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哈默尼·肯尼迪 (Harmony Kennedy) 记得第一次遇到种族主义是在小学。 在操场上，一个女孩捡起一片树叶说她想“清理哈莫尼皮肤上的污垢”。
六年级时，一个男孩把垃圾扔在地上，让她捡起来，“因为你是奴隶。” 她惊呆了——以前从来没有人对她说过这样的话。
随着 2020 年种族正义抗议活动的爆发，田纳西州高中的白人学生跪在走廊上高呼：“黑人的生命很重要！” 用嘲讽的语气。 看着学生们受到的惩罚很轻，她越来越沮丧。
所以当 田纳西州开始通过立法 这可能会限制课堂上对黑人历史、性别认同和种族的讨论和教学，但对和谐来说，这感觉就像是一记重击——好像成年人在暗示这种无知的行为是可以接受的。 法律很宽泛，但对她来说，潜在的影响是毁灭性的。
“当我听说他们要删除非裔美国人的历史，禁止 LGBTQ 群体时，我差点哭了，”16 岁的哈莫尼说。“我们没有对任何人做任何事情。 为什么他们关心我们个人的喜好，或者我们的长相？”
随着保守派政客和活动家推动限制对种族、性别和性的讨论，一些学生表示，针对他们身份的某些方面的措施使他们在美国学校不那么受欢迎——而美国学校应该是所有孩子都应该感到安全的地方。
一些新的限制已经 由保守的国家领导人支持 和立法机关，包括佛罗里达州州长罗恩德桑蒂斯，他们说他们有必要对抗自由主义在学校的影响。 其他人受到当地活动家或学校董事会的推动，认为教师需要更多监督以确保课堂材料合适。
书籍已 从库中提取。 有些学校有 坚持使用跨性别学生的名字 在他们过渡之前。 担心违反新规则的老师们 回避讨论 与种族、性别和其他政治敏感话题相关，即使学生们表示他们迫切需要在课堂上看到他们的生活经历。
其中包括宾夕法尼亚州一所学校的跨性别学生，那里的教师被指示使用学生的出生姓名，佛罗里达州的一名双性恋学生感觉到成人支持的撤回，以及纳什维尔郊外的一名黑人学生 Harmony 对限制黑人课程的努力感到震惊历史。
对于这些和其他有色人种学生和 LGBTQ+ 孩子来说，感觉他们的存在本身就被拒绝了。
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“中立”政策让学校感到不安全
2020 年底，在大流行病学校停课期间，Leo Burchell 开始使用不同的代词、试穿新衣服和剪短头发。 这些变化感觉不错。
在费城郊外的学校，Leo 开始告诉老师使用不同的名字和他们/他们的代词，老师们立即接受了。 随后转向使用他/他的代词。
“我把名字改成了 Leo，有一段时间很艰难，”他说。 “我告诉了我的一些朋友。 我告诉了我身边的人，但我还没有准备好向所有人公开……我有时间在我自己的时间里这样做。”
为了告诉他的父母，利奥分享了一首他写的关于他的转变的诗。 他担心这对他们来说会很难，因为父母一直认为三个女儿是“女父母”。 他的妈妈、爸爸、姐姐和双胞胎姐姐都很支持他。
然后，在去年，中央雄鹿学区的董事会禁止工作人员在未经父母许可的情况下使用学生选择的名字或代词。
董事会通过了一项所谓的“中立”政策，禁止在课堂上进行社会和政治宣传——反对者认为这一措施针对的是教师用来表示对 LGBTQ+ 学生的支持的骄傲旗帜和其他符号。 对书籍适宜性的评论主要针对 LGBTQ+ 文学。
每走一步都感觉像是在一点一点地削弱让 Leo 感到足够安全以探索他的性别认同的空间。
在整个地区，家长和学生向董事会讲述了针对跨性别儿童的诽谤、仇恨言论，有时甚至是暴力行为。 但其他成年人继续努力限制包容。 在一次董事会会议上，当一名变性学生在讲话而不是在听时，一群家长互相窃窃私语。 一位大人大声问道：“那是女孩吗？”
一名男子告诉学校董事会，变性人在洗手间存在暴力风险。 Leo 希望房间里的另一个成年人能打断他觉得像是仇恨言论的言论。 没有人这样做。
所以在下一次董事会会议上，Leo 发言了。 “根据学生是谁或他们爱谁来攻击学生是错误的，”他说。 从那以后，Leo 经常在会议上发言。
Leo 担心年轻的跨性别学生的学校会是什么样子。
“我不希望我的朋友们因为不想向父母出柜而每天都被误认性别和取名，”Leo 说。 “知道我的一些朋友可能不想再上学了，这真的让我很伤心。”
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佛罗里达州的新法律“让我气喘吁吁”
杰克菲茨杰拉德是佛罗里达州布劳沃德县的一名高中生，起初是偶然向朋友出柜的。
在一次读书俱乐部会议上，他脱口而出：“我真的不喜欢言情小说，除非是同性恋。” 他没有告诉任何人他是双性恋，但在他感到舒适和安全的地方很容易说出来。
后来，他会一边看电视一边向妈妈出柜。
“所以，我是双性恋，”他告诉她。
“你为什么要告诉我这个？” 她说。 作为一个终生保守派，他的母亲告诉他，她早就知道他的性取向。 这不是问题。
