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拜登总统周五为自己向乌克兰提供集束弹药的决定进行了辩护,称这是一个艰难的决定,但在与俄罗斯军队的战斗中“乌克兰人已经没有弹药了”。美国许多最亲密的盟友都禁止集束弹药。
几个月来,拜登一直在努力决定供应这些武器,这些武器会在战场上散布致命的微小炸弹。 众所周知,它们会在战斗结束数月甚至数年后造成严重伤害,通常是捡起最初掉落时未爆炸的哑弹的儿童。
最终,总统认定,剥夺乌克兰的武器将使其无法抵御俄罗斯。 他表示,这是暂时的举措,目的是为了阻止乌克兰,直到常规火炮的产量得到提高。
“对我来说,这是一个非常艰难的决定——顺便说一句,我与我们的盟友讨论了这个问题,我与我们在山上的朋友讨论了这个问题,”拜登在接受美国有线电视新闻网采访时说。 “乌克兰人的弹药即将耗尽。”
“因此,我最终所做的,是接受国防部的建议——不是永久地——而是允许这个过渡期,”他补充道。
这一决定与美国几个最亲密的盟友决裂,并招致民主党人的批评,他们担心这些武器会危及美国的道德地位。 此举还可能使拜登下周在立陶宛出席北约峰会时展示团结的努力变得复杂。
北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格回避了他是否认为美国向乌克兰提供武器是否明智的问题。
斯托尔滕贝格在布鲁塞尔的北约总部对记者说:“向乌克兰提供武器和军事物资的决定应由各个盟友做出。” “因此,这将由各国政府来决定,而不是由北约这个联盟来决定。”
美国官员指出,俄罗斯在乌克兰战争的大部分时间里都使用了集束弹药。 乌克兰人也使用了这些武器,总统泽连斯基一直在向拜登施压,要求他提供更多物资,以驱逐那些挖战壕、阻挡乌克兰反攻的俄罗斯人。
总统国家安全顾问杰克·沙利文周五在白宫对记者表示,乌克兰几周前已直接呼吁获取这些武器。
“乌克兰不会在某些外国土地上使用这些弹药,”沙利文先生说。 “这是他们正在保卫的国家。 这些是他们要保护的公民,他们有动力以尽量减少这些公民面临的风险的方式使用他们拥有的任何武器系统。”
沙利文表示,乌克兰承诺以避开平民的方式使用这些武器,但他表示没有任何保证。
“战场随时都在变化,”他说。
美国许多支持乌克兰的盟友已在提供集束弹药方面划清了界限。 德国和法国等 100 多个国家签署了禁止此类武器的条约; 美国、俄罗斯和乌克兰还没有。
美国从未加入该条约,因为官员们认为集束弹药在战场上可能有用。 据集束弹药联盟称,美国在伊拉克战争期间使用了集束弹药,该联盟呼吁停止使用集束弹药。 沙特阿拉伯在也门战争期间使用了美国制造的集束弹药,直到美国因担心平民受到伤害而停止转让。
美国盟友周五对拜登的决定反应谨慎。
尽管德国和法国没有批评美国或反对此举,但两国表示不会效仿。
五角大楼周五表示,政府的决定将在乌克兰长达一个月的攻势逐渐减弱的关键时刻迅速向乌克兰提供数十万枚集束弹药。
为了批准向乌克兰提供武器,拜登不得不放弃一项禁止转让故障率超过 1% 的此类武器的法律。
负责政策的国防部副部长科林·H·卡尔在五角大楼向记者通报情况时表示,运往乌克兰的弹药的哑弹率很低。
“这些弹药非常接近 1%,但还没有达到 1% 的水平,”他说。 “但总统确实有权以国家安全为由放弃这一要求,这就是他在这种情况下所做的。”
卡尔认识到向乌克兰输送被大多数华盛顿盟友禁止的武器具有道义和外交敏感性,他表示,俄罗斯已经在战场上肆意使用集束弹药,失败率高达 40%,给平民带来了巨大风险。 他说,乌克兰希望使用同样的武器来保卫自己的领土,并了解这样做的风险。
卡尔还表示,美国将与乌克兰合作,尽量减少与集束弹药相关的风险。 具体来说,乌克兰政府表示不会在人口稠密的城市地区使用这些弹药,并且使用这些弹药将使冲突后的排雷工作更加容易。
“将对他们使用这些武器的地点进行仔细的统计,”卡尔先生说。
自第二次世界大战以来,集束弹药已造成约 56,500 至 86,500 名平民死亡。 他们还造成数十名美国军人伤亡。 叙利亚、也门、阿富汗、黎巴嫩、巴尔干和老挝的更多平民,包括儿童,继续遭受涉及集束弹药残留的事件之害。
周五,乌克兰国防部长奥莱克西·雷兹尼科夫表示 决定 将“极大地帮助我们解除对我们领土的占领,同时拯救乌克兰士兵的生命。”
在国会山,几名民主党人批评了这一决定,认为这些武器可能在战斗结束后很长时间内对平民造成不分青红皂白的伤害。
“我继续强烈支持帮助乌克兰抵御俄罗斯残酷的侵略战争,”众议院规则委员会高级成员、马萨诸塞州民主党众议员吉姆·麦戈文在一份声明中表示。 “但集束弹药无济于事。”
然而,周五谈到拜登决定的少数共和党人称赞他采取了他们所说的必要步骤。
阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿在一份声明中表示:“为了让乌克兰军队击败普京的入侵,乌克兰至少需要平等地获得俄罗斯已经用来对付他们的武器,比如集束弹药。” “提供这种新功能是正确的决定——即使花了太长时间——也是我长期以来支持的决定。”
拉拉·杰克斯, 卡伦·德米尔吉安、佐兰·菅野-杨斯和 约翰·伊斯梅 贡献了报告。
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