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在俄罗斯对乌克兰发动战争的第一年,拜登政府一直担心,如果基辅在俄罗斯境内反击,总统弗拉基米尔·V·普京不仅会报复乌克兰,还可能报复北约和西方。
但这些恐惧已经消退。 随着乌克兰的反攻临近,俄罗斯发生了一系列大胆的袭击,从莫斯科的无人机群袭击到炮击与乌克兰接壤的别尔哥罗德地区的城镇,再到使用美国制造的装甲车入侵该国,受到了俄罗斯的欢迎。拜登政府在外交上相当于耸了耸肩。
国家安全委员会发言人约翰·F·柯比 (John F. Kirby) 上周表示,“这不像是我们要出去调查这件事”,他指的是莫斯科袭击事件的幕后黑手是乌克兰还是乌克兰支持的组织。 别尔哥罗德州州长说,周一,武装分子用猛烈炮击袭击了别尔哥罗德地区至少 10 个村庄。
在闭门造车的情况下,高级政府官员似乎更不担心。 “看,这是一场战争,”五角大楼一位高级官员上周四说。 “这就是战争中发生的事情。”
美国官员将越境袭击视为乌克兰可能展开反攻的初步行动,这表明反攻将分为多个阶段。 他们说,这些行动是对俄罗斯防御的一次重要考验,也是在大规模军事推进之前展示实力的一次活动。
这与政府去年的小心翼翼相去甚远,当时美国官员以升级担忧为由,煞费苦心地确保他们不会向乌克兰提供可能打击俄罗斯境内的武器。 拜登总统去年 5 月在《纽约时报》的一篇客座文章中说:“我们不鼓励或允许乌克兰进行境外打击,”就在两个月前,他否决了欧洲向乌克兰派遣 MIG-29 战斗机的提议。 “我们不会向乌克兰发射攻击俄罗斯的火箭系统。”
快进 12 个月,拜登先生签署了派遣乌克兰 F-16 战斗机的协议,这是一种同样致命的战斗机。
所以发生了什么事?
自入侵初期以来,饱受摧残的俄罗斯军队已表明无法在对付乌克兰方面取得重大进展,更广泛的冲突有可能将美国和北约卷入更深的战争。 对俄罗斯可能使用战术核武器的担忧似乎有所消退,不过官员们警告说,如果普京感到走投无路,这种情况可能会改变。
奥巴马政府时期俄罗斯和乌克兰五角大楼高级官员伊芙琳·法卡斯 (Evelyn Farkas) 表示:“我认为政府确实已经转危为安,认识到俄罗斯不仅是战略输家,而且很可能会成为军事输家。”和麦凯恩研究所的执行董事。
法卡斯博士说,对局势升级的恐惧依然存在,但“虽然它们是真实存在的,但并不像俄罗斯以某种方式获胜那样可怕。”
美国军方官员说,战争的现实是,不断进行防御并单独在自己的领土上与敌人作战,而不让敌人自己的家园处于危险之中是没有意义的。
“如果你身处一场战争,你不能袖手旁观,把主动权让给敌人,”退役中将、美国驻欧洲陆军部队前总司令弗雷德里克·B·霍奇斯 (Frederick B. Hodges) 说。 “根据联合国宪章,每个国家都有自卫的权利,所以对于乌克兰来说,从法律和军事的角度来看,这是非常有意义的。”
据官方统计,拜登政府官员继续表示,他们不希望乌克兰使用美国提供的武器在俄罗斯境内发动袭击,无论是乌克兰军队还是准军事组织。
“我们不鼓励、不支持、也不支持在俄罗斯境内进行罢工或袭击,”柯比先生周一在白宫说。 “我们的努力是支持他们进行自卫,捍卫他们的领土和主权。”
美国官员表示,虽然核升级的威胁并未消失,但乌克兰的跨境行动并不是可能引发使用核装置的行动类型。 美国情报官员表示,他们认为,只有在普京的权力受到威胁、其军队在乌克兰开始完全崩溃,或者面临失去克里米亚(俄罗斯军队于 2014 年夺取)的情况下,俄罗斯才会使用战术核装置。
