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编者按：本文为转载。 它最初于 2018 年 4 月 28 日发布。
现在阅读这篇文章的大多数人可能会尽最大努力过一种绿色环保的生活方式。 您可能会尽可能购买当地的有机和再生食品，并使用不含化学物质的化妆品、个人护理产品和家用清洁剂。 您甚至可以回收并驾驶电动汽车。 这些行动值得称道，预示着我们星球的未来。
但是你的葬礼呢？ 传统墓葬（包括火葬）的特点是污染地面和水的化学物质、人为温室气体排放和能源密集型做法，包括大量砍伐森林以收获木材来制作棺材。
专题电影“生态死亡接管：改变殡葬业”揭示了“殡葬工业综合体”对我们的环境造成的负担，以及为什么我们应该考虑更环保的替代方案，如绿色或天然墓葬。
在西方文化中，死亡的概念是相当忌讳的。 尽管对我们所有人来说都是不可避免的命运，但很少有人讨论死亡本身，更不用说亲人去世后的习俗和文化传统了。 这可能就是为什么您从未听说过或想过在美国传统墓葬中发生的破坏环境的过程。
这部电影是由善终勋章制作的，该组织由殡仪业者和殡仪馆主凯特琳道蒂创立。 Doughty 是绿色葬礼的倡导者，是两本书的作者，“烟雾进入你的眼睛：以及火葬场的其他教训”1个 和“从这里到永恒：环游世界寻找善终”。2个
用甲醛对死者进行防腐处理
这部电影开始谈论我们死后尸体会发生什么——一个神经质的话题，不适合那些胃虚弱的人，但却是一个重要（且相关）的话题。 自然地，我们死后身体会腐烂。 这是不可避免的。 然而，由于我们的文化传统，殡葬业竭尽全力延迟这一自然过程，向循环系统和体腔输送一种名为防腐液的致癌防腐剂混合物。
防腐液的主要成分是甲醛，3个 一种与癌症和刺激眼睛、鼻子和喉咙有关的有害物质。
甲醛于 1867 年由化学家 August Wilhelm von Hofmann 发现。4个 这种化学物质在 20 世纪取代了砷的使用，成为防腐尸体的主要成分。 虽然甲醛对人体有剧毒，但由于其有效性，甲醛是防腐剂中最受欢迎的化学防腐剂。
黛比·道奇 (Debbie Dodge) 是马萨诸塞州剑桥市道奇公司的总裁，该公司向殡仪馆销售防腐液，她告诉《纽约时报》，5个 “甲醛是固定和短期保存的完美产品。 与市面上的任何非甲醛产品相比，甲醛对身体组织的强化作用更大。”
防腐剂、牙医、病理学家、兽医和服装行业或家具厂的工作人员在工作场所接触甲醛最为常见。
对于防腐师来说，主要的接触途径之一是吸入，这意味着有效的通风是保护防腐师健康的关键。 防腐过程中的甲醛含量最高可达百万分之九 (ppm)； 0.75 ppm 是职业安全与健康管理局 (OSHA) 的最高允许水平。6个
推迟不可避免的事情
在美国，每年有 800,000 加仑的甲醛被排放到土壤中。 我们怎么会把如此大量的化学物质倾倒到地球上，以保护一具仍在分解的尸体？ 防腐处理最初是在 1800 年代末发展起来的，作为一种为科学研究保存尸体的方法。 随着展示死者遗体的需求增加，它后来在殡葬行业流行起来。
这种做法在内战期间变得越来越流行，因为防腐被用来保存已故军人的尸体——其中一些人乘坐火车或马车长途跋涉——返回家乡安葬。 保存尸体的尝试并不止于防腐。
人类被放置在通常由木头、金属或两者结合制成的现代棺材中。 然后将棺材放置在墓穴或坟墓衬里内，旨在防止地球在坟墓周围下沉 – 换句话说，就是为你的棺材准备的棺材。
这个过程不仅成本高昂（在美国，每次葬礼平均花费 9,000 到 11,000 美元），而且还会对环境造成影响。 每年，除了 1.15 亿吨钢材和 23 亿吨混凝土之外，估计还有 400 万英亩的森林被砍伐以制造不可降解的木制棺材。7
所有这一切都是为了推迟一个不可避免的过程——自然分解。 有趣的是，美国和加拿大是唯一广泛采用防腐处理的国家。
火葬场：下雨甲醛
到目前为止，您可能想知道火葬。 它减少了传统葬礼所需的大量资源，所以它不是更环保吗？ 是也不是，Doughty 说，并补充说直接火化或火化而无需探视或防腐的成本更低，并且具有环保优势，即无需防腐且无需棺材。 但哪里有火葬场，哪里就有火，哪里有火，哪里就有烟，她说，并补充说：
“以火葬场为例，烟雾中含有大量有害物质，包括二氧化碳、一氧化碳、盐酸、二氧化硫、二恶英和致癌物质多氯二苯并二恶英和多氯二苯并呋喃。”
