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威廉·E·斯普里格斯 (William E. Spriggs) 在长达 40 年的经济学生涯中一直致力于根除社会和他自己职业中的种族不平等现象，他于周二在弗吉尼亚州雷斯顿去世，享年 68 岁。
斯普里格斯博士担任首席经济学家十多年的 AFL-CIO 宣布了他的去世。 与他结婚 38 年的妻子詹妮弗·斯普里格斯 (Jennifer Spriggs) 说，死因是中风。
作为他那一代最杰出的黑人经济学家之一，斯普里格斯博士曾在奥巴马政府担任助理劳工部长，并在其职业生涯的早期担任过其他公共部门职务。 但他最出名的是他在政府之外的工作，作为工人，尤其是黑人工人的直言不讳和经常引用的倡导者。
除了在位于华盛顿的 AFL-CIO 担任职务外，他还是霍华德大学的教授，在那里他指导了一代黑人经济学家，同时在白人男性主导的领域推动变革。
“比尔坚信我们做经济学是因为我们有社会目的，”杜克大学经济学家、老朋友小威廉·A·达里蒂 (William A. Darity Jr.) 在接受电话采访时说。 “这不应该只是为了玩室内游戏而部署的学科，我们应该使用我们从经济学中发展出来的思想来设计社会政策，这将使大多数人的生活变得更好。”
Spriggs 博士致力于解决各种问题，包括贸易、教育、最低工资和社会保障。 但他最常回过头来，也最热情地谈论的话题是劳动力市场中的种族差异。 他一再指出，美国黑人的失业率一直是白人的两倍——他认为经济学家对这个令人不安的事实关注太少。
斯普里格斯博士在 2021 年发表在《纽约时报》的一篇评论文章中写道：“经济学家试图通过说这仅反映了技能水平的差异来合理化这种差异，然后用一个惊人的统计数据驳斥了这一说法：失业率白人高中辍学率几乎总是低于黑人整体失业率。
在 2020 年乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 去世后的全国种族清算期间，斯普里格斯 (Spriggs) 博士给他的经济学家同行写了一封公开信，尖锐批评了该领域处理种族问题的方法——不仅仅是因为它未能招募和留住黑人经济学家，这被广泛记录，但也存在于经济研究中。
“现代经济学有着深刻而痛苦的根源，很少有经济学家承认这一点，”斯普里格斯博士写道。 “在太多的经济学家手中，非裔美国人低人一等的假设仍然存在，除非事实证明并非如此。”
拜登政府官员表示，就在今年，他们曾讨论过任命斯普里格斯博士担任高级经济政策职务。 最后，他仍然置身事外，敦促政府在公共和私人领域不要放弃其确保强劲经济复苏的承诺。 最近几个月，他直言不讳地批评美联储为抑制通货膨胀所做的积极努力，斯普里格斯博士警告说，这将对黑人工人造成不成比例的伤害。
拜登总统在周三的一份声明中说：“比尔是他所在领域的杰出人物，是一位开拓者，他挑战了该领域关于劳动力市场种族歧视、薪酬公平和工人赋权的基本假设。”
威廉·爱德华·斯普里格斯 (William Edward Spriggs) 于 1955 年 4 月 8 日出生于华盛顿，父亲是瑟曼 (Thurman) 和朱丽安 (亨德森 (Henderson)) 斯普里格斯 (Thurman and Julienne (Henderson) Spriggs)。 他在那里和弗吉尼亚长大。 他的父亲曾在第二次世界大战期间担任塔斯基吉飞行员的战斗机飞行员，后来成为弗吉尼亚州诺福克州立大学和华盛顿霍华德大学的物理学教授，这两所大学历史上都是黑人院校。
他的母亲也是一名退伍军人，在儿子上小学时获得大学学位后成为诺福克的公立学校教师。
“我记得一起学习历史，”斯普里格斯博士后来在他在劳工部时写的一篇白宫博客文章中回忆起他的母亲。 “她会查看涵盖她正在学习的主题的儿童读物。”
Spriggs 博士在马萨诸塞州威廉姆斯学院获得经济学和政治学学士学位，并在威斯康星大学读研究生，并于 1979 年和 1984 年分别获得经济学硕士学位和博士学位。 在研究生院期间，他曾担任研究生教师工会的联合主席，在前一年的罢工基本不成功后帮助重建工会。
斯普里格斯博士在威斯康星州脱颖而出，不仅因为他是经济学系唯一的黑人研究生，后来担任华盛顿经济政策研究所所长的同学劳伦斯·米歇尔回忆道，斯普里格斯博士还在那里为数家公司工作年。
米歇尔博士说，即使作为一名研究生，斯普里格斯先生也对他的教授所教授的关于公司如何设定工人工资的正统理论持怀疑态度——这些理论没有给歧视或供求以外的其他力量留下余地。 与大多数学生不同的是，Spriggs 先生对为他能找到工作的一流学校工作不感兴趣； 他想像他父亲一样，为一家历史悠久的黑人机构工作。
他如愿以偿，先是在格林斯博罗的北卡罗来纳州农业技术州立大学任教，然后在诺福克州立大学（他父亲也在那里工作）任教，之后在政府和左倾智囊团担任了一系列工作。 他于 2005 年回到学术界，加入了霍华德。 2005年至2009年，他担任经济部主席。
除了他在研究生院认识的妻子外，他的幸存者还包括他们的儿子威廉； 和两个姐妹，Patricia Spriggs 和 Karen Baldwin。
斯普里格斯博士在数十位年轻经济学家的职业生涯中起到了塑造作用。
“如果没有比尔·斯普里格斯，我今天就不会成为一名经济学家，”经济政策研究所种族、民族和经济项目主任瓦莱丽·威尔逊说。
当她的一位教授推荐她在国家城市联盟为斯普里格斯博士工作时，威尔逊博士正从研究生院休假并考虑完全离开该领域。 她说，他向她展示了一种更少理论化、更关注现实世界的工作方法，从而帮助她恢复了对经济学的热情。 在 Urban League 工作两年后，她告诉 Spriggs 博士她要回研究生院。
他的回答是：“我们需要你从事这个行业。”
吉姆·坦克斯利 贡献报告。
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