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斯蒂芬妮纳米/AP
有充分证据表明,Paxlovid(辉瑞公司提供的为期 5 天的抗病毒药丸)可以降低更可能发展为严重疾病的 COVID-19 患者的住院风险。
现在,退伍军人健康管理局的研究人员发现,根据本周末在线发布且尚未经过同行评审的一项新研究,服用这种药物还可以降低后来患上长期 COVID 的风险。
“我们已经知道 Paxlovid 降低急性问题的风险已有一段时间了,”弗吉尼亚州圣路易斯医疗保健系统的研发主管、该研究的合著者 Ziyad Al-Aly 博士说,“现在我们增加了一项观察,即 Paxlovid 还降低了长期 COVID 的风险。”
这种药物已在美国上市近一年,由联邦政府在全国各地的药店免费提供。 它需要处方,COVID-19 患者必须在症状出现后五天内开始使用。
更少的病毒,更短的COVID?
在这项研究中,长期 COVID 被定义为在检测呈阳性后一到三个月出现一种或多种症状——包括心脏问题、血液疾病、疲劳和呼吸困难。 根据这些指标,服用 Paxlovid 的患者患长期 COVID 的可能性降低了 26%。
为了得出这一发现,研究人员梳理了弗吉尼亚州卫生系统中超过 56,000 名患者的电子健康记录,这些患者在 2022 年 3 月至 2022 年 6 月期间对 COVID-19 检测呈阳性,并且至少有一个严重疾病的危险因素。 他们比较了 9,000 名在病程早期服用 Paxlovid 的患者和 47,000 名未服用的患者的健康结果。
服用 Paxlovid 的好处不仅适用于未接种疫苗的人。 研究发现,接种过疫苗或加强免疫,或反复感染 COVID-19 的患者,患长期 COVID 的风险也有类似的降低。
该研究是预印本,这意味着它在被外部研究人员审查和审查之前被公开分享。 但没有参与这项研究的专家告诉 NPR,鉴于 Paxlovid 的工作原理,这些发现是有道理的。
抗病毒药物阻止病毒在细胞中复制。 “我们知道,预测长期 COVID 的关键因素之一是感染时血液中可检测到的病毒,”加州大学旧金山分校的传染病医生 Peter Chin-Hong 博士在一封电子邮件中写道. “因此,有理由认为,阻止病毒复制更多自身的干预措施会降低长期感染新冠病毒的风险。”
过去的研究表明,Paxlovid 降低了 COVID-19 住院和死亡的风险。 “由于长期 COVID 的触发因素是 SARS-CoV-2 的急性感染,因此可以直观地理解,任何降低这种感染严重程度的方法都会降低长期 COVID 的风险,无论是 Paxlovid 还是其他抗病毒治疗,”Paul 博士波士顿布莱根妇女医院的传染病医生萨克斯在一封电子邮件中写道。
一个起点
尽管如此,专家仍将这项研究视为探索 Paxlovid 潜在用途的起点。 VA 研究是观察性的,基于输入患者健康记录的数据——在 Sax 看来,“ [long COVID] 诊断使这项研究的明确结论具有挑战性,尤其是回顾性审查。”
但加州大学旧金山分校的传染病医生莫妮卡甘地博士说,这项研究的价值在于它为研究人员指明了进行更多研究的有希望的途径。 “这是产生假设的过程,”她说,“令人兴奋和充满希望 [to think] 如果你将病毒载量降低到无法检测到 [early in the illness],也许你可以完全预防 COVID 后的症状”——她认为研究人员可以追求这一理论。
Sax 和 Gandhi 都表示,如果在其他研究中重复这些结果,他们会对结果更有信心,特别是在比较服用 Paxlovid 或安慰剂的患者的长期 COVID 结果的实验性随机对照试验中。 VA 研究的结果还受到参与者主要是白人男性这一事实的限制,这增加了 Paxlovid 的益处在其他患者组中可能不同的可能性。
目前,Paxlovid 仅被授权用于有风险因素(如年龄较大或有潜在健康状况)的患者,这些风险因素使他们面临发展为严重疾病的高风险。 Al-Aly 说,他在研究中提出的长期 COVID 风险降低表明其他人也可能从服用 Paxlovid 中受益。 但他说,许多目前长期感染 COVID 的患者在感染 COVID-19 之前相对年轻且健康,并且在检测呈阳性时可能不符合使用 Paxlovid 的资格。
“在低风险人群中使用 Paxlovid 是否会降低急性问题的风险并随后降低长期 COVID 的风险?” Al-Aly 想知道,“我认为这是我们都需要在未来几个月内解决的问题。”
Chin-Hong 说,更高剂量或更长的疗程是否能提供更大的益处也是一个悬而未决的问题。
包括恶心和令人不快的味道在内的副作用让患者暂停使用该产品。 关于 Paxlovid 患者出现 COVID 反弹的报告,在看似缓解后疾病突然发作,这使一些开处方者对该产品持矛盾态度。 Al-Aly 说,这些都是真正的考虑因素,但应该将它们与 Paxlovid 治疗的益处进行权衡,包括降低急性期住院和死亡的风险,以及在之后的几个月内避免长期 COVID 的潜力。
甘地说,这项研究的结果现在可能会影响临床医生的决定,即使结果是初步的并且尚未被复制。
“这项研究促使我使用 [Paxlovid] 在 65 岁以上的人中,接种疫苗和加强疫苗,因为它可能除了防止住院之外还有其他好处,”她说。
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