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华盛顿——周一,乔·拜登总统通知国会,他将在 5 月 11 日结束应对 COVID-19 的双重国家紧急状态,因为世界上大部分地区在首次宣布紧急状态近三年后已恢复正常。
结束国家紧急状态和公共卫生紧急状态声明的举措将正式重组联邦冠状病毒应对措施,将该病毒视为对公共卫生的地方性威胁,可以通过各机构的正常权限进行管理。
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与此同时,立法者已经结束了在大流行期间为数百万美国人提供保险的紧急情况的要素。 再加上大部分联邦 COVID-19 救助资金的减少,这也将使疫苗和治疗的开发脱离联邦政府的直接管理。
拜登的声明是在一份声明中发表的,反对众议院共和党人本周提交的旨在立即结束紧急状态的决议。 众议院共和党人也正准备就联邦政府对 COVID-19 的反应展开调查。
时任总统唐纳德·特朗普的卫生与公共服务部部长亚历克斯·阿扎尔于 2020 年 1 月 31 日首次宣布进入公共卫生紧急状态,特朗普随后于当年 3 月宣布 COVID-19 大流行为国家紧急状态。 自 2021 年 1 月上任以来,紧急状态已被拜登多次延长,并将在未来几个月内到期。 白宫表示,拜登计划将两者都短暂延长至 5 月 11 日结束。
“紧急声明的突然结束将在整个医疗保健系统中造成广泛的混乱和不确定性——对各州、医院和医生办公室,最重要的是,对数千万美国人来说,”管理办公室和预算写在行政政策声明中。
根据疾病控制与预防中心的数据,自 2020 年以来,美国已有超过 110 万人死于 COVID-19,其中包括上周的约 3,700 人。
随着结束宣言的政治呼声越来越高,国会已经削弱了对美国人产生最直接影响的突发公共卫生事件的影响范围。 几个月来,立法者一直拒绝满足拜登政府要求增加数十亿美元以延长免费 COVID 疫苗和检测的要求。 去年通过并由拜登签署成为法律的 1.7 万亿美元支出计划终止了禁止各州将人们踢出医疗补助计划的规定,预计此举将使数百万人在 4 月 1 日之后失去保险。
“在某些方面,拜登政府正在赶上该国许多人一直在经历的事情,”凯撒家庭基金会负责卫生政策的执行副总裁拉里莱维特说。 “也就是说,每天仍有数百人死于 COVID。”
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尽管如此,莱维特指出,一旦紧急状态结束,美国人的一些事情将会发生变化。
一旦政府停止购买 COVID-19 疫苗,其成本预计也会飙升,辉瑞表示每剂疫苗的收费高达 130 美元。 只有 15% 的美国人收到了自去年秋天以来提供的推荐的更新助推器。
莱维特说,拥有私人保险的人可能需要自付费用购买疫苗,尤其是如果他们去网络外的提供商那里。 免费的家庭 COVID 测试也将结束。 医院不会因治疗 COVID 患者而获得额外费用。
立法者确实将在 COVID-19 袭击时引入的远程医疗灵活性又延长了两年,导致全国各地的医疗保健系统定期通过智能手机或计算机提供医疗服务。
拜登政府此前曾考虑在去年结束紧急状态,但由于担心病例可能出现“冬季激增”并为提供者、保险公司和患者提供足够的时间为结束做准备而推迟。
官员们表示,政府将在接下来的三个月内将应对措施转变为传统方法,并警告说,立即结束应急当局“会给这一关键的停工期埋下混乱和混乱的种子。”
“需要明确的是,将这些紧急声明持续到 5 月 11 日,并不会对与 COVID-19 相关的个人行为施加任何限制,”政府表示。 “他们没有强制要求戴口罩或接种疫苗。 他们不限制学校或商业活动。 他们不需要使用任何药物或测试来应对 COVID-19 病例。”
病例数在寒假期间略有上升后呈下降趋势,并且明显低于过去两个冬天的水平——尽管对病毒进行的检测和向公共卫生官员报告的数量急剧减少。
周一,世界卫生组织表示,冠状病毒仍然是全球卫生紧急事件,尽管该组织的一个重要咨询小组发现,大流行病可能正接近一个“拐点”,即更高水平的免疫力可以降低与病毒相关的死亡人数。 例如,中国在取消大部分 COVID-19 限制后,报告称 12 月出现了前所未有的激增。
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在白宫宣布这一消息之前,俄克拉荷马州共和党众议员汤姆科尔指责总统不必要地延长公共卫生紧急状态,以便在免除一些联邦学生贷款债务等问题上采取行动。
科尔周一表示:“该国已基本恢复正常,”他介绍了一项共和党支持的法案,呼吁结束卫生紧急状态。 “每天都有美国人重返工作和学校,他们的活动不受任何限制。 现在是政府承认这一现实的时候了:大流行病已经结束。”
众议院定于周二就终止公共卫生紧急状态的立法进行投票。
该法案的起草人、肯塔基州共和党众议员布雷特格思里表示,他仍然希望众议院继续进行表决。 他说他对白宫的举动感到惊讶,但认为立法可能在促使政府采取行动方面发挥了作用。
“我认为我们应该继续前进,”周一晚些时候,当立法者返回国会大厦时,他说。 “如果出于某种原因他们没有在 5 月 11 日这样做,国会仍然可以通过这种方式收回其权力。”
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