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英国政府已确认将扩大在线安全立法草案中包含的刑事责任权力，该立法草案目前正在议会通过，目的是防止平台故意蔑视儿童安全规则。
当前版本的（已经进行了大量修改的）在线安全法案将于今天返回议会，在三读之前进入报告阶段，其中确实包括对未能履行向监管机构 Ofcom 提供职责的高管的刑事责任，以及它向他们请求的信息。
然而，政府现在已经屈服于来自其一些后座议员的压力——以及来自在线儿童安全活动家的呼吁——通过让范围内平台的高级管理人员对屡次违反儿童安全职责的行为承担刑事责任，扩大刑事责任条款。
这意味着 Ofcom 将获得额外的权力，这些权力可能——至少在纸面上——导致故意违反儿童安全规则的社交媒体老板被判入狱。
《每日电讯报》昨天晚些时候爆出政府即将逆转的消息，报道称负责数字问题的国务卿米歇尔·多尼兰已经接受了对该法案的修改，该法案将使科技公司的高级管理人员对持续违反职责的行为承担刑事责任对孩子的照顾。
数字、文化、媒体和体育部 (DCMS) 的发言人证实了这一进展，并告诉 TechCrunch，DCMS 部长保罗·斯库利 (Paul Scully) 将在今天下午向议会发表的演讲中阐述细节。 事态发展是在 Donelan 与保守党后座议员会面之后，最近几周，他们一直在推动范围更广的修正案，以扩大高级管理人员的刑事责任。
DCMS 发言人表示，后座议员已同意撤回他们的修正案，以换取政府引入其修正案以扩大刑事责任条款。
反对党工党已表示支持后座议员的修正案，这意味着政府可能会在该法案上遭遇尴尬的失败——因此它做出让步以避免叛乱。
后座保守党国会议员认为，如果要控制强大的科技巨头并确保儿童免受有害内容的侵害，立法需要更多的力量，国会议员指出其他部门 – 例如金融服务或建筑 – 已经对高级管理人员承担刑事责任并质疑为什么科技行业的高管应该获得免费通行证。
在去年年底的其他近期变化中，政府修改了法案，删除了与合法但有害内容相关的条款——以回应人们对该立法可能对言论自由产生寒蝉效应的担忧。
然而，这一举动遭到了儿童安全活动家的谴责，并且似乎加剧了后座议员对刑事责任的异议。
政府修正案的措辞尚未公布，但 DCMS 的发言人强调，扩大的刑事责任将仅适用于屡次违反立法中的儿童安全义务——将目标描述为“无赖”和“故意忽视”的高管Ofcom 的调查和儿童安全规则的执行。
如果你愿意，那就是一种“Elon Musk 责任条款”。
后座议员提出的修正案本来可以走得更远——将刑事责任扩大到 任何 违反儿童安全职责。 因此，政府似乎通过仅对蓄意违规承担责任而赢得了让步。 DCMS 的发言人表示，与反叛国会议员提出的修正案相比，该修正案“更有针对性，与风险相称”。
DCMS 发言人还告诉我们，“如果高级管理人员反复、明知且自愿地无视 Ofcom 与其安全技术职责有关的执法通知”，该责任将对高级管理人员产生影响，并补充说：“这将与其他高级管理人员责任规定相称目前在其他地方有法律规定……如果他们在 Ofcom 要求时未能提供信息，高级经理的责任目前已经在法案中。”
“我们相信这不会影响英国作为投资地的吸引力。 因为它不会惩罚专注于确保其平台安全的负责任和被动的技术老板。 这是关于那些故意和自愿违背 Ofcom 要求他们做的事情的人，他们要让他们的网站对孩子们更安全，”该发言人还声称。
“因此，它让技术老板们更加确定何时可以使用它。 而且……一如既往，法案中的罚款——Ofcom 有权对他们处以罚款，Ofcom 有权阻止访问网站 [that break the law]，这些是 Ofcom 拥有的一套权力，很明显它只会在最坏的情况下使用这些权力。 在必须使用这些权力的极端情况下，它会这样做，但在那之前它还有很多其他选择可以使用。”
由于在下议院提出修正案的最后期限已经过去，政府将在下个月将审查移交给上议院时提出对该法案的修正案——因此完整的细节仍有待观察。
我们询问 DCMS，针对高级管理人员的扩大刑事责任条款是否仅适用于较大的平台（所谓的“第 1 类”服务），或者是否适用于所有范围内的服务（因此，可能有成千上万的公司和/或实体提供用户对用户的服务）将面临这种风险——但发言人目前无法确认这一变化的适用范围。
虽然儿童安全活动家可能欢迎政府改变主意，加强对科技老板的刑事责任，但数字权利组织可能对言论自由的风险更加谨慎，ORG 等组织也警告法律的影响在网站上对用户访问在线内容的能力和人们的隐私施加强制性年龄限制。
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