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另一场选举即将到来，这意味着选民和候选人都在为中期选举做准备。 目前，民意调查正在讲述一个比民主党今年早些时候预期的要乐观得多的故事。 但是一个接一个的头条新闻说，这些数字在选举日可能并不真实。
如果民意调查是错误的，这远非民主党人第一次会觉得他们是为他们的失望而设的。 乔·拜登总统以比预期更微弱的优势赢得了 2020 年大选，当然还有 2016 年：很少有专家预测唐纳德·特朗普会战胜希拉里·克林顿。
不过，民意调查专家会告诉你，虽然在 2016 年之前和之后的最近的大型选举中确实有一些民意调查确实失败了，但新闻和民意调查消费者之间也存在一种普遍的、根本性的误解，即它们首先有什么用处。 2012 年，当数据变得更容易获得时，这种误解更加严重，据《华尔街日报》出版商兼主编艾米·沃尔特 (Amy Walter) 称。 库克政治报告。
在本周的节目中 杂草 — Vox 的政治和政策讨论播客 — Walter 深入探讨了许多人对数据抱有希望并设定他们的期望在民意调查方面的错误，以及为什么公众民意调查的消费者和有关他们的媒体可能没有所有数据他们需要预测政治种族。
以下是我们谈话的摘录，为了长度和清晰度而进行了编辑。 听完整集 杂草 上 Apple Podcasts、Google Podcasts、Spotify、Stitcher 或任何你能获得 Podcasts 的地方。
琼奎林山
艾米，带我们回到 2012 年。就我们对民意调查的理解而言，是什么让那次选举如此不同？
艾米沃尔特
2012 年是一个分水岭，普通人、普通新闻消费者不仅可以访问数据，因为这些数据一直在流传。 NBC 华尔街日报的民意调查已经存在了很长时间。 CBS 和 ABC 也是如此……但我们第一次在 FiveThirtyEight 中收集了所有数据，让您的非政治人士更容易搜索和理解。 您的普通新闻消费者基本上可以理解所有这些数据在说什么。 [FiveThirtyEight] 接受了所有民意调查，他们汇总了它们，他们有某种公式可以将其平均化，这样您每天都会点击他们的网站，并且每天您都会获得有关民意调查的最新版本X 候选人的支持率。
他们放了我们人类喜欢看到的其他东西，但我们并不是很了解——或者至少我们没有以我们应该的方式对它做出反应——那就是放一个百分比的机会或放对该状态向红色方向或蓝色方向发展的可能性的预测。 一个概率。
人类在很多事情上都不是很擅长。 一是风险。 我们认为我们了解风险，但我们真的非常不擅长它。 你说，“在一条非常弯曲的路上以每小时一百英里的速度行驶似乎真的很危险，这显然是有风险的。” 你知道还有什么是真正有风险的吗？ 过马路时看着你的手机，而不是看着有车来或自行车来或其他人向你走来的事实。 你受伤或死亡的可能性更大，因为你在看手机，而不是因为你在结冰的路上以每小时 100 万英里的速度行驶。
除了风险之外，我们不擅长的另一件事是概率。
所以天气预报员说有 80% 的几率会下雨。 你做什么工作？ 你预计会下雨，对吧？ 你带着一把雨伞，当不下雨的时候，在你取消了出去参加户外晚宴的计划之后，你真的很沮丧，因为你说有 80% 的机会。 怎么可能没有下雨？ 好吧，你不能回来的天气预报员说，“好吧，我真正告诉你的是，有 20% 的机会不会下雨。”
琼奎林山
民意调查员是政治的天气人吗？
艾米沃尔特
在某些方面，是的。 在某些方面，没有。 他们不是为期四天的天气预报员。 他们会告诉你的是，“我要告诉你今天的温度、风速和湿度是多少。” 现在我们可以将其投影出来并假设如果所有这些都保持相似，那就是从现在起 7 天后的样子。 但如果发生什么事，我们必须回到现场重新评估天气。 所以民意调查者会一直告诉你，这只是一个瞬间。
即使是 30% 的概率发生的事情也不是那么古怪。 我们要求的政治投票比它所能给我们的要多得多。 它并不意味着是一个精确的工具。 这不是美国宇航局用来组装仪器的方法。 它给你一个快照。
琼奎林山
那么现在谁应该相信民意调查呢？ 共和党人应该对民意调查有信心吗？ 民主党应该吗？
艾米沃尔特
现在，当你与竞选活动和进行私人投票的人交谈时，民主党人和共和党人确实对某些种族有不同的看法。
所以他们在内部有不同的期望，因为他们比我们任何人都可以获得更多的信息。 因此，对于公众民意调查是否反映了竞选活动在他们自己的竞选活动中看到的内容，存在一些分歧。
我认为，另一件要记住的重要事情是，如果你考虑所有正在进行的民意调查和发生的建模——数据分析、大数据——所有这些都在这些活动中发生的程度非常重要。 大量的金钱和精力投入到这些分析和民意调查数据中，我们、你和我以及在这里收听的任何其他人都将永远没有机会看到。
所以我们有机会看到的是为公众消费而进行的民意调查。 这并不是说这些是试图误导或推动议程的民意调查者。 我认为——尤其是如果我们谈论一些已经存在很长时间的民意调查，然后是一些正在进行民意调查的学院和大学——他们这样做是为了表达信息进入公众领域。
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