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在接下来的几周内,最高法院很可能会禁止学院和大学将种族作为录取决定的一个因素。 事实上,当 10 月份对哈佛大学和北卡罗来纳大学的招生计划提出质疑的案件进行辩论时,一些法官已经在研究即将出现的下一个问题:招生人员是否可以通过使用种族中立标准来促进种族多样性。
“你的立场,”大法官布雷特·M·卡瓦诺 (Brett M. Kavanaugh) 对挑战者的律师说,“如果被接受,将对未来施加很大压力,首先是什么才算是种族中立。”
上周,这个问题变得更加具体,当时联邦上诉法院的三名法官组成的分庭允许弗吉尼亚州亚历山大市的一所精英公立高中修改其招生政策,其中包括取消标准化考试和留出名额该地区每所公立中学的顶尖学生。
这些变化产生了一个班级,黑人和西班牙裔学生更多,亚裔美国人更少。 法官艾莉森·拉欣 (Allison J. Rushing) 对上周的决定持不同意见,该决定似乎是针对最高法院的,法官艾莉森·J·拉欣 (Allison J. Rushing) 写道,大多数人拒绝“忽视该政策的中立面纱”,而是考虑“无可争议的种族动机和不可否认的种族结果” ”
一个不错的赌注是,最高法院将同意审理该案的上诉,并用它来回答即将就哈佛大学和北卡罗来纳大学的招生做法做出的决定中未决的问题
这些大学考虑到种族本身。 高中没有。
事实上,托马斯·杰斐逊科技高中 (TJ) 的招生人员并没有被告知任何申请人的种族、性别或姓名。
但在乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 被谋杀引发抗议后,学校确实在 2020 年更改了招生要求。 “我们每个人都有责任为我们的社区大声疾呼并采取行动反对我们社会中的种族主义和歧视,”学校校长安·博尼塔蒂布斯 (Ann Bonitatibus) 在给学生及其家人的一封信中写道。
她补充说:“我们的 32 名黑人学生和 47 名西班牙裔学生占据了三个教室。 如果我们的人口统计数据实际上代表了“该县公立学校的人口统计数据”,“我们将招收 180 名黑人学生和 460 名西班牙裔学生,占满近 22 个教室。”
学校招生政策的修订经历了曲折,但最终学校董事会取消了标准化考试,并为该地区每所公立中学排名前 1.5% 的学生留出名额。
招生人员还被指示考虑“经验因素”,例如学生是否贫穷、是否正在学习英语或是否就读于高中“历史上代表性不足”的中学。
在这些变化于 2021 年生效后,亚裔美国学生的比例从 73% 下降到 54%。 黑人学生的比例从不超过 2% 增加到 7%; 西班牙裔学生的比例从 3% 增长到 11%; 白人学生的比例从 18% 增加到 22%。
在费尔法克斯县的学校系统中,大约 37% 的学生是白人,27% 是西班牙裔,20% 是亚裔,10% 是黑人。
由比尔·克林顿总统任命的法官罗伯特·金 (Robert B. King) 在上周的决定中代表多数法官表示,之前和之后的数字不是开始分析的正确位置。 他引用学校董事会的简报说,这会将“以前的现状变成不可改变的配额”。
由唐纳德·J·特朗普总统任命的拉欣法官持不同意见,他写道,宪法对平等保护的保障“如果政府可以在中立手段的掩护下故意达到歧视性目的,那将是空洞的”。
Rushing 法官在担任上诉法院法官期间曾担任 Neil M. Gorsuch 大法官的法律助理,并在最高法院担任 Clarence Thomas 大法官的法律助理。 一年前,在申请紧急救济的情况下,最高法院对高中的新招生政策提出质疑时,这两位法官与法官塞缪尔·A·阿利托·小 (Samuel A. Alito Jr.) 一起投票决定在上诉期间阻止该政策向前移动。
最高法院在另一个时代的判决中认可甚至要求考虑种族中立的标准。
拜登总统任命的托比·J·海滕斯法官在上周的裁决中发表了同意意见,他说这些先例必须有所作为。
他写道:“他们花了数十年时间告诉学校官员,他们必须考虑种族中立的方法,以确保学生群体多样化,然后再转向有种族意识的学生,”他写道,“说这种种族中立的做法完全是司法诱饵这些努力也被推定为违宪。”
学者们也表示,这样的举动将是一个惊人的逆转。
芝加哥大学法学教授索尼娅·B·斯塔尔 (Sonja B. Starr) 写道:“如果法院后来裁定,法院长期以来要求的决策程序导致最终的种族中立政策违宪,那将是一个超现实的转变。”在明年发表在《斯坦福法律评论》上的一篇关于本案和类似案件的文章中。
但这样的转变几乎是不可能的。 去年,甚至在上诉法院做出裁决之前,三名法官就投票否决了这所高中的招生计划。 只需四票即可将案件添加到最高法院的备案表中。
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