与火葬场相关的另一个健康和环境问题是汞蒸气从装有汞合金牙科填充物的尸体中散布到空气中。 用甲醛防腐处理的尸体的化学污染更严重。 与汞类似，汽化的甲醛会一直悬浮在大气中，直到它与水结合并下雨回到地球上。 显然，必须有更好的方法来埋葬我们的死者。
正在采取措施减少火葬对我们环境的破坏。 其中包括污染过滤器，它可以减少空气污染，但不能消除它。 一些火葬场正在重新利用火化尸体所需的大量能源来为住宅、公共建筑甚至游泳池供暖。 但正如电影所指出的那样，它仍然是“在一个存在固有缺陷的过程中贴上创可贴”。
传统墓葬的绿色替代品
那么，如何才能使围绕死亡的传统和过程更环保、毒性更小呢？ 解决方案可能在于称为碱水解的过程，也称为水化、水火化或无焰火化。 几十年来，碱性水解一直被用于医学院以及家畜和宠物。 它主要使用水来加速尸体的自然分解过程，溶解组织并将其还原为软骨碎片。
这是通过将尸体（有时穿着可生物降解的裹尸布）放入装有 95% 的水和 5% 的钾的加压钢容器中来实现的。 在两到三个小时的时间里，碱性压力和加热的溶液在尸体周围循环，模仿尸体在掩埋时经历的化学分解过程。
剩下的骨头碎片被粉碎并送给亲人，而留下的液体肉汤——氨基酸、肽、糖和盐的中和混合物——可以重新用作肥料或安全丢弃。
水化与火焰火葬
根据殡葬消费者联盟的数据，与火葬相比，水葬可减少 75% 以上的碳足迹，同时使用八分之一的能源。 通过水化，汞蒸气被包含和回收而不是蒸发。8个
此外，由于尸体没有在如此高的温度下焚烧——华氏 1800 度以上——水化或无焰火化会减少温室气体和二氧化碳的排放，使化学物质排放几乎不存在，Doughty 说。
但是所有用于水化的水呢？ 该过程并不需要您想象的那么多。 据影片称，用于将身体分解成软组织并冲洗碱性水解机的水量相当于普通美国人不到三天的用水量。 水处理是尸体处理的未来吗？ 或许。 但它必须首先清除法律障碍。
水化或无焰火葬目前仅在 14 个州合法，包括加利福尼亚州、科罗拉多州、佛罗里达州、佐治亚州、爱达荷州、伊利诺伊州、堪萨斯州、缅因州、马里兰州、明尼苏达州、内华达州、俄勒冈州、佛蒙特州和怀俄明州。 而且，虽然在这些州是合法的，但只有四个州允许碱性水解处理人类遗骸，这意味着其他州只允许对宠物进行处理。9
碱性水解：死亡技术的下一步？
那么，反对 aquamation 的情况是什么？ 简而言之，有些人对将自己或亲人的身体溶解在碱性水解机中并将残留物冲入下水道的想法感到厌恶或不安。 有些人可能会觉得这是对死者的不尊重。 然而，正如 Doughty 指出的那样，水火化似乎远没有在焚化炉中焚烧尸体那么暴力。
哲学家和另类葬礼倡导者菲尔·奥尔森 (Phil Olson) 对此表示赞同，他告诉《大西洋月刊》，“用火焚烧祖母似乎很暴力。 相比之下，绿色火葬是“给奶奶洗个热水澡”。碱性水解并不完美。 但它似乎更便宜，对环境的破坏也更小。
自然葬礼：顺其自然
其他绿色墓葬替代方案包括天然墓葬。 影片称，自然埋葬或绿色埋葬是将尸体埋入土中并让大自然接管的最简单方法，对环境的影响很小或没有影响。 这是通过将尸体包裹在由棉花或未漂白的竹子制成的可生物降解裹尸布中，放入由海草或柳树等可生物降解材料制成的棺材中来实现的。
然后将棺材放在一个 3 到 4 英尺深的浅坟墓中。 一旦埋葬，大自然就会接管一切，让土壤中的细菌和昆虫随着时间的推移自然分解尸体和棺材。 自然埋葬会导致水土污染吗？ 不太可能，Doughty 说。
泛美公共卫生杂志发表的一项研究发现，病原体在尸体或其周围的土壤中不会存活很长时间，因为埋在浅坟墓中的尸体会更快地暴露在氧气中，从而加速分解过程。10
在分解过程中，身体可能会升温到 100 华氏度以上，杀死大部分（如果不是全部）死亡时存在的病原体。 然而，由于防腐过程中使用的有毒化学品，在传统墓地中已经观察到土壤和水污染。11 传统墓葬与天然或绿色墓葬之间最显着的区别在于它对我们环境的影响。
Doughty 说，有一些方法可以让传统的墓葬变得更环保，比如采用环保防腐处理和保护地球的棺材，但这都是为了让破坏性的过程变得更好一些。 当涉及到死亡时，越来越多的人开始接受更环保的选择。 例如，明尼苏达州布拉德肖生命庆典中心报告说，如果可以选择，80% 的人更喜欢绿色火葬。12
如果你真的仔细想想，绿色葬礼是回馈地球的最终方式，地球一直支持着我们的一生，道蒂说，并补充道：“你生前吃植物和动物，死后它们会吃东西你。” 换句话说，在绿色葬礼下，生命的循环在死亡时又回到了原点。
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