我们作为电州的未来：艾伦·芬克尔 (Alan Finkel) 谈澳大利亚如何从这里实现净零排放 | 艾伦·芬克尔

“要归零并不容易，凯瑟琳。”

我们参加了 2022 年 5 月澳大利亚大选后不久的一次晚宴，当时由安东尼·艾博年 (Anthony Albanese) 领导的工党组建了政府，绿党和关注气候的独立人士赢得了前所未有的席位。 凯瑟琳翻了个白眼，用胜利的语气继续说道。

“有了新的政治意愿，我们肯定会很快实现目标。”

迅速地？ 凯瑟琳看不到前方会发生什么。

我们的能源系统是一个以化石燃料为食的庞然大物。 用稀薄的风能和太阳能取代丰富的饮食是一项难以想象的任务。 想想从海到天的风电场森林覆盖着山丘和悬崖。 想一想无穷无尽的太阳能电池板阵列像海市蜃楼一样消失在沙漠中。 我们现在所拥有的必须扩大 20 倍。

需要大规模采矿才能提取电池和太阳能电池板所需的矿物质。 大型工厂将需要建造高耸的风力涡轮机的零件。 需要数英里长的高压输电线路才能为矿山和工厂以及 24 小时不间断的文明运转供电。

它将需要受影响社区的参与和支持； 融资规模空前； 将目标转化为行动的战略性政府政策。

我向凯瑟琳指出，这项任务的规模之大，是我们尽管付出了 30 年的努力和关注，但在减少全球排放方面几乎没有取得任何进展的原因。 从 1990 年到 2021 年，这个被称为全球文明的庞然大物仅将其化石燃料饮食占全球总能源消耗的 87% 减少到 83%。 让我把它拼出来。 我们在过去 30 年削减了 4%。 在接下来的 30 年里，我们需要削减 83%。

凯瑟琳的表情从胜利变成了绝望。

我是工程师。 我受过解决问题的训练。 我花了十多年时间思考气候问题。 作为澳大利亚首席科学家，我主持了澳大利亚电力市场的审查、国家氢能战略和国家低排放技术路线图的制定。 五年前，我在领先于时代的初创公司 Better Place 工作，构思电动汽车的充电基础设施。

未来的任务艰巨，但我们有理由保持乐观。

我们知道该怎么做。 我们需要用零排放电力替代化石燃料。 我们的雄心必须是迎来电气时代以取代工业时代。

旅程开始了。 尽管到 2021 年，太阳能和风能仅占全球能源消耗总量的 5%，但它们在 1990 年的基数为零，现在每十年增长四倍。 如果在未来二十年能够保持这种增长率，我们将接近能源系统的完全脱碳。

为了保持变革引擎以这种速度运转，我们需要一个高效的全球供应链。 基本要素就在那里，经过几十年的积累。 但他们很脆弱——想想 Covid，想想乌克兰战争。

在美国的领导下，二战后世界各地的保护主义关税和配额都被取消，导致国际经济蓬勃发展。 但也有一些怪癖，包括供应过度集中。 当俄罗斯在 2022 年削减供应时，欧洲对俄罗斯天然气的依赖就很明显了。这提醒所有国家注意供应链过度集中可能给清洁能源转型带来的风险。 世界上几乎所有的电池材料都在中国提炼，绝大多数太阳能电池板也在中国生产。 世界上用于电动汽车电池的钴大部分来自刚果民主共和国。

我们必须大规模扩大能源转换材料的开采：用于电池的锂、钴、锰、镍和石墨； 用于太阳能电池板的银和硅； 用于电动汽车电机和风力涡轮发电机磁体的稀土元素； 用于轻型车辆的铝和用于内部布线的铜； 用于制氢的铂和铱。

随着采矿业的扩张，有机会在更广泛的国家组合中实现供应多元化。 同时，矿业公司必须承担起保护生物多样性和恢复当地环境的责任。 他们的劳动政策必须毫无例外地避免剥削儿童和强迫劳动。

燃煤电厂没有未来，但在稳固的太阳能和风力发电厂建成之前关闭它们将面临长时间停电的风险。 这不仅是现代生活的灾难，也是现代生活的灾难。 它冒着取消尽可能快地实现净零排放的社会许可的风险。

把事情做好还意味着对意外后果保持警惕。 通往地狱的道路往往是用善意铺就的。 这方面的一个例子是公司在股东的压力下通过剥离其化石燃料资产来提高其绿色信誉的趋势。 但是对于每个卖家，都有一个买家。 通常情况下，如果买家是一家私募股权公司或国有企业，他们就不会对讨厌的股东的审查负责，并且会以较差的做法经营他们的新收购。 净结果？ 这个星球的情况更糟。

另一个反常结果的例子是富裕国家通过将重工业外包给发展中国家来改善他们的排放记分卡。 同样，地球的状况更糟，因为发展中国家倾向于使用排放量更高的能源来运营他们的工厂。

工业界和政府不应撤资或离岸外包，而应投资于可再生技术，以使其更具竞争力并淘汰化石燃料。 口头禅应该是投资，而不是撤资。 通过投资水电、太阳能和风能等可再生能源，比以往更多的国家将享有国内能源供应的地缘政治安全。 同样重要的是，他们将受益于最便宜的能源形式，完全不受全球价格飙升的影响。

鉴于实现净零排放的目标，社区将不得不接受许多人宁愿永远摒弃的技术。

核电就是其中之一，因为并非每个国家都拥有得天独厚的土地和气候来大规模建设太阳能、风能和水力发电。 另一个是碳捕获和储存，根据联合国和国际能源署的说法，这是我们实现净零的唯一途径，因为农业和腐烂废物中的甲烷和二氧化碳等残留排放始终存在来自水泥生产和其他工业过程中的化学反应。

如果有化石燃料的替代品，就必须寻求。

前面的任务是艰巨的，但我坚信人类的聪明才智可以克服这些挑战。 美国国家航空航天局的詹姆斯韦伯太空望远镜克服了数十年的挫折和悲观情绪，现在正以其所有的荣耀揭示我们宇宙的起源。 在天平的另一端，微处理器继续违背我们将达到计算机芯片所能容纳的极限的预测。 太阳能电池板、风力涡轮机和锂离子电池的技术改进和成本降低同样令人震惊。

就澳大利亚而言，凭借我们丰富的矿产和可再生能源，我们有机会成为未来的电力国家，为世界提供所需的能源转换材料和脱碳产品。 技术可以提供清洁替代品，使我们能够继续享受现有和不断发展的现代文明带来的好处。

这项任务并不容易。 但如果我们优化供应链，确保融资诚信，投资于持续的技术改进并保持开放的心态，我们就能实现目标。 美国建筑师巴克明斯特富勒说：“你永远不会通过与现有现实抗争来改变事物。 要改变某些东西，请建立一个新模型，使现有模型过时。”