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研究表明，猴痘不容易从呼吸道飞沫或受污染的物体中感染。 这是该病毒没有在美国更广泛传播的原因之一
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研究表明，猴痘不容易从呼吸道飞沫或受污染的物体中感染。 这是该病毒没有在美国更广泛传播的原因之一
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就在几个月前，美国似乎失去了消除猴痘传播的机会——也就是说，除了来自国外的新感染病例外，遏制了疫情并将病例降至零。
专家们担心，病毒开始在美国更广泛地传播只是时间问题，尤其是在日托中心和大学宿舍等环境中。
现在很明显，这些担忧并没有成为现实。 一些传染病专家甚至提出美国可以消灭病毒的想法。
猴痘病例自 8 月初达到峰值以来有所下降——从每天 440 例降至 60 例——这是自 6 月以来的最低水平。 该病毒几乎完全在同性恋和酷儿性网络中继续传播。 而且疫苗供应充足，甚至超过了目前的需求。
“我们现在所处的位置是最好的情况，就当你真正使用你所拥有的工具来对抗爆发时会发生什么而言，”博士说。 博古玛泰坦吉，埃默里大学的传染病专家。
那么是什么改变了轨迹呢？
卫生专家将成功归因于猴痘高风险人群的行为变化和疫苗的快速接种。 但越来越多的证据表明 其他 因素也有助于减缓爆发：病毒只能在非常特殊的情况下传播。
猴痘不太可能通过唾液和表面传播
最初，人们担心猴痘会在日托或学校广泛传播，但总体而言，在儿童中传播的可能性很小。
在美国，只有约 0.2% 的病例发生在 16 岁以下的儿童身上。而且，到目前为止，没有证据表明生病的孩子或老师已将病毒传播给学校或日托中心的另一个人。 （大学校园是一个单独的问题。几个校园报告了学生中的病例，但目前没有一个报告大规模爆发）。
对于儿童，这种担忧源于对病毒可以通过唾液传播的理解——这意味着当你说话或咳嗽时靠近某人的脸时，它就会传播。 当一个人接触被感染者污染的物体和表面时，猴痘也会传播。 但实际上，以这两种方式感染猴痘的情况非常罕见。
几项研究发现，上呼吸道通常没有太多病毒。 相反，最高水平的病毒发生在皮肤和肛门内的溃疡处。
在其中一项研究中，以色列生物研究所的研究人员测量了 44 名猴痘患者的病毒水平。 他们从患者皮肤上的病变部位和咽喉拭子中采集样本。 他们发现，平均而言，皮肤损伤处含有的传染性病毒颗粒是喉咙拭子的 17 倍。
上个月发表的另一项研究获得了类似的结果，但这些研究人员走得更远：除了从皮肤和喉咙采集的样本外，他们还分析了患者血液、尿液、精液和肛门拭子中的病毒 DNA 水平. 尽管在少数人的喉咙和精液中发现了高水平的猴痘 DNA，但这些样本平均含有的病毒比肛门或皮肤损伤的样本少得多。 尿液和血液中的病毒含量最低。
连同之前的一些研究，这些较新的发现解释了为什么猴痘在当前疫情期间几乎完全通过性交期间的接触传播，尤其是肛交和口交。
即使有性行为，猴痘也只会在特定情况下引起爆发
但是这项研究仍然没有解释为什么这种疾病没有在毕竟也有性行为的女性中广泛传播。
自美国疫情爆发以来，疾病预防控制中心的数据显示，绝大多数病例仍为男性。 跨性别男性和女性的感染率也非常高。 与此同时，只有约 2% 的病例发生在女性身上。
事实证明，要让猴痘爆发持续下去，不仅仅是做爱。
在上个月发表在期刊上的一项研究中 科学, 研究人员发现，猴痘在不同人群中的传播速度非常不同——而这一速度很大程度上取决于人们的性活动。 长崎大学和伦敦卫生与热带医学院的研究人员建立了全球疫情的数学模型。 然后他们观察性伴侣的数量如何改变猴痘在他们的网络中的传播。 总体而言，猴痘爆发极有可能仅在一种特定类型的性网络中发生：少数人拥有大量性伴侣。
除此之外，猴痘的爆发非常罕见。 研究发现，传播链几乎总是自行停止，因为一个人将病毒传播给另一个人的机会很低。
南加州大学医学和公共卫生教授杰弗里克劳斯纳博士说，在美国爆发的疫情中，猴痘“确实被控制在一群与男性发生性关系、有多个伴侣的性活跃男性中”。没有参与这项研究。 而在这个群体中，有些人面临更高的风险：“这不是在那些长期的一夫一妻制关系中，或者每隔几个月就会有一个额外的偶尔伴侣的男人……这真的是 [concentrated among] 每周都有多个新伴侣的男性。”
随着这些活跃的性网络中的人获得对猴痘的免疫力——无论是通过从感染中恢复还是接种疫苗——疑似感染的人数正在下降。
美国能消灭猴痘吗？
有人说，有可能阻止美国的猴痘传播链并将病例降至几乎为零（至少，不包括来自世界其他地区病毒仍在传播的病例）。
克劳斯纳说：“我认为我们可以期待看到区域性消除，甚至可能是全国性消除，而我们不会看到持续数量的病例，”克劳斯纳指出，在包括旧金山、芝加哥和纽约在内的一些大城市，只有每天发现的病例很少。
尽管如此，所有城市的新感染病例并没有均匀下降，有色人种的病例比例正在上升。
事实上，疾病预防控制中心的数据显示，猴痘病例在白人男性中显着下降，但现在近 70% 的病例在黑人或拉丁裔男性中被发现。 卫生官员承认，这些人群的疫苗接种率低于白人男性。
并不是所有的专家都对在国内消除这种病毒持乐观态度。
仍然存在可能影响爆发轨迹的关键未知因素，例如没有症状（或只有轻微症状）的人是否在不知不觉中传播猴痘，以及疫苗在预防猴痘感染和传播方面的效果如何。 “他们提供 100%、75% 或 50% 的保护吗？” 泰坦吉说。 “那是对你余生的保护吗？还是你需要随后接种疫苗来维持一定程度的保护？”
这些都是开放性问题。
然后是病毒本身以及它如何改变。 它能否在美国或欧洲的动物种群中站稳脚跟并建立永久性病毒库？ 或者它会以可能增加对人类传染性的方式发生变异吗？
“这些因素可能会影响我们是否能够消除这种病毒并回到以前的状态，”Titanji 说，“所以还没有定论。”
尽管如此，猴痘可能不需要在美国完全消除，它就不再是国家公共卫生紧急事件。 随着主要城市病例的减少，疫情可能更加有限和局部化。
如果发生这种情况，挑战将是确保它不会“成为另一种被忽视的性传播感染，加入淋病、衣原体和梅毒的行列，”Titanji 说。 这些都是可以预防的疾病，但它们仍然会给许多人带来长期的健康问题，尤其是在历史上被边缘化的社区。
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