他感受到的自信和宽慰促使杰克创办了他学校的性别和性联盟俱乐部。 去年，作为一名大三学生，他领导了一次学校罢工，抗议一项禁止从幼儿园到三年级进行性取向和性别认同教育的新法律。 法律的一部分 德桑蒂斯推动的反 LGBTQ+ 立法被称为 “不要说同性恋” 受到评论家的欢迎，最近扩展到所有年级。
杰克对两件事感到惊讶。 大多数学生最初对该法案知之甚少。 一旦他们知道了，对罢工的支持就势不可挡。
老师们更加谨慎了。
杰克记得和他的辩论老师谈过一些有争议的话题。 “你必须意识到，……教师有家庭，”他告诉杰克，杰克认为这是对担心失去工作的教师的评论。
在另一堂课上，杰克回忆起一位环境老师告诉全班她不能在讨论气候变化时回答问题，否则她会被视为“太清醒了”。
还有一位学校董事会成员黛布拉·希克森 (Debra Hixon)，她去年在市政厅的青少年活动中发表演讲时赢得了杰克的钦佩。 希克森在她的丈夫在 2018 年帕克兰学校枪击案中丧生后广为人知，她表达了对 LGBTQ+ 学生的支持。
“我想我什至告诉了我妈妈。 我当时想，’哦，我们下次必须投票给她，因为她看起来如此慷慨激昂，而且她真的表现得像她关心的那样，’”他说。
当杰克在四月份问她学区将如何应对新法律时，希克森说他们将遵守法律。
杰克的反应震惊了。 他回想起该地区是如何在戴口罩等 COVID-19 政策上对抗德桑蒂斯政府的。 在保护 LGBTQ+ 学生方面，似乎没有反抗的胃口。
“他们甚至没有表现得像他们要尝试的那样，你知道吗？”他说。“这太令人失望了。 这真的让我喘不过气来。”
希克森说，杰克给人的印象是她没有为 LGBTQ+ 学生辩护，这让她感到很难过。
“我们有很多新法律需要制定，我仍在处理它们对我们地区的意义，所以我不想越界说一些不正确或不合适的话，”她说。 “我对自己的回答更加谨慎，但我保证我会继续捍卫我们的学生，以确保他们在我们的学校感到安全和受欢迎。”
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发言后，一些学生遭到强烈反对
在哈莫尼的大一英语课上，一个男孩开始玩他的面具并开玩笑说：“我无法呼吸，就像乔治·弗洛伊德一样，”哈莫尼回忆道。
“我真的很沮丧。 我叫他出来了。 我当时想，‘你在开玩笑吗？ 有人死了，’”她说。
她告诉她的老师，老师说她很抱歉发生了这件事，但她无能为力。 哈莫尼说，男孩没有出事。
哈莫尼说，在这种环境下成为一名黑人学生，并看到尽量减少黑人历史教学的努力提醒人们，为什么教授完整版的历史很重要。 田纳西州于 2021 年通过的一项法律禁止学校教授有关种族和种族主义的若干概念，导致许多教师避免与种族相关的讨论。
“如果人们把它带出学校，就会继续无知，因为他们不理解 我们必须经历痛苦和痛苦，”她说。
这一事件导致 Harmony 加入了 Forward Club，该俱乐部致力于在她以白人为主的高中促进文化和种族包容。 该俱乐部的成员来自不同的背景——包括一些贬低该组织的成年人的孩子。
有时，公开反对新政策的学生会成为骚扰的目标。 在哈莫尼就读的田纳西州威廉姆森县，一个政治行动委员会指责另一所高中的黑人学生会助长种族隔离。 PAC 在社交媒体上发布了学生团体会议的时间和地点。 在其他地方，公开谈论欺凌行为的跨性别和非二元性别学生在社交媒体上只会面临更多的侮辱。
对于一些人来说，敌意可能会让人筋疲力尽。 米拉娜·库玛 (Milana Kumar) 是田纳西州科利尔维尔 (Collierville) 的一名即将升入高年级的学生，她是一名性别酷儿，对自己在朋友中的身份感到很自在。 但这不是他们在学校提出的谈话，他们说老师和其他学生通常不尊重选择的代词。
“我从来没有尝试过解决这个问题，我认为这只是为了让自己免受可能发生的很多伤害的一种回应，”米拉娜说。
最近，田纳西州通过了一项法案，该法案将 保护教师不受纪律处分 如果他们对学生进行性别歧视，或其他后果。 当时，米拉娜正在国会大厦就其他立法作证。 她想着今天是多么的例行公事。
“剥夺了一群人做自己的权利，这就像是典型的一天。 我想我更害怕那会成为现实，而不是对法案本身感到难过。”
就读以白人为主的学校意味着 Harmony 不得不特意学习黑人文化和历史——通常是在校外。 这决定了她接下来想去的地方。 她想上一所历史悠久的黑人大学并加入黑人联谊会。
Harmony 最终想要的是能够像其他青少年一样上学并专注于学习。 在不听到种族歧视的情况下去看足球比赛。 为自己挺身而出 而不被视为侵略者。
与此同时，她将继续为之发声。
“我姐姐今年将成为一名新生，我希望她有一个安全的学习环境，在那里她不必真正处理所有的无知和事情，”她说。“我希望她能够享受高中生活。”
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