但人们仍然担心,亲乌克兰行动的误判或失误可能会将俄罗斯境内的象征性攻击转变为更具破坏性的攻击,克里姆林宫会认为它需要做出更强烈的回应,或者可能在反对俄罗斯的欧洲盟友之间造成紧张和分歧。据美国官员称,乌克兰扩大战争的任何努力。
美国官员现在还表示,乌克兰对俄罗斯的袭击不太可能促使俄罗斯对北约国家或设施发动袭击。 普京先生希望确保战争不会蔓延到其他国家,这可能会促使美国更多地介入,或促使拜登政府向乌克兰人提供一直不愿提供的武器,因为担心他们会使用这些武器官员说,在俄罗斯境内。
当然,无论如何,拜登先生已经开始这样做了,从向乌克兰提供 M1 艾布拉姆斯坦克到 F-16。
美国、欧洲和乌克兰的几位现任和前任高级官员表示,最近亲乌克兰军队越界入侵俄罗斯和无人机袭击莫斯科周围标志着基辅蓄谋已久的反攻行动的开始。
这些官员在接受采访时说,这些初步攻击——军事分析家称之为塑造行动——旨在破坏莫斯科的作战计划,将俄罗斯军队从主要战场上撤走,并削弱俄罗斯公民对该国军队的信心。 他们在不愿透露姓名的情况下讨论了计划中的攻势。
在克里米亚和被占领的乌克兰其他地区针对俄罗斯铁路、补给线、燃料库和弹药库的袭击之后,最近几周袭击事件升级。
位于弗吉尼亚州阿灵顿的研究机构 CNA 的俄罗斯研究主任迈克尔科夫曼说,跨境行动有两个主要目标。 “首先是将战争带到俄罗斯,并表明它并非无懈可击,”他说。 “第二个是让俄罗斯军队认真对待保卫边界的问题,并让他们投入资源,或许可以从其他地方调遣军队。”
Kofman 先生补充说:“相对于其战略影响,这些类型的行动成本较低,并且被乌克兰的信息行动有效放大。”
两名官员表示,普京最不希望看到的事情之一就是让俄罗斯公众担心战争可能会降临到他们家门口。
但拜登政府正在走一条很好的路线。 虽然政府官员敦促乌克兰不要使用美国提供的武器在本国领土上打击俄罗斯,但他们还表示,将由乌克兰总统弗拉基米尔泽伦斯基及其军事指挥官决定如何使用这些设备。
“我们不告诉他们在哪里罢工。 我们不会告诉他们哪里不能罢工,”柯比先生上周告诉记者。 “我们不会告诉他们如何开展业务。 我们给他们设备。 我们给他们培训。 我们给他们建议和忠告。 哎呀,我们甚至和他们一起做桌面练习,帮助他们计划他们要做什么。”
乌克兰的另一个主要盟友英国走得更远。
乌克兰外交部长詹姆斯·克莱弗利 (James Cleverly) 上周表示,乌克兰“有权向境外投射武力”,以削弱俄罗斯的攻击,并且国家境外的军事目标“在国际上被认为是国家自卫的合法组成部分” ” 克莱弗利先生说他没有关于无人机袭击的细节,只是笼统地说。
军事分析家淡化了俄罗斯境内日益明目张胆和频繁的罢工可能升级克里姆林宫反应的可能性。
霍奇斯将军说,去年对局势升级的担忧被政府“夸大了”,尤其是担心俄罗斯会对西方或北约进行报复。 但他指出,俄罗斯对乌克兰人进行了报复。
“随着时间的推移,随着俄罗斯继续杀害无辜的乌克兰人,用精确武器攻击公寓楼,我们继续踩刹车让我们看起来很天真,”霍奇斯将军说。
美国官员表示,目前俄罗斯对越境袭击做出了回应,有时甚至是强有力的回应,但并未升级战争或对这些行动做出任何新的回应。
美国官员表示,他们相信,只要乌克兰的袭击继续主要是象征性的,并且不摧毁关键基础设施或具有国家重要性的目标,俄罗斯就不会升级。
乌克兰人去年袭击的一个目标是具有国家重要性的重要基础设施:连接克里米亚和大陆的刻赤海峡大桥。 俄罗斯通过发起针对乌克兰电网的运动来回应这次袭击,这是战争的显着升级。
但除了桥梁之外,美国认为由乌克兰或俄罗斯边境城市的乌克兰结盟团体实施的袭击或针对俄罗斯政府支持者的袭击具有象征性影响,而不是对战争的直接影响。
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