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美国司法部长梅里克·加兰周四宣布,他正在任命一名特别检察官,调查为何在乔·拜登总统的住所和前私人办公室发现机密材料。
特朗普政府前美国检察官罗伯特·赫尔将接手调查。 拜登说他正在合作。 胡尔将负责确定在处理机密材料的过程中是否有任何犯罪行为,这些机密材料可以追溯到拜登担任副总统期间,因此根据《总统记录法》属于联邦政府的财产。
这不是近几个月来加兰第一次请来特别检察官。 他还任命了一名调查前总统唐纳德特朗普扣留在他位于佛罗里达州海湖庄园的住所发现的机密材料。
这个角色旨在远离司法部,但并非完全独立于司法部,以避免在可能存在利益冲突的情况下出现不当行为。 这是您需要知道的。
什么时候需要特别顾问?
司法部法规要求总检察长在需要对某人或某事进行刑事调查时考虑任命一名特别检察官,以及当司法部在开展此类调查时可能面临利益冲突时; 例如,如果司法部长或行政部门的其他成员正在接受调查。 当有其他“特殊情况”使得任命特别检察官符合公共利益时,例如现任总统正在接受调查,也需要特别检察官。 加兰周四表示,拜登案中存在特殊情况。
目前尚不清楚拜登是否通过将机密文件存储在安全的联邦设施之外而犯下任何罪行; 这是特别检察官会调查的事情。 拜登现在是总统,并且正在对前总统唐纳德特朗普对机密文件处理不当进行调查,这使得这是一个特别引人注目的调查。 但司法部对此类案件展开调查并不罕见。
美国司法部民权司刑事科前副科长克里斯蒂·帕克 (Kristy Parker) 说:“只要机密材料去了他们不该去的地方,几乎总会有人调查他们是如何到达那个地方的。”现在是 Protect Democracy 的顾问,该组织旨在制止专制主义对美国民主的攻击。 “该部门总是非常重视这一点。”
加兰由拜登任命,如果他领导调查,那段历史可能会带来利益冲突。 这可能是加兰将调查移交给特别检察官的主要原因。 这也可能是加兰选择与拜登政府无关的赫尔的原因。 (值得注意的是,在前总统宣布 2024 年参选之前,加兰没有任命特别检察官调查在特朗普财产中发现的机密文件处理不当的情况,这使他成为拜登的政治对手并造成潜在的利益冲突。)
“在民主国家,真正重要的是让国家的主要执法机构在最大程度上不受任何党派政治影响,”帕克说。 “所以我的观点是,他正在采取适当的行动,让某个人负责这项调查,这个人不是乔·拜登任命的,也不是已经在拜登政府监管的部门工作的人。”
特别检察官的权力和限制是什么?
特别检察官拥有与美国检察官进行刑事调查相同的所有权力:例如,传唤证人和文件,指示联邦特工进行调查活动,以及在法庭上寻求搜查令。 但这些权力有一些限制,因为特别检察官必须就重大决定咨询司法部长。
“虽然他与司法部长保持一定距离,而且他不是现任司法部的雇员,但他仍向司法部长报告。 最终是总检察长关于案件是否应该被起诉或结案的最后决定,”帕克说。
法规不要求公开特别顾问的建议。 但如果总检察长反对特别检察官的建议,他们必须在调查结束后向国会报告,然后立法者才能公布该决定。
在特别检察官罗伯特·穆勒调查俄罗斯干涉 2016 年大选一案中,他的调查结果被公之于众——但只是在当时的司法部长比尔·巴尔发表了他自己的总结,淡化了特朗普竞选伙伴在俄罗斯的接触程度和证据之后特朗普妨碍司法公正。
在司法部寻求起诉的情况下,公开调查结果可能没有意义,以免在将案件提交法庭之前泄露所有证据。 但在司法部拒绝起诉的情况下,“按照惯例,在我看来,为了公共利益,向公众解释这一点,”帕克说。
拜登的案件是否会发生这种情况,结束调查的时间表也不清楚。 但到目前为止,帕克表示司法部正在按其应有的方式运作。
她说:“我认为这是总检察长执行他被任命时所说的将要做的事情的非常重要的一步,即恢复该部门作为独立执法机构的声誉。”
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