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事实证明，美沙酮和其他阿片类成瘾药物可以挽救生命。 但大多数对芬太尼、海洛因和止痛药上瘾的人从未得到过治疗。
凯文·D·莱尔斯/美联社
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事实证明，美沙酮和其他阿片类成瘾药物可以挽救生命。 但大多数对芬太尼、海洛因和止痛药上瘾的人从未得到过治疗。
凯文·D·莱尔斯/美联社
几十年来，医生和研究人员都知道，安全、易于使用的药物可以改变阿片类药物成瘾者的游戏规则。
丁丙诺啡和美沙酮减少对阿片类药物的渴望并缓解戒断症状，帮助人们避免复发和致命的过量服用。
“如果有人能够获得这些救命药物，他们的死亡风险就会降低 50%，”在纽约市西奈山医院治疗成瘾患者的研究员 Linda Wang 博士说。
“它对预防死亡有巨大影响。”
但随着美国致命的阿片类药物过量服用激增，去年死亡人数超过 80,000 人，获得这些药物的机会仍然受到严重限制。
Wang 说，部分原因在于复杂的、通常是惩罚性的联邦法规限制了这些药物的处方和配药方式。
美沙酮尤其无法提供给无法进入联邦批准的特殊阿片类药物治疗诊所的美国人。
不允许普通医生开这种药，尽管他们可以开高度上瘾的阿片类止痛药。
“归根结底是在我们对毒品开战并将成瘾定为犯罪的时候通过的政策和立法，”王说。
因此，公共卫生官员表示，在与成瘾作斗争的美国人中，只有十分之一接受过治疗。 研究表明，有色人种尤其难以获得治疗。
这些政策使数百万人变得脆弱，因为强效、有毒的合成阿片类药物芬太尼在美国蔓延，使成瘾变得更加危险。
随着芬太尼死亡人数激增，降低成瘾治疗的障碍
现在，拜登政府正在着手改革和放宽治疗阿片类药物成瘾的联邦规则，这是二十年来的首次重大改革。
“在患者接受治疗时，存在着相当大的障碍，这些障碍让他们感到非常耻辱，”药物滥用和心理健康服务管理局 (SAMHSA) 的首席医疗官 Neeraj Gandotra 博士说，SAMHSA 是负责监管成瘾的联邦机构。
Gandotra 指出，即使是设法获得美沙酮的人也常常被迫每周多次到政府批准的诊所接受剂量。
“不允许他们带回家的想法 [doses]，事实上他们必须每天去诊所，这是一个很大的障碍，”Gandotra 说。
在 COVID 大流行期间，联邦政府和大多数州紧急放宽了阿片类药物治疗规定。
例如，患者可以通过远程医疗访问获得成瘾药物，并获得更多带回家的剂量。
美国成瘾医学会 (ASAM) 主席布赖恩·赫尔利 (Brian Hurley) 博士说，该实验奏效了。
“没有证据表明转移增加或风险增加，但有证据表明获得治疗的人做得更好，”他说。
拜登政府提出的规则变更将使这些改革永久化。 它还将消除获得美沙酮的等待时间，并进一步扩大远程医疗选择。
Gandotra 说，SAMHSA 还计划从联邦规则中消除关于阿片类药物治疗计划的侮辱性语言，包括术语“解毒”。
Danielle Russell 努力获得美沙酮，这有助于她在海洛因成瘾后稳定生活。 她每天服药，现在正在亚利桑那州立大学完成她的博士学位。
丹妮尔拉塞尔
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丹妮尔拉塞尔
一种救命药和多年的耻辱
在过去 10 年的大部分时间里一直服用美沙酮的丹妮尔·拉塞尔说，这些改革早就应该进行了。
在找到可以帮助她的诊所之前，她在对海洛因上瘾的同时努力获得美沙酮。
“我认为没有它我就活不下去了，”拉塞尔说。
她认为美沙酮让她能够稳定自己的生活并重返学校，她即将在亚利桑那州立大学获得司法研究博士学位。
但她也说，她在阿片类药物治疗系统中面临多年的耻辱和监视，在那里她常常觉得自己不像病人，更像罪犯。
“它无处不在，”她说。 “它几乎就像一种油，一走进你的皮肤就会涂上一层 [the clinic] 门。”
拉塞尔说，在大流行期间，她终于获准一次将一个月的药物带回家。 这让她几乎每天都不必去最近的诊所，距离她在凤凰城的家有 45 分钟车程。
“听起来并不戏剧化，但它改变了生活。我突然可以像正常人一样生活了。”
每个接受这个故事采访的人都同意这些规则的改变将有助于扩大阿片类药物治疗的可及性并减少耻辱感。
“SAMHSA 拟议规则的变化确实具有开创性，”皮尤慈善信托基金会物质使用倡议的 Sheri Doyle 说。
Doyle 表示，对于“最终面临比其他人更严格的要求”的有色人种来说，改革可能尤为重要。
多伊尔说：“医疗体系内在缺乏信任，这是毫无根据的。”
随着阿片类药物死亡人数激增，需要进行更多改革
但多伊尔和其他人表示，需要国会采取更多的改革措施。
目前，尤其是美沙酮仍将受到严格监管，并且仍然只能通过数量有限的经过认证的阿片类药物治疗计划获得。
“这些步骤是必要的，但还不够，”ASAM 负责人 Hurley 博士说。 “我们需要额外的途径来获得美沙酮治疗。”
一些成瘾专家和政府官员表示，最终目标是像对其他慢性病药物一样对阿片类药物恢复药物进行监管。
“我们希望它们与糖尿病和高血压等其他疾病处于同一范围内，”SAMSHA 的 Neeraj Gandotra 博士说。
他承认，为成瘾患者提供平等的医疗服务还有很长的路要走。
“我认为现在说这是否为时过早 [rule change] 是朝着那个迈出的一步。 我们相信它是，但我不得不说我不确定我们还需要走多远，”Gandotra 说。
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