒方面的好坏。
根据 CDC 的说法，抗原和 PCR 测试都擅长避免假阳性，但 PCR 测试通常比家庭测试更敏感。 这意味着抗原测试对裁决没有那么有用 出去 COVID-19，但它们对于确认是否真的感冒很有价值 是 新冠肺炎。
但是，如果您没有任何症状，请不要指望抗原测试可以为您提供关于您是否安全的明确答案。 去年 7 月，研究人员查看了 100 多项抗原测试研究并在 Cochrane 系统评价数据库中发表了他们的发现时，也发现了这一点。
他们写道：“当快速抗原检测用于没有感染体征或症状的人时，其准确性要低得多，但在与确诊 COVID-19 的人有过接触的人身上表现更好。”
同样的研究人员还发现，并非所有的家庭测试都同样准确。 他们的审查包括 49 种不同的测试。
“我们发现不同品牌测试的敏感性存在很大差异，我们的总体结果结合了评估相同测试的不同研究的结果，”来自伯明翰大学的主要作者 Jacqueline Dinnes 在关于该报告的播客中说。
那么这些测试到底有什么用呢？
尽管让每个人在聚会当天进行快速 COVID-19 测试以确保他们是阴性的似乎是个好主意，但专家表示，这不是测试的本意。
“阳性测试几乎总是正确的，”科尔格罗夫说。 “因此，对于有接触史的人或有暗示性症状的人，如果他们进行了测试并且结果呈阳性，那么您就完成了。您得到了诊断。”
如果您正在克服 COVID-19 并正在测试以查看您是否仍然呈阳性，情况会略有不同。
但根据疾病控制和预防中心的说法，阴性“不排除” COVID-19 感染。 如果有人测试呈阴性，他们应该在 48 小时后进行另一次抗原测试，看看它是否转为阳性。 如果该人有已知的 COVID 接触史或症状，FDA 建议在 48 小时后进行第三次检测。
使用这些测试的最佳方法是了解它们的极限，并在您得到阴性结果时按照说明重新测试。
Colgrove 说：“对于一个现在有疑似症状的人，在感染流行率很高的流行病中期，单一的阴性检测不足以排除感染。”
如果您有 COVID-19 症状，即使您的检测呈阴性，也最好保持谨慎并待在家里。
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