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帕菲特：一个哲学家和他拯救道德的使命
通过大卫·埃德蒙兹
普林斯顿，2023 年； xx + 380 页。
英国哲学家德里克·帕菲特被列为上个世纪最具影响力的道德哲学家之一。 但正如大卫·埃德蒙兹 (David Edmonds) 在其出色的传记中所说，帕菲特是一位“哲学家中的哲学家”，他不为大众写作。 Edmonds 具有简单解释困难思想的天赋，他使 Parfit 的思想为广大听众所接受。 你可能会问，为什么他这样做是作为传记，而不是作为一本局限于帕菲特思想的指南？ 答案是帕菲特是英国最怪异的人之一——在他的学生兼朋友张露丝看来，“可能是她认识的最奇怪的人”，书中充满了关于他的轶事。 我不建议在下文中谈论他的生活，但这里有一个例子。 随着年龄的增长，帕菲特将越来越多的时间投入到哲学中，以至于他几乎无法谈论其他事情。 让人们相信道德是客观的——道德判断是对是错，而不仅仅是偏好的表达，这对他来说至关重要。
2010 年在哈佛，当他讲课时。 . . 当并非所有学生都相信他关于伦理学客观性的论点时，他明显感到痛苦。 有一次，他跪倒在地，几乎是在恳求全班同学。 “你没看到吗？ 如果道德不客观，我们的生活就毫无意义。”
帕菲特远非自由意志主义者，但他思想的某些方面会被自由意志主义者所接受。 像大多数自由主义者一样，他对约翰·罗尔斯的观点持强烈批评态度 正义论，Parfit 认为它被高估了，他对著名的“差异原则”提出了有趣的批评，该原则要求偏离财富和收入平等的底线，以使社会中最不富裕的阶层受益。 帕菲特不相信。 罗尔斯是一位契约主义者，他
相信[d] 道德原则是那些在某些理想条件下讨论时会达成一致的原则。 . . [A]根据罗尔斯的说法，理想的条件需要“无知的面纱”。 我们要想象我们不知道自己是谁——我们有多富裕，我们是男性还是女性，我们的价值观和兴趣是什么。
帕菲特对罗尔斯构建无知之幕的方式以及他声称将在其条件下做出的判断提出了尖锐的批评。 . . . 即使我们接受了罗尔斯有些武断的设置，也并不意味着我们应该采用总是让最不富裕的人受益的原则。 假设我们必须选择如何使用一些稀缺的医疗资源。 在一种可能性中，格林夫人能活到 25 岁，而一千个人能活到 80 岁。 在另一个例子中，格林夫人活到二十六岁，一千个人活到三十岁。 根据罗尔斯，我们应该选择第二种政策。 Parfit 认为我们应该选择第一个是显而易见的。
但帕菲特超越了对差异原则的挑战。 他与政治哲学中的许多主流思想背道而驰，他挑战了罗尔斯的平等底线。
Parfit 对平等具有内在价值的主张提出了一个简单但具有破坏性的反对意见。 他将其标记为“降低反对意见”。 有些人是瞎子。 世界会不会更美好， 至少以一种方式，如果我们在水中放一些化学物质让每个人都失明？ 当然，有多种原因可以解释为什么这是一种骇人听闻的行为； 当然，每个体面的人都必须同意，这将是一件可怕的事情。 帕菲特不是在问我们是否 应该 让所有人都盲目。 . . . 帕菲特的问题是，尽管如此，它的使用是否会 以任何方式 欢迎，因为它至少会产生更大的平等。 . . . 这似乎是一个荒谬的主张。 . . . 如果帕菲特关于降低反对意见的力量是正确的，那么没有人应该认可平等作为具有内在意义的价值——尽管它可能有一个工具性的理由。
我将以 Parfit 提出的另一个观点作为结束，该观点在当代争议中非常有用，尽管必须说他对我将要使用它的用途表示遗憾。 如今，各种团体的成员不断声称，由于他们的祖先受到虐待，他们有权获得赔偿。 帕菲特指出，在很多情况下，如果他们的祖先过得更好，那些想要赔偿的人根本就不会活着。 例如，假设奴隶制在美国从未存在过。 那样的话，活在今天的那些人的被奴役的祖先很可能根本就没有见过面，在那个“可能的世界”里，也不会存在现在要求赔偿的人。 这不是让索赔变得奇怪吗？
下面是一个可以使 Parfit 的观点更清楚的例子。 一位患有德国麻疹的妇女被她的医生告知，如果她不推迟怀孕，她的孩子就会受伤。 她拒绝拖延，结果，婴儿出生时有某些先天缺陷。 如果她等了，那个时候出生的婴儿会很健康——但会是另一个人。
Parfit 称此为非同一性问题。
Parfit 最重要的成就之一是发现了一个新问题：非同一性问题。 在他发现它并运用他一贯的严谨性来阐明它的含义之后，再也不可能以同样的方式看待道德的关键方面了。 . . . 道德哲学的一个基本假设一直是，在涉及利益和危害的道德领域中，只有当存在对某些人来说行为更糟，或者总的来说是不好的时候，行为才可能是错误的。 Parfit 表明，有很多行为看起来是错误的，即使没有人认为它们更糟糕——事实上，即使它们总的来说对它们所影响的每个人都是有益的。 这些行为会对人们的生活造成不良影响，如果不采取这些行为，这些人的生活将永远不会存在。
（如果奴隶制使被奴役者的生活变得更糟，那么奴隶制的例子就不是这样的例子。但是没有奴隶制，后代就不会存在。）
如果您对道德和政治哲学感兴趣，那么阅读 Parfit 是必不可少的。 但是，一个警告——如果你这样做，你将进入一个非常陌生的世界。
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