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F或者在过去的六年里，Elyssa Barbaro 接受了肺癌筛查。 这位 71 岁的纽约人吸烟了大约 50 年，但她怀疑如果她的肺科医生没有告诉她她应该这样做的话，她是否会每年进行一次预防性 CT 扫描。 尽管这个过程只需要 15 分钟，但它挽救了她的生命——不止一次。 在 2019 年和 2020 年的 CT 扫描期间，Barbaro 的肺部发现了癌症。
起初，Barbaro 得知自己得了癌症感到很害怕。 但是因为她的医生每年检查一次她的肺部，然后在她确诊后每六个月检查一次，他们能够在结节开始生长后很快发现它们，当时它们还很小。 这意味着癌症可以很容易地通过手术切除，而且她不需要像化学疗法和放射疗法这样的积极（通常是痛苦的）程序来控制它。 现在，Barbaro 敦促她现在或以前吸烟的朋友接受筛查。
“我知道人们害怕发现自己有问题，”巴尔巴罗说。 “但对我来说，更大的恐惧是不知道自己有问题。”
肺癌是癌症死亡的主要原因，原因之一是许多患者直到疾病发展到晚期才出现症状。 在美国，只有 18.6% 的肺癌患者能存活五年，因为只有 16% 的肺癌是在早期诊断出来的。 但新的研究发现，更广泛的筛查可以显着提高人们患肺癌的几率。 在 11 月 27 日北美放射学会年会上发表的一项研究中，一个国际研究小组对包括 Barbaro 在内的 87,000 多名参与者进行了筛查，这些参与者具有不同程度的肺癌风险。 这些放映至少每年在全球 80 多家机构进行。 每年接受筛查的人死于肺癌的风险显着降低； 在超过 80% 的病例中，癌症是早期发现的。 在确诊为肺癌的1285名患者中，20年的生存率为80%。 92% 的早期肺癌患者至少存活了 20 年。
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这项研究增加了越来越多的证据表明肺癌筛查可以挽救生命。 根据美国预防服务工作组 (USPSTF) 的当前建议——一个审查数百项关于预防和筛查不同疾病的研究的独立机构——年龄在 50 到 80 岁之间有 20“包年”吸烟史的人（通过乘以一个人吸烟的年数每天吸的香烟包数）应该每年进行筛查。 该年龄段目前吸烟或在过去 15 年内戒烟的人也应该如此。 “肺癌筛查有助于人们活得更久、更健康，因为它可以在更早、更可治疗的阶段发现肺癌，”塔夫茨大学医学院医学教授、USPSTF 成员 John Wong 博士说。 （Wong 没有参与这项新研究。）
尽管有这些好处，但大多数符合条件的人都没有接受筛查。 2020 年发表的 2017 年研究发现，当时根据 USPSTF 标准推荐的人中，只有约 12% 在过去 12 个月内接受过肺癌扫描。 结果，许多肺癌病例被诊断为晚期，治疗选择很少或没有。 这就是这项新研究的作者想要进行这项研究的部分原因，纽约西奈山伊坎医学院早期肺和心脏行动项目主任 Claudia Henschke 博士说，他也是研究。 Henschke 说：“对于有患肺癌风险的人来说，信息还不够充分：他们可以被治愈。” “年复一年地回来参加年度放映很重要。”
肺癌患者通常不会立即出现症状，因为在早期阶段，癌症太小而不会引起明显的症状，新泽西州的肿瘤学家迈克尔尼森布拉特博士说（他没有参与这项研究）。 例如，在癌症扩散到肺部表面之前，患者不会开始感到疼痛，在那里它会刮伤胸壁。 “未经筛查的早期肺癌根本不会被发现，”他说，除非医生在检测另一种疾病时发现了它。
Nissenblatt 说，在过去的几十年里，医生在治疗肺癌方面取得了重大进展。 近年来，由于疗法的进步，包括在一年的化学疗法和放射疗法之后使用一种名为 durvalumab 的药物的新疗程，越来越多的患者在三期和四期肺癌中幸存下来。 然而，尼森布拉特指出，即使采用这种治疗方法，超过一半的三期肺癌患者也会在五年内死亡。 在这个领域，“我们取得了进展，但进展不大，”他说。
外科技术的科学进步也使早期肺癌的治疗更加容易。 他说，虽然 20 年前患者在手术后必须住院 10 天，但最新的程序使患者可以在当天或第二天早上离开医院。 “这与切除胆囊或切除阑尾一样不再是问题，”他说。
Nissenblatt 说，对于符合特定特征的患者，筛查的选择很明确。 “诊断越早，”他说，“我们治愈你的机会就越大。